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Missoula pourrait rappeler des souvenirs vagues de visionnage de films sur la pêche à la mouche dans les années 90. Ou peut-être imaginez-vous un ciel ouvert et de nombreux steakhouses. Peut-être que vous ne pensez qu'aux cow-boys. Et bien sûr. Nous avons tout ça. Mais quoi que vous pensiez savoir sur le Montana, Missoula a quelque chose à opposer au stéréotype.
Ici, vous pourrez vous promener entre les brasseries artisanales, surfer sur une vague au milieu du centre-ville, engloutir des beignets végétaliens, explorer les villes fantômes, louer des vélos gratuitement et finir le tout avec une pinte de Moose Drool. Et ce n'est que le premier jour. Voici neuf façons de se rendre à Missoula pour vous surprendre.
1. Il y a cinq chaînes de montagnes ici
Photo: Destination Missoula
C'est une ville de montagne sérieuse. Si grave que Travel + Leisure l’a désignée comme l’une des villes de montagne préférées des États-Unis. Si nous devions deviner, nous dirions que cela a probablement un lien avec le fait que Missoula est au milieu de cinq chaînes de montagnes: la chaîne Sapphire, la chaîne Garnet, les montagnes Rattlesnake, la réservation Divide et les montagnes Bitterroot.. Ce sont cinq chaînes de montagnes dans lesquelles faire du vélo de montagne, faire de la randonnée, monter à cheval, conduire en voiture, simplement s'asseoir ou écouter les oiseaux et la brise.
Cela signifie également qu'il y a beaucoup de forêts nationales, de zones naturelles sauvages et d'autres lieux généralement impressionnants et faciles d'accès depuis Missoula. Conseil: dirigez-vous vers la zone de loisirs nationale et le désert de Rattlesnake. Le sentier principal commence ici à un peu plus de quatre milles de la ville et vous êtes au milieu de plus de 60 000 acres de nature sauvage. Vous y trouverez 50 petites criques, plus de deux douzaines de lacs alpins et suffisamment de cascades pour que votre compte Instagram soit débordant.
2. Il y a de la musique live tous les soirs de la semaine
Photo: Neubauer Media, gracieuseté de Logjam Presents
Le Montana a une réputation de musique country, de chansons de cow-boy et de folk des pionniers. Et c'est génial. Mais vous pourriez être surpris d'apprendre la grande variété de mélodies qui imprègnent les rues de Missoula. Les salles ne manquent pas, et les musiciens vont de groupes de renommée mondiale à des artistes locaux qui jouent leur premier concert.
Il y a tellement de sites à choisir: Big Sky Brewing a son propre amphithéâtre en plein air (accueillant tout le monde, des Decemberists aux Shrednecks), où ils organisent une série de concerts d'été avec, bien sûr, de la bière brassée localement. C'est également à cet endroit que vous pourrez assister au génial Travellers Rest Fest en août. Le nouvel amphithéâtre KettleHouse en plein air, situé à côté de la brasserie KettleHouse Brewery, sur les rives de la rivière Blackfoot, est une autre initiative plus axée sur la musique. Leur alignement estival est tout aussi impressionnant.
Construit en 1921, le Wilma regroupe également de grands groupes - de Macklemore à Nickel Creek - mais avec des rideaux de velours rouge, des sièges moelleux et des plafonds ornés étonnants. Et puis il y a l'Association Missoula Symphony, qui frappe les connaisseurs de musique depuis 60 ans. Assistez à l'un de leurs concerts de saison régulière ou apportez une couverture de pique-nique pour le grand concert d'été en plein air (et gratuit!) Du mois d'août. Peu importe ce que vous aimez, dirigez-vous vers la ville et suivez vos oreilles.
3. Vous pouvez visiter une ville fantôme légitime
Photo: Bureau of Land Management
À la fin du XIXe siècle, environ 1 000 personnes vivaient dans une ville de montagne en plein essor appelée Garnet, située à 30 kilomètres de Missoula. Plus maintenant. Il ne fallut pas longtemps pour que l'or qui ramène des centaines de personnes dans la région disparaisse presque complètement et, dans les années 1940, toutes les affaires de Garnet sont fermées - y compris les 13 salons du saloon locaux.
