Environnement
À la veille du Jour de la Terre, j'ai eu la chance de me retrouver sur l'une des plus belles plages de la planète et de profiter de l'happy hour à l'El Nido Miniloc Resort, lorsqu'une petite femme d'âge universitaire a tranquillement commencé à installer un projecteur et un microphone.. Je la vis alors qu'elle interrompait la foule de jeunes mariés et de vacanciers pour nous informer avec enthousiasme des efforts écoresponsables de la station. Elle a parlé du son des lunettes avec de minuscules parapluies, des différentes langues bouillonnantes et des éclats de rire, et des murmures des couples de jeunes mariés, terminant avec assurance son exposé en invitant des invités à se joindre au personnel le lendemain matin pour une variété de célébrations du Jour de la Terre, y compris nettoyage de la plage.
J'étais la seule personne à arriver à 8h15, ce qui était décevant mais pas surprenant. Mais c'est là que la déception s'est terminée. Avec un bateau rempli de personnel de la station, je dois rendre hommage à ce coin particulier et particulièrement glorieux de la Terre.
Même si participer à ces activités du Jour de la Terre était génial, cela rappelait également à quel point nous devions aller, en particulier en tant que touristes. Le «tourisme responsable» est à la hausse, mais la demande de centres de villégiature et d'agences de tourisme respectueux de l'environnement doit être renforcée, à commencer par que les voyageurs connaissent leurs propres impacts, expriment leurs attentes aux prestataires de services et votent avec leur portefeuille. Le Jour de la Terre est un bon début, mais en fin de journée, c’est à peine une goutte dans un seau magnifique, mais très profond.
[Remarque: la visite de Kate à Palawan a été parrainée par l'Office du tourisme des Philippines.]
Un nouveau jour
Le 22 avril 2013, le soleil s'est levé sur Palawan, aux Philippines.
Une bannière sur nous
La veille, une banderole flottait devant la «cabane de plongée sous-marine» au El Nido Miniloc Beach Resort, annonçant les futurs événements du Jour de la Terre aux jeunes mariés et aux vacanciers de luxe. Cette nuit-là, Macy, responsable de l'environnement de l'hôtel, a interrompu Happy Hour pour informer les clients de toutes les activités qui se dérouleraient, ainsi que des efforts déployés toute l'année par l'hôtel.
L'équipage se rassemble
Le 22 avril à 8 heures, le personnel en congé du Miniloc Beach Resort s'est réuni pour commencer les festivités du Jour de la Terre. Tous les membres du personnel des stations d’El Nido doivent suivre un cours sur les pratiques environnementales au moment de leur entrée en fonction. Les membres du personnel présents ce jour-là étaient en congé et donnaient leur temps de leur plein gré. J'étais le seul client de l'hôtel à assister.
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Loin nous allons
Le personnel, vêtu de gilets de sauvetage verts fluo et de tongs et muni d’une carafe d’eau pour remplir les bouteilles toute la journée, se dirige vers la mer à bord d’un bateau à moteur, qui nous déposera à bord du traditionnel bateau banquier que nous utiliserons pour le reste de la journée.
Macy
Macy, l'officier en charge de l'environnement, regarde vers l'horizon alors que nous nous rendons en 30 minutes sur l'île de Dilumacad, mieux connue sous le nom d '«île aux hélicoptères» pour la forme qu'il prend à distance. Macy travaille depuis six ans pour les centres de villégiature El Nido en tant que technicien en charge. Au cours de cette expérience, elle a commencé et a presque terminé sa maîtrise en sciences de l'environnement. Sa thèse finale portera sur le blanchiment des coraux, un effet du réchauffement climatique.
Peu importe ce qu'il faut
Plutôt que d'accoster directement sur la plage et de risquer de faire courir le bateau le long du corail, le personnel abandonne le navire et nage jusqu'au rivage.
sept
Moins d'une minute
En une trentaine de secondes sur l’île de Dilumacad, des poignées de mégots de cigarettes et de styromousse ont déjà été ramassées. Des centaines de touristes accostent chaque jour sur cette île pour faire du snorkeling, bronzer et admirer la vue, mais malheureusement, beaucoup laissent derrière eux des déchets et des plastiques qui nuisent à l'écosystème.
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Naufragé
Ironiquement, un pichet d'eau réutilisable est lavé à terre. Le personnel, à l’arrière-plan, continue de peigner les rives à la recherche des nouveaux déchets. (Ne vous inquiétez pas, le pot a été ramassé.)
Cliché, mais nécessaire
L’un des principes majeurs de l’Initiative environnementale d’El Nido Resorts est de «ne laisser que l’empreinte». Cliché, mais pertinent, car les touristes arrivent ici par milliers dans un «état d’esprit de vacances» - ne prêtant guère attention aux effets négatifs peut avoir sur l'environnement dans lequel ils sont entrés. Alors que les hôtels El Nido sont des demeures de luxe, la société n'hésite pas à éduquer, à informer et à corriger ses visiteurs lorsqu'il s'agit de protéger les belles, mais sensibles, îles de Palawan.
dix
J'ai dit empreintes de pas, pas de tongs
Plus de 100 tongs ont débarqué sur la plage l'année dernière. Considérez qu’il ya 7 109 îles aux Philippines - c’est beaucoup de tongs. El Nido Resorts a construit sa propre usine de récupération de matériaux, aucune n’existant sur le continent, afin qu’ils puissent recycler, réutiliser et disposer correctement de matériaux tels que des tongs en plastique.
