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L'Everest a toujours été un sommet périlleux, mais cette saison d'escalade s'est révélée particulièrement fatale. Lors de la descente de la montagne jeudi, trois alpinistes sont morts d'épuisement, soit un total de sept morts sur l'Everest cette semaine, soit plus que le nombre total de morts sur la montagne l'année dernière. Les trois décès les plus récents ont été Kalpana Das et Nihal Bagwan (Inde) et un alpiniste autrichien non identifié. Beaucoup accusent le trafic intense près du sommet de l'Everest, causant des retards dans la descente et des conditions dangereuses pour les alpinistes.
Le Népal a délivré 381 permis pour la saison d’escalade de printemps, ce qui peut sembler dérisoire, mais lorsque le temps presse, à haute altitude, tout retard peut être fatal. Selon Keshav Paudel, l'organisateur de la tournée locale, Bagwan était «coincé dans la circulation pendant plus de 12 heures et était épuisé». Beaucoup ont appelé à une limitation du nombre de permis délivrés chaque année pour réduire la congestion au sommet. Ben Fogle, présentateur d'aventure et de télévision, a suggéré une «loterie de style marathon de Londres» pour les permis d'escalade.
Les conditions sur la montagne ont également été pires que d’habitude cette année, les vents violents laissant peu de temps aux grimpeurs pour atteindre le sommet en toute sécurité.
Pas plus tard qu'hier, un Américain a péri sur l'Everest pour des raisons similaires. Il a été pris dans le goulet d'étranglement d'Hillary Step, s'est évanoui et n'a pas pu être réanimé. À l'heure actuelle, le nombre de morts cette saison d'escalade s'élève à 16 alarmants.
H / T: BBC