Les vitrines classiques et les témoignages d'anciens résidents demeurent cependant. C'est 3 $ / adulte pour explorer Garnet Ghost Town, et les routes sont ouvertes de mai à décembre. Si vous souhaitez visiter au cœur de l'hiver pour une expérience encore plus fantomatique, Garnet est également accessible en ski de fond ou en motoneige. C’est la ville fantôme la mieux conservée de l’État. Préparez-vous donc à flâner dans de vieux bâtiments qui donnent à penser que les habitants viennent de sortir, table de cuisine encore intacte. S'il n'y avait pas les murs de plâtre qui s'écaillent, on pourrait penser qu'ils pourraient encore revenir…
4. C’est l’une des villes les plus propices au cyclisme au pays
Photo: Destination Missoula
Vous pensiez donc que c'était une ville de montagne où tout le monde conduisait des 4x4? Pensez encore. Missoula est officiellement une ville favorable au vélo. Le cyclisme est tellement bon ici que Missoula a été nommée l'une des 10 villes les plus cyclistes du pays par Outside Magazine. Et vous pouvez bien sûr faire partie du divertissement à deux roues. Missoula a plus de 20 miles de pistes cyclables, pistes cyclables et pistes cyclables.
Ou vous pouvez rêver plus grand et plus loin. La piste de bitterroot, reliant Missoula à la petite ville de Hamilton, est une piste cyclable pavée de 50 km dans les montagnes de Bitterroot, où vous côtoierez des pics rocheux, des ruisseaux flottants et des pentes boisées. Oui, c'est idyllique. Conseil: planifiez un aller-retour dans l’une des petites communautés tout au long du parcours, puis pédalez pour retourner à Missoula à la recherche d’un bien mérité Moose Drool, Bufflehead Brown ou Mountaintop Wet Hop (c’est ce que Montanan propose comme «bière»). brasseries artisanales.
Tu n'as pas de vélo? Pas de soucis. Vous pouvez toujours en louer un. Et Missoula est tellement pro-moto que certaines localités prêtent des vélos gratuitement ou moyennant un petit don. Oui, gratuitement.
5. Missoula est entourée de sources chaudes
Photo: Destination Missoula
Que vous souhaitiez une piscine de première classe alimentée par la vapeur d'eau chaude ou un endroit rocheux pour prendre un bain dans une source naturelle, Missoula est une escapade à la fois.
Lolo Hot Springs possède des piscines modernes d’eau de 102 à 106 degrés, entourées d’immenses pins ponderosa et de montagnes couvertes de forêts, à moins d’une heure de route. Pour un cadre encore plus naturel, vous pouvez vous diriger plus loin sur la route 12 jusqu'à Jerry Johnson Hot Springs, une piscine naturelle discrète parmi des rochers et des rondins alimentée par une cascade. Cela vous prendra un peu plus d’une heure, ce qui en fait une journée parfaite au départ de Missoula. Notez qu'il est préférable de visiter le ruissellement post-printemps (donc, d'été en hiver), et il y a un sentier facile d'un kilomètre à partir de l'aire de stationnement. Absorbez-vous, prenez des photos, puis rentrez en ville pour un repas cosmopolite.
6. Vous pouvez monter sur un carrousel sculpté à la main
Photo: Destination Missoula
Vous pourriez appeler ça du bon vieux plaisir. À côté du terrain de jeu de Dragon Hollow - magique en soi - et surplombant la rivière Clark Fork, vous trouverez 38 chevaux dansant à perpétuité. Freya, Columbia Bell, Hard Hat, Koko - ce sont tous des poneys en bois sculptés à la main qui font partie de A Carousel for Missoula.
Cette pièce extraordinaire est le résultat de 100 000 heures de travail bénévole - ce qui correspond à 11 années de soins et de travail acharnés - et constitue l'un des premiers manèges entièrement sculptés à la main construits à la campagne dans le pays. 80 ans ou plus. Il y a les 38 poneys, deux chars, 14 gargouilles et le plus grand orgue de groupe utilisé de façon continue aux États-Unis. Peut-être que c'est de la nostalgie, ou peut-être que c'est l'incroyable spectacle d'esprit communautaire, mais il est difficile de ne pas devenir étourdi quand la musique commence et que les chevaux commencent à "danser".
