Plongée
Photo ci-dessus: petersbar / Toutes les autres photos: Auteur
Christina Koukkos raconte un voyage de plongée sponsorisé dans ce pays multi-insulaire.
En tant que plongeur régulier, je sais ce que signifie PNG: récif vierge, écoles géantes inhabituelles aux bulles de plongeurs, armada d'épaves de la Seconde Guerre mondiale et créatures allant de requins-marteaux à des hippocampes pygmées de deux millimètres.
Quand Matador m'a demandé si je serais intéressé par un voyage de presse organisé par l'Office du tourisme de la PNG, j'y ai réfléchi pendant une longue période, difficile, de 2, 3 microsecondes.
Gone Divin '- Partie I
Depuis la capitale, Port Moresby, je prends un vol de la compagnie aérienne Airlines.png"
Je pense: "Les gens plongent là-bas."
À mon arrivée à Tufi, mon petit groupe est accueilli avec des sourires, du jus d'orange frais orné de fleurs d'hibiscus rose vif et des formulaires de décharge de responsabilité. Une heure plus tard, nous aspirons de l'air à 18 mètres dans le prochain fjord. Le personnel sait clairement ce que nous sommes ici pour faire.
La première journée de plongée concerne des petites choses: des nudibranches, des crevettes mantes, un poisson-scorpion clignotant, un hippocampe et le poisson-clown endémique papou occidental. Personne ne vient à Tufi spécifiquement pour le macrolife, cependant. Nous sommes ici pour les montagnes.
Le deuxième jour, nous sommes arrivés à Mullaway, à environ une heure de bateau à moteur, directement en mer. Le «nous» est un groupe de cinq filles de plongée - y compris les inimitables Scuba Diver Girls elles-mêmes. En sortant, nous tenons nos poings à la tête, au-dessus de nos oreilles. Prier pour les têtes de marteaux.
Nous nous préparons rapidement, faisons un arrêt et encerclons la mer dans le sens antihoraire. Une des premières rencontres est un remora - un poisson plus propre qui attrape souvent les requins. Je le fais remarquer à mon copain et signe «Big putain de requin».
Ca ne prend pas longtemps. De curieux récifs gris apparaissent, nous donnant l’œil. Un requin à pointe noire de 1, 5 mètre passe, de même que quelques petites pointes blanches. Mais pas de tête de marteau.
J'attends mon tour pour prendre la photo d'un rayon de chauve-souris niché dans un surplomb lorsque notre guide de plongée commence à frapper son réservoir. Je tire dessus et voilà: mon tout premier marteau-pilon! Je passe mes poings au-dessus de ma tête et passe au-dessus de ma tête, criant dans mon régulateur… et le chassant comme un vrai noob. Je ne peux pas m'en empêcher.
Parmi les autres sites préférés au cours des prochains jours, on compte Veales (semblable à Mullaway, mais avec deux têtes de marteau) et un site de plongée récemment baptisé appelé The Overhang, avec une plongée rafraîchissante.
En plus des requins, la plongée Tufi comprend des bancs de coraux immaculés et de bancs gigantesques: fusiliers, vivaneaux, poissons-chirurgiens, etc.
Intervalle de surface
Nous passons notre dernière nuit dans la région de Tufi à la Garewa Guest House, à quelques fjords de la station.
Alors que notre bateau de plongée approche de la plage, nous sommes accueillis par des vagues à deux bras et des sourires accueillants de Fabian, le joyeux patriarche du complexe, et de sa famille élargie. Son fils, également Fabian, utilise une machette pour ouvrir une noix de coco que chacun de nous doit boire. Ses petites-filles ont décoré notre hutte, située au-dessus de la plage sur une petite falaise ombragée de palmiers, avec des fleurs de la jungle.
Alors que la nuit tombe et que le temps se rafraîchit, des pirogues chargées de marchandises destinées au commerce flottent sur leur longue rangée jusqu'au marché. Le chant des rameurs flotte de l'eau sombre.
Nous passons la soirée en buvant de la vodka russe, en mangeant des vers gommeux australiens et en rigolant autour de Tok Pisin, le mashup anglais-allemand / Mon préféré est la phrase "mixmaster blowjesus", Tok Pisin pour "hélicoptère".
L'après-midi suivant, je suis de retour à la piste d'atterrissage, en direction de Walindi Plantation Resort, sur l'île de New Britain, pour plus de plongée. Alors que je regarde depuis une salle d'attente poussiéreuse au toit de chaume, les bagages sont chargés dans un avion à propulsion par Archie et Alex, les guides de plongée de notre groupe. Tout le village est venu regarder le décollage; c'est la télé à voir absolument.
Un garçon, nu, mis à part la morve qui coule de sa narine gauche, me regarde. Je souris. Il ne fait pas. Ses yeux me disent que je suis une créature étrange et potentiellement dangereuse. Le reste des villageois maintient une distance plus sûre, derrière une clôture grillagée.
Gone Divin '- Partie II
Alors que le complexe de Tufi est décoré de masques sculptés et d'autres objets locaux, le restaurant de Walindi est orné de photos de créatures marines.
