Durabilité
Old Time Surfers par cogdogblog
Comment certains surfeurs explorent l’histoire pour créer une planche plus verte.
Parfois, regarder en arrière est la seule façon d'avancer. Il est donc logique que nous cherchions à revenir à des façons plus simples et plus durables de faire l'expérience de nos sports.
Le surf n’est pas différent et beaucoup disent qu’il est hypocrite dans son choix actuel de matériel. Comment les amateurs d’eau peuvent-ils justifier l’utilisation de planches de surf modernes quand elles sont fabriquées avec de la fibre de verre à base de pétrole, de la résine polyester et des matériaux époxy?
Tom Wegener, surfeur et shaper basé en Australie, a partiellement répondu à l'appel pour des planches à faible impact. Wegener, qui a déjà une réputation de vieille école pour ses talents de noser longboard réputés dans le monde du longboard, produit des planches en bois creuses de 12 à 16 pieds, selon un modèle originaire des anciens Polynésiens qui ont créé le surf.
Lorsque Wegener est tombé sur alaias il y a cinq ans dans le sous-sol du Bishop Museum d'Oahu, son esprit a été «renversé». De là, son dévouement pour la création et la commercialisation d'alaias - qui ressemblent à des planches de bois brutes - est né de sa conviction que Les pratiques de surf durables sont littéralement la vague de l'avenir.
Les alaias originales étaient elles-mêmes à faible impact. Fabriqués à partir des restes de sculptures d'arbres koa indigènes d'Hawaii qui ont été abattus et creusés dans des canoës, les anciens fêtards célébreraient leurs planches primitives en fanfare et en prières avant de les façonner.
Cependant, le bois de koa est lourd et a été surexploité. Wegener avait besoin d'un matériau alternatif à faible impact sur la santé des surfeurs et sur l'environnement.
Il l'a trouvée dans du bois de paulownia, une espèce légère et à croissance rapide endémique d'Asie. À la différence des bois comme le balsa, le paulownia a simplement besoin d'être lubrifié à la graine de lin, par opposition au vitrage, ne doit pas être récolté à l'état sauvage parce qu'il est cultivé dans une plantation et ne produit pas de poussière nocive pendant le façonnage.
Il a également bien flotté par rapport aux autres bois durs que Wegener avait essayé, comme le séquoia et le cèdre, car il n’absorbe pas l’eau salée et ses sculptures peuvent être utilisées comme paillis de jardin.
Pour beaucoup cependant, ce n’est pas le cachet vert des alaias qui l’a rendue attrayante. C'est la sensation de la planche: glisser sur une planche de 1 pouce d'épaisseur et de 18 pouces de largeur procure un avantage exceptionnel. “La La”, le terme hawaïen pour surfer sur des alaias, désigne la façon dont les coureurs peuvent glisser sur les vagues tout en creusant avec les rails étroits pour des coupes nettes. Cela signifie que la planche peut posséder la qualité de roulement douce des longboards et les capacités de virage des planches plus courtes.
Mais les alaias sont aussi plus difficiles à conduire. Sans ailerons, un alaia est essentiellement une planche de surf dotée de la personnalité d'un bodyboard, avec une partie de la vieille école d'un stand up paddle. Peu importe combien les alaïas modernes sont plus légères que leurs prédécesseurs, leur manque de flotteur par rapport aux panneaux de fibre de verre ordinaires les rend également difficiles, et parfois effrayantes, à conduire.
J'ai découvert cela lors de ma propre tentative d'en monter un à Byron Bay, en Australie. Je pagayais, donnais des coups de pied, perdais mon équilibre, récupérais et refaisais le travail en manquant chaque vague pour laquelle je me dirigeais. Au moins, je ne me suis pas fait avoir, comme un récent journaliste du New York Times qui a planté le visage et a été lavé à terre lors de ses 15 premières tentatives.
Il n’est donc pas surprenant que les passionnés d’Alaias soient avant tout des surfeurs professionnels aux qualités techniques telles que l’acier et les dauphins. Des gars comme Rob Machado, Dan Malloy et Dave Rastovich ont fait l'éloge des alaias et sont parmi les seules personnes que j'ai jamais vues à bien les piloter.
Wegener pense que voir ce que des professionnels comme Machado et Joe Tudor peuvent faire sur les planches - voir le potentiel de déchirer et de rouler dans de jolies lignes, comme le montrent les projets de la cinéaste Thomas Campbell, Sprout et The Present - va "impressionner les gens".
Sans le besoin de machinerie lourde et d’entrepôts bien ventilés, tout le monde peut façonner un alaia. Professeur et surfeur - et le petit ami de cet écrivain - Kevin Murphy a pu emprunter le matériel de bûcheron de sa famille, trouver un fournisseur américain de paulownia qui lui a vendu des flans à moins de 150 dollars et transformer le fait de devenir un passe-temps estival qui le rapproche de la nature faire des vagues que d'aller dans un magasin local et de déposer 700 $ sur un tableau fabriqué de manière commerciale.
Et c'est ce que Wegener et d'autres partisans d'Alaia ont en tête. Dans un sport qui valorise le déchiquetage et les trucs sophistiqués, ils veulent reprendre la technologie afin d'accroître les liens des surfeurs avec l'océan et les traditions du sport, et ainsi devenir de meilleurs citoyens du monde.