7. C'est un paradis végétarien au milieu du pays du boeuf
Photo: Destination Missoula
Il y a 2, 6 millions de bovins dans le Montana, ce qui signifie que le t-bone, le ribeye, le barbecue et le baby-back ne manquent pas. Mais c'est un pays de ranch, donc vous saviez probablement déjà tout cela. Missoula, cependant, ne s'adresse pas uniquement à ceux qui recherchent un filet. Probablement en partie parce que c'est une ville universitaire, c'est aussi une excellente destination pour les gourmands de votre vie qui sont végétaliens / végétariens / sans gluten / toute autre restriction alimentaire dont vous pouvez rêver.
Et nous ne voulons pas dire que Missoula a juste beaucoup de légumes frais (ce qui est d'ailleurs le cas. Visitez les marchés de producteurs - oui, au pluriel - pour des produits locaux étonnants… et des quiches, des cupcakes et du savon bio tournesols cultivés, et vous obtenez le point). Nous parlons de beignets végétaliens au tofu et au bacon à l'érable. Nous parlons de petits pains à la sauge à la citrouille fraîchement cuits sans gluten. Nous parlons de beignets végétaliens glacés au café avec une ganache au chocolat noir. Polenta végétalienne. Muffins anglais sans gluten. Pizza végétalienne aux champignons toscans. Bols de légumes brésiliens avec betteraves rôties et jicama. La liste continue…
Que vous recherchiez des options végétaliennes ou respectueuses du gluten, vous le trouverez ici. Et il y a de bonnes chances que ce soit juste à côté d'un steakhouse rock.
8. La ville a un "Hip Strip"
Photo: Destination Missoula
Promenez-vous entre l'extrémité sud du pont de la rue Higgins et l'intersection de Brooks et Higgins, et vous êtes sur le quartier Hip Strip. Vous y trouverez non seulement de bonnes vibrations, mais vous constaterez rapidement que les entreprises sont détenues à 100% par des entreprises locales - et qu’elles sont aussi originales et variées que Missoulans eux-mêmes. Parcourez les disques de Rockin Rudys Record Heaven, explorez les 7 500 types de perles (et autres objets similaires!) De Bathing Beauties Beads, respirez à fond les huiles essentielles de Meadowsweet Herbs ou découvrez les glanages d'une paire de soi-même chasseurs de trésors sans peur »à Divine Trash Vintage.
Lorsque vous êtes suffisamment épuisé, dirigez-vous dans les rues de Bernice's Bakery pour déguster une tarte à la crème aux airelles au chocolat blanc et un expresso bio. Je vous en prie.
9. Une rivière la traverse réellement
Photo: Destination Missoula
Tu connais le film. C'est celui avec Brad Pitt; il a remporté un Oscar. Quiconque a vu A River Runs Through It, l'histoire de deux frères qui grandissent à Missoula, a probablement eu le fantasme de tout abandonner pour aller pêcher à la mouche. Au moins pour un peu de temps.
Et ce fantasme peut devenir réalité, si vous le désirez. La ville est située au confluent de trois rivières: le pied-noir, la fourche de Clark et la bitterroot. L'abondance des eaux vives dans la région vous permet de pêcher sur les rives de la Clark Fork River, dans le centre-ville, ou de sortir de la ville avec un guide pour explorer les torrents des montagnes de Bitterroot ou autre.
Vous n'avez pas besoin de pêcher pour profiter de la rivière - une promenade sur le sentier pédestre Riverfront Walking Trail est à peu près le moyen idéal pour passer la nuit crépusculaire à marcher sur tous ces beignets végétaliens à la ganache au chocolat. Prenez le temps de jouer de la musique en direct ou amenez un pique-nique et regardez le soleil se coucher derrière les collines environnantes. Les options ne s'arrêtent pas là. Vous pouvez également faire du SUP, du kayak et jouer dans les eaux vives… en plein centre-ville de Missoula. Oh, et vous pouvez aussi surfer en plein centre-ville.
Surfer au milieu du Montana - surprenant? Peut être. Impressionnant? Absolument.