Tufi possède une petite collection de livres de poissons nichés dans un coin de son restaurant, tandis que chez Walindi, une étagère murale de la taille d'un mur est remplie de livres de plongée et de magazines. Chaque bungalow est livré avec des cartes et des descriptions des sites de plongée de la région. Le personnel donne des briefings de plongée détaillés qui semblent durer aussi longtemps que les plongées elles-mêmes.
En bref, Walindi Plantation Resort est sérieux au sujet de la plongée.
Imaginez donc ma surprise lorsque nous ne faisons pas de plongée dès notre arrivée. Nous devons attendre jusqu'à demain! Le bateau de plongée est déjà parti, explique le responsable. Et la visibilité sur les sites à proximité n’est pas géniale, car c’est la saison des pluies. «Nous voulons que vous voyiez notre meilleure plongée», dit-elle.
Inglis rattrape le retard. C'est un mont de mer au bord de la baie de Kimbe, à environ 45 minutes en bateau rapide de Walindi. Bien sûr, il y a du corail vierge, ce qui va sans dire en PNG. Mais aussi une demi-douzaine de petits requins à pointe blanche, un ou trois barracuda à chevrons, une seiche endormie et des tonnes de poissons.
Le kicker: Quatre récifs gris masculins encerclant une femme seule dans une danse nuptiale - quelque chose que je n'ai jamais vu en dehors de la chaîne National Geographic. Oh… et ai-je mentionné la visibilité de 30 mètres?
Vivant ou mort, le pilote japonais a laissé une formule pour une plongée épave d'avion presque parfaite: commencez par le sentiment de plongée en apesanteur, "je vole"; ajouter un groupe de plongeurs tapageurs et enjoués sur une épave d'avion; terminez-le avec trois caméras sous-marines et vous obtiendrez le plus drôle des plaisirs que vous aurez sous l'eau. De plus, des nudis!
Parmi les autres sites préférés de Walindi, on peut citer South Emma, qui a une mauvaise passe, et le bien nommé Hanging Garden.
… Partie III?
Tufi et la baie de Kimbe ne sont que deux des nombreuses possibilités de plongée en PNG. En haut de ma liste la prochaine fois que j'y finis un voyage:
1. Baie de Milne: À la pointe sud-est de la Nouvelle-Guinée, la baie de Milne serait la meilleure plongée macro du pays. Je ne le crois pas, cependant, l'office du tourisme devra simplement me ramener et le prouver. Jolie s'il-vous-plaît?
2. Île de Loloata: à seulement 20 km de Port Moresby, Loloata a beaucoup d'épaves à plonger et une bonne variété de macrolife. C'est une excellente alternative à rester à Port Moresby avant votre vol de retour. N'oubliez pas de terminer votre dernière plongée au moins 18 heures avant votre vol!
3. Croisière de croisière FeBrina: Ce bateau de plongée de plaisance à l'allure confortable fonctionne à partir du Walindi Dive Resort. En plus des sites de la baie de Kimbe, les plongeurs de FeBrina peuvent atteindre les îles Witu et les légendaires récifs du Père. C'est comment aller de distance en distance, au carré.
Sortez votre portefeuille
La Papouasie-Nouvelle-Guinée n'est pas bon marché. Les vols sont chers et il y a très peu d'hébergements bon marché en dehors de Port Moresby. Bien sûr, il y a toujours des options budgétaires si vous savez où chercher.
Vol: Air Niugini assure des vols réguliers vers Port Moresby, au départ de Brisbane et de Cairns, en Australie, ainsi que depuis Singapour. Il n'y a pas beaucoup d'infrastructures de transport en PNG, donc se déplacer signifie voler avec Airlines PNG.
Mangez, dormez, plongez: À Port Moresby, le Airways Hotel est un établissement élégant et fortement fortifié, situé à une courte distance de l'aéroport. Le tarif légèrement excessif de 350 USD / nuit révèle sa popularité auprès des travailleurs étrangers des secteurs pétrolier et minier.
Tufi Dive Resort est vraiment une évasion - la seule façon de s'y rendre est par avion ou par bateau. Le décor est luxuriant et élégant, avec un mobilier en osier matelassé, des sculptures traditionnelles et des tissus de tapa sur les murs et un paysage tropical entouré d’une petite piscine.
Les bungalows commencent à environ 160 USD par personne et par nuit, repas compris. Les plongées en bateau durent environ 60 $ / réservoir. Les forfaits sont disponibles.
Le Walindi Plantation Resort est situé sur 11 hectares de terres de plantation, directement sur la baie de Kimbe. À partir de 160 $ par personne en haute saison, les bungalows de style traditionnel sont spacieux et confortables… au moins jusqu'à 23 heures, lorsque l'électricité (et le ventilateur de plafond) s'éteignent, vous laissant respirer dans la nuit épaisse et humide.
Les repas, inclus dans le prix de la chambre, sont plus grands mais pas aussi raffinés qu'à Tufi. Les forfaits de haute saison offrent des plongées en bateau pour environ 60 $ / réservoir.