11
Puissance de la tortue
Compte tenu du nombre de touristes qui traversent les côtes de cette île, le complexe a décidé de prendre des mesures pour protéger la population de tortues qui y revient chaque année pour y pondre des œufs. Ces boîtes faites à la main sont placées sur des œufs de tortues non éclos pour les protéger des intempéries, des touristes et des prédateurs. C'est le travail glorieux d'un homme de regarder les œufs à couver, puis de relâcher les nouveau-nés pour commencer leur petit et adorable voyage vers la mer.
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Jour des ordures, style île
La station a mis en place une cabane sur l'île, où un homme arrive chaque jour pour faire deux choses: protéger les œufs de tortue susmentionnés et ramasser les ordures qui ont été emportées à terre la veille. Ici, le personnel déplace les poubelles dans des poubelles et des sacs afin de les envoyer dans l'usine de récupération des matériaux du complexe, où elles seront triées et éliminées de manière appropriée.
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Pas de promenade dans le parc
Le personnel ramène les déchets de la cabine au bateau-moche alors que de plus en plus de touristes arrivent pour profiter de la plage.
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Fromage (y)
Deux touristes de Corée du Sud posent pour une photo de plage classique sur les rives du Dilumacad. Chaque jour, des centaines de visiteurs se rendent sur l'île, ce qui constitue un coup de pouce bienvenu pour les économies proches de ces destinations, mais une menace potentielle pour les écosystèmes mêmes dans lesquels ils arrivent.
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Oh oui, c'est le jour de la terre
Tous les touristes n'ont pas une vision tunnel. Cet Australien a sauté pour voir ce que toute l'activité était. Macy le met au courant des projets en cours sur les différentes îles, passe en revue les problèmes auxquels elles sont confrontées et lui rappelle que c'est le Jour de la Terre. "Oh oui!" Il secoua la tête, "Je le savais. C'est vraiment cool."
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Localisé
Le personnel prend une pause nécessaire du soleil en attendant le reste des déchets. Le personnel de la station est composé à 95% d’habitants, avec seulement 8 personnes originaires de Manille. Ils protègent leur maison et toute la beauté qu’elle renferme. C’est pourquoi ils ont renoncé à leur journée de congé pour s’assurer qu’elle reste aussi parfaite qu’elle mérite.
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Chargez-le
Les ordures sont transportées sur le bateau officiel Banka du Jour de la Terre. Leur banderole vole par-dessus bord, dans l’espoir de rappeler aux bateaux de tourisme de respecter les écosystèmes ici (et ailleurs).
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Killer garbage
En plus d'être une source de pollution visuelle sur les plages, les déchets ont de nombreux autres effets très graves: étouffer ou détruire les récifs coralliens, qui mettent des centaines d'années à se former; devenir des risques d'étouffement pour les dauphins, les tortues, les baleines et autres créatures; et former des dépôts de plastique qui blessent les micro-organismes, en jetant une clé dans la chaîne alimentaire.
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Recharge, s'il vous plaît
Étant donné le nombre de bouteilles en plastique que nous venons de rassembler, il est logique que toutes les personnes impliquées prennent des bouteilles réutilisables. Sauf moi (insérez le visage de touriste penaud). À la station, l'eau embouteillée est délibérément trop chère pour motiver les vacanciers à acheter une bouteille d'eau réutilisable et à la remplir aux points d'eau gratuits. Avec la chaleur parfois oppressante et le nombre d'activités disponibles, il n'est pas surprenant que les bouteilles en plastique posent un problème croissant.
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Cinquante nuances de bleu
J'ai vu beaucoup d'eau, mais celles-ci étaient parmi les plus colorées que j'ai jamais traversées. De colbalt, à la menthe, à la carte postale-aqua, pour effacer complètement. Il est tout aussi important de garder ces eaux bleues propres et saines de protéger les ressources en eau douce. Le complexe exige que toute eau non potable et non-cuisinée soit de l'eau de mer dessalée. Selon Sustainable Tourism, un village de 700 habitants d'un pays en développement consomme 500 litres par mois. Pendant ce temps, le citoyen britannique moyen utilise 150 litres d’eau par jour. Pour un hôtel de luxe moyen, il s'agit d'un incroyable 1800 litres par personne et par jour. Quoi qu’il en soit, la protection de l’eau est une priorité pour ces communautés côtières.
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Poubelle avec vue
L'avant de notre bateau est chargé de sacs d'ordures, sur lesquels je jette un coup d'œil lorsque nous passons devant les falaises de calcaire. Ces falaises se sont formées au fil de milliers d'années, façonnées par les courants d'eau et le vent, entourées de récifs et d'eaux claires et peu profondes. Alors que les autres bateaux autour de nous le filment dans cet écosystème extrêmement sensible, nous passons pour nous rendre sur une autre plage pour le nettoyage.
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