Cette question était essentiellement à l'affiche ce week-end à Epic: l'exposition sur la vie durable à Vancouver, en Colombie-Britannique.
J'ai pu obtenir un laissez-passer pour les médias et assister à l'événement qui a eu lieu à la Place du Canada, au bord de l'océan, au milieu d'une pluie torrentielle qui ne sort pas de l'ordinaire à cette époque de l'année.
C’était une véritable orgie de produits émergents qui espéraient sauver le monde en incitant les consommateurs à faire de meilleurs choix avec leurs dollars: vêtements recyclables, bière bio, café issu du commerce équitable, guides de voyage écologiques, voitures hybrides, tables durables, etc. des toilettes à chasse basse, des bacs à compost personnels, des murs vivants, des jardins sur les toits, etc.
Je me suis promené de kiosque en kiosque, prenant des photos, regardant de la documentation, des échantillons et des brochures, inspirés par la gamme et l'ingéniosité de ces entreprises et entrepreneurs verts.
Assurément, sans limite de potentiel collectif, l’avenir semblait prometteur.
Passage de mode ou de paradigme
Mais je ne pouvais pas m'empêcher de me demander à quel point l'optimisme brillant, incarné dans le dernier smoothie vert Toyota Hybrid ou à la mode, était simplement du techno-utopisme déguisé.
Compte tenu de l'impact de la croissance constante sur la planète au cours des dernières décennies, le consumérisme peut-il être exploité pour sauver la planète?
Chris Koscher, un ami et scientifique de l'atmosphère, se souvient de la précédente vague favorable à la Terre de sa jeunesse. «Le Jour de la Terre était énorme quand j'étais enfant», dit-il. «Tout le monde était dans le train. McDonald's distribuait même des jeunes arbres frais avec leurs repas heureux."
Mais alors, presque inexplicablement, la ferveur a disparu des médias et chacun est retourné à sa propre vie, polluant plus que jamais. Des années plus tard, le problème a refait surface, frappant vengeance le grand public.
Cela pose la question suivante: les images d'ours polaires échoués et de millions de réfugiés environnementaux nous inciteront-elles à prendre des mesures concrètes?
Bien que sceptique, Chris espère que cette fois ce n’est pas une simple mode. Si les prévisions des scientifiques du monde entier sont presque exactes, nous n'avons pas le temps de jouer avec notre avenir.
Si nous l’imaginons, nous pouvons le construire
Alex Steffen, rédacteur en chef de WorldChanging.com, a présenté avec éloquence le défi auquel nous sommes confrontés dans son discours de clôture sur l’exposition sur la durabilité de cette soirée, qu’il a également évoquée dans l’avant-garde de son excellent livre.
Au cours des vingt-cinq prochaines années, nous devons faire quelque chose qui n’a jamais été fait auparavant. Nous devons repenser consciemment toute la base matérielle de notre civilisation.
Le modèle que nous remplaçons doit être considérablement plus durable sur le plan écologique, offrir une forte augmentation de la prospérité à tous les habitants de la planète, et non seulement fonctionner dans les zones de chaos et de corruption, mais aussi aider à les transformer.
Et gardez à l'esprit que le taux d'utilisation des ressources de la planète augmente chaque jour.
Étant donné que nous avons déjà un déficit écologique et que celui-ci s'agrandit, il n'y a absolument aucune raison de croire que nous pouvons essayer une chose pendant quelques décennies, puis, si cela ne fonctionne pas, essayez autre chose.
Le tissu vivant de la planète, une fois démêlé, ne reviendra jamais, du moins pas avant un millénaire. Il n'y a pas de do-over sur une planète finie.
C'est donc la mauvaise nouvelle. Mais voici la bonne nouvelle:
Si nous sommes confrontés à une crise planétaire sans précédent, nous nous trouvons également dans un moment d'innovation sans précédent. Nous nous trouvons à un moment où, dans le monde entier, des millions de personnes travaillent à inventer, utiliser et partager des outils, des modèles et des idées en constante évolution.
Nous vivons à une époque où le nombre de personnes travaillant pour améliorer le monde explose. Le destin de l'humanité repose sur l'issue de la course entre les personnes qui résolvent les problèmes et les problèmes eux-mêmes.
Le monde va de mieux en mieux - nous devons simplement nous assurer qu'il s'améliore plus vite que pire.
En quittant l'exposition sur la durabilité ce soir-là, je me suis senti un peu dépassé par la tâche.
Cependant, il était impossible d'ignorer l'optimisme contagieux qui caractérisait l'événement et la volonté des participants de reconnaître l'ampleur du problème.
Nous ne pouvons pas échouer dans les années à venir.
Donc, si nous croyons que le fait de changer nos habitudes de consommation pour des entreprises plus durables sauvera effectivement le monde, nous ferions mieux de nous assurer que c'est la bonne direction.
Mise à jour: Alex Steffen a écrit un excellent article sur la question de l’achat d’un avenir meilleur.
