Voyage
La République centrafricaine est probablement le pays le plus instable et le moins gouverné du continent. Il était gouverné par l'empereur auto-déclaré fou Bokassa, dont le couronnement impliquait un trône en or payé par la France, et qui avait personnellement assassiné un de ses ministres de la manière décrite par Le Monde comme "si révoltant qu'il foutait encore la chair de poule.."
Le coup de force le plus récent et à peine rapporté en mars au pays a provoqué une situation humanitaire croissante que très peu de journalistes ont couverte. J'en ai parlé à Kristen van Schie, une journaliste du journal The Star à Johannesburg, basée en Afrique du Sud. Parce qu'elle y est allée.
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RS: Alors, qu'est-ce qui vous a amené en République centrafricaine?
KVS: En mars de cette année, un groupe de rebelles s'est dirigé vers le sud et a pris le pays par un coup d'État. Rien d’intéressant pour notre auditoire sud-africain, à l’exception des 15 soldats sud-africains tués au combat lors de la défense de la capitale, Bangui. Ce qui, vous le savez, était un peu étrange étant donné que la RCA n'est pas exactement à proximité et que nous ne faisons partie d'aucune mission internationale basée dans le pays.
Cela a provoqué tout un tollé chez nous - que diable faisions-nous là-bas? Pourquoi n'avons-nous pas été correctement équipés? Quels intérêts commerciaux protégeons-nous? Tout cela a été très fâché et très sournois et a été débattu au Parlement puis… eh bien, c'était en grande partie oublié. Avec tous nos soldats depuis leur retrait, pourquoi faire attention, non? C'était comme si nous avions tous oublié qu'il y avait un coup freaking. Je voulais savoir ce qui est arrivé à la population locale après le jour où les Sud-Africains ont été tués.
Alors, où est la voiture exactement? L'Afrique centrale, probablement…?
Lorsque l’histoire du coup d’Etat a commencé, nous avons dû consulter Google Maps pour trouver la RCA. Nous parlons d'un pays qui porte le même nom qu'une région et dont l'acronyme permet des résultats de recherche de déchets. Alors imaginez les endroits dont vous avez entendu parler: le Sud-Soudan, la République démocratique du Congo, l’autre Congo, le Tchad. La RCA est coincée entre eux, juste au nord de l'équateur. C’est l’un des pays les plus pauvres du monde et respecte à peu près tous les stéréotypes de l’Afrique que je ne veux pas écrire: coups d’Etat (nombreux), dictateurs (un accusé de cannibalisme), népotisme, pauvreté, sous-développement, maladie, organisations humanitaires, enfants soldats.
Merde. Et quand vous êtes arrivé là-bas, qu'est-ce qui vous a marqué?
Les villages abandonnés sur les routes entre les villes. Les villages en République centrafricaine semblent tous être construits parallèlement aux routes, de sorte que vous voyez à peu près tout le village assis à l'extérieur lorsque vous passez. Si vous leur faites signe, les villageois éclatent et sourient en criant «Merci!
Mais certaines provinces, en particulier l’Ouham, ont été bouleversées par la violence, une combinaison d’anciens rebelles et de bergers maraudeurs passant dans la région et mettant le feu à des villages. Au fur et à mesure que vous avancez, les villages deviennent de plus en plus vacants. Ensuite, abandonné. Puis détruit.
Qu'emportez-vous avec vous pour une mission de ce genre? Quelque chose dont vous souhaiteriez vous souvenir plus tard ou dont vous n'avez pas besoin?
Je suis un grand partisan de la rédaction de fonctionnalités longues et détaillées. Le cahier est donc le plus important pour moi. Beaucoup d'entre eux. Et des stylos. J'apporte tous les stylos.
Je tire des images fixes et des vidéos sur mon Canon 7D, avec un objectif 15-85mm. Au cours de ce voyage, j’ai également emprunté un trépied incroyablement risqué à un collègue qui s’est tellement bloqué que j’ai renoncé à l’utiliser. Mon ordinateur portable Dell Inspiron est beaucoup trop lourd et beaucoup trop lent. Le capot supérieur est égratigné d'une clôture en Somalie et la carte mère s'est fait frire lors d'une surtension en Syrie. D'une certaine manière, il fait toujours son chemin dans mon sac à dos à chaque fois.
Un journal Moleskine est indispensable pour ces voyages. C'est hipsterish et affectueux et je ne tiens même pas un journal dans la vie réelle, mais quand je suis sur des missions comme celle-ci, je veux enregistrer tout ce que je ressens, que je pense et que je vois.
Les médicaments contre le paludisme et la crème solaire qu’il exige. Deux des médecins et presque tous les villageois que j'ai rencontrés étaient malades. Faites confiance aux pilules, mec. L'essentiel: des adaptateurs, des chargeurs, des lingettes, un flacon de poudre à laver, Imodium.
Et qu'aurais-je dû apporter? Une couverture de téléphone appropriée. Putain, si mon écran n'était pas éteint après six heures sur un chemin de terre.
Quelle était la situation là-bas?
J'étais en République centrafricaine environ un mois après que des violences assez terribles aient touché plusieurs villes. Vous entendez parler de cette violence entre chrétiens et musulmans, même si personne ne disait «génocide» pour le moment. À Bouca, il y avait des personnes déplacées des deux côtés, musulmanes et chrétiennes. Les deux blessés. Les deux sans-abri. Les deux ont faim. Tous deux ne vivent qu'à quelques mètres de leurs maisons incendiées.
La situation était tendue. Les autorités et les organisations humanitaires de la ville s'efforçaient de calmer le jeu et de rappeler à tous que seulement un mois avant de vivre en paix. Les ONG fournissaient des soins médicaux, des bâches, de la nourriture, des vêtements de seconde main. Mais il y avait une inquiétude palpable que mes reportages pourraient remettre les choses en place.
Que peuvent faire les gens chez eux pour soutenir le travail effectué en RCA?
Les organisations humanitaires travaillant en RCA ne manquent pas. L'Unicef s'occupe de la scolarisation et de la réhabilitation des enfants soldats. Médecins sans frontières fournit des soins médicaux dans certaines des zones les plus isolées. Le CICR a de multiples tâches liées à l’eau, au logement, à l’assainissement et aux soins médicaux - le lot. Sauver les enfants. Corps médical international. Comité international de secours. Ils sont tous là. Faites un don à l'un de ceux-ci et vous les aiderez à aider la CAR.
