Tous ceux qui visitent Alaska espèrent voir un ours. Ils pourraient vous dire qu'ils ont peur d'eux, mais au fond, ils veulent vraiment en voir un. C'est pressé, je ne peux pas leur en vouloir. Rien sur Terre n'incarne la nature comme un ours.
J'ai passé plus de dix ans à trouver des endroits pour observer ces créatures incroyables et je ne m'en lasserai jamais. J'ai vu de gros ours, de petits ours, de beaux ours et des ours laids et je peux vous dire de manière définitive que chaque ours que vous voyez est un individu distinct avec ses propres préjugés et ses propres moyens de survivre dans un environnement souvent difficile.
La plupart des observations d'ours se présentent sous la forme d'une crosse d'ours lorsqu'il descend le sentier ou s'écrase sur les aulnes pour s'éloigner de vous. Même cet aperçu éphémère est suffisant pour faire de votre séjour en Alaska «le voyage de votre vie». Pour ceux qui ont la chance de passer une heure, une journée, une semaine, à observer des ours, l'expérience est transformatrice.
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ours brun
Les ours bruns et les grizzlis appartiennent à la même espèce. La distinction est géographique. Les grizzlis vivent à l'intérieur de l'Alaska et sont de taille plus petite que leurs parents côtiers. Un habitat plus productif et l'accès au saumon permettent aux ours bruns de la côte de devenir beaucoup plus grands.
Famille des ours polaires
Les ours polaires sont les maîtres de l'Arctique. Ils préfèrent passer leur temps à chasser le phoque sur la glace, mais la calotte glaciaire n'est plus ce qu'elle était. Bon nombre de ces ours sont maintenant obligés de passer plus de temps à terre en attendant le retour saisonnier des glaces.
Ours noir
Les ours noirs sont le type d’ours le plus nombreux en Alaska. La plupart des ours noirs que je vois sont en réalité de couleur noire, mais dans d’autres parties de l’Alaska et de l’Amérique du Nord, ils vont du noir bleuâtre à la cannelle, voire au blanc (ours Kermode en Colombie-Britannique).
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Ours brun avec yearling
Toutes les mères noires ne sont pas égales. Dans n'importe quelle population, il y aura certaines femmes ours qui sont tout simplement meilleures pour élever leurs petits. Ce n'est pas une règle absolue, mais les oursons bruns passent généralement deux ans et demi avec leur mère à apprendre à être un ours.
Des ours aux chutes McNeil
Dans certains endroits, les rassemblements saisonniers d’ours bruns sont un spectacle à voir. Les plus remarquables sont les chutes McNeil (sur la photo, le sanctuaire de gibier de la rivière McNeil) et les chutes Brooks (parc national de Katmai).
Combat d'ours
Les ours ne se battent pas autant qu'on pourrait l'imaginer. Ce sont des animaux puissants et des blessures peuvent être mortelles. La plupart des conflits sont résolus par le biais de postures et d'agir dur. Ces gars-là ont fait beaucoup de bruit mais ne se sont jamais touchés.
sept
All-Star Bear Brown
C'est l'un des ours les plus incroyables que j'ai jamais vus. Elle était très efficace en pêche, semblait avoir de bonnes compétences parentales et était incroyablement photogénique.
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Famille des ours polaires
Une famille d'ours polaires près de Kaktovik, AK tente de faire une sieste. Les oursons ne l'avaient pas, cependant, et bientôt, ils se sont mis à lutter et à rebondir sous l'œil vigilant de leur mère.
Ours dans les roseaux
Je suis toujours étonné de la rapidité avec laquelle les ours peuvent disparaître. Vous penseriez qu'un animal de plusieurs centaines de livres serait difficile à cacher. Les couleurs automnales près de l'embouchure de la rivière Brooks en font un excellent camouflage pour les ours.
dix
Pêche à l'ours
Afin de capturer le saumon kéta en migration, cet ours se trouve dans le courant qui fait face à l'aval. Son grand corps crée un remous, et lorsque le poisson nage, tout ce qu'il a à faire est de plonger la tête et de l'attraper.
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Ours polaire
Sur les îles-barrières autour de Kaktovik, AK, à certains moments de l'année, il y a des ours à perte de vue. Au début, vous regardez l’horizon et voyez des tas de neige partout. Ce ne sont pas des tas de neige… ce sont des ours polaires.
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Partage des flux
Chaque fois que vous êtes sur un cours d'eau à saumon en Alaska, vous pouvez rencontrer un ours. Il est donc important de faire du bruit, de voyager avec des partenaires et de ne jamais fuir devant un ours. Ne panique pas. N'oubliez pas que ce n'est pas parce qu'un animal peut vous faire mal qu'il veut le faire. Ce sera probablement le clou de votre voyage.
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Brooks d'un an
Un petit bébé sournois. Maman et ses frères et sœurs étaient déjà allés chercher du saumon en aval, mais cette petite femelle s'est arrêtée pour nous surveiller avant de se dépêcher de rattraper les autres.
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Saumon de la rivière Brooks
Cela surprend beaucoup que les ours bruns ne soient pas des meurtriers assoiffés de sang qui attendent derrière chaque buisson pour vous dévorer. Cet ours pêchait du saumon rouge sur la rivière Brooks, dans le parc national Katmai, et se livrait à la pêche au poisson comme si nous n'y étions même pas.
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Tas d'ours polaires
À la fin de l'été, les ours polaires se rassembleront le long de la côte, attendant le retour de la glace pour pouvoir chasser le phoque.
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Un ensemble d'habiletés d'ours
Les prouesses physiques des ours sont difficiles à comprendre pour nous, simples humains. La meilleure façon de voir comment vous comparez est d'essayer de courir en amont dans de l'eau à 34 degrés jusqu'aux genoux, puis d'attraper un saumon dans les dents. Bonne chance.
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