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Commençons par une surprise supplémentaire: Gilbert, en Arizona, est la ville la plus peuplée des États-Unis. Pas mal pour un endroit dont vous n’auriez peut-être jamais entendu parler. Il est situé à la périphérie du métro de Phoenix, mais possède sa propre scène de divertissement animée du centre-ville, sa propre culture gastronomique, ses escapades dans la nature et ses attractions originales… le tout avec cette ambiance amicale, soudée et familiale.
Gilbert fêtera son centenaire en 2020. Bien qu'il y en ait probablement 100 à égaler, il n'y a que neuf façons dont cette destination de l'Arizona vous surprendra.
1. Vous apprendrez que, parfois, un château d'eau est beaucoup plus qu'un simple château d'eau
Maison Taco Joyride. Photo: Découvrez Gilbert.
Le Gilbert Water Tower est l'un des sites les plus remarquables de la ville. Il est installé à côté d'une maison de pompage en pisé qui fut également la première prison de Gilbert, en plein cœur du centre-ville. La tour de 230 pieds a été construite en 1927 pour répondre aux besoins de la communauté grandissante et elle stockait de l'eau pour la lutte contre les incendies et la consommation d'alcool jusqu'en 1985.
Quelques décennies plus tard, c’est à peu près le centre de tout. La place et le parc environnants, qui comprennent un splash pad (ouvert la nuit!) Et des murs d'eau - sont un endroit tranquille pour se détendre, mais servent également d'ancrage au quartier du patrimoine, dans le centre-ville, où vous trouverez de superbes magasins et restaurants.. Vérifiez-le la nuit, lorsque la tour éclaire le ciel. Au printemps, dirigez-vous vers l'amphithéâtre de la place pour écouter des concerts gratuits sous les étoiles.
2. Vous réaliserez que la bière a simplement meilleur goût dans le désert
Snobs de bière locale, réjouissez-vous: il y a des tonnes de brasseries de fabrication locale pour votre palais à découvrir ici. La plupart des restaurants Gilbert proposent une bière pression de l'Arizona, notamment le Whining Pig, le Grubstak et le Cold Beer & Cheeseburgers. Il existe également des brasseries que vous pouvez découvrir par vous-même:
- Arizona Wilderness sélectionne un de leurs bières différents tous les jeudis, ainsi que des standards toute l'année. Ils adorent utiliser les produits agricoles locaux de l'Arizona.
- La 12 West Brewing Co., située à Barnone et brassée selon un système à 10 barils, crée des bières portant des noms tels que «Suh Dude» et «Shwifty».
- Flying Basset Brewing, l'un des plus récents arrivants, donne à la Flying Basset Copper Ale un goût de notes d'agrumes et de caramel.
- OHSO vient d'ouvrir dans le district du patrimoine. C'est un endroit où les chiens sont les bienvenus et qui abrite également un restaurant (ils ont un excellent brunch) et une distillerie. Un genre de lieu matin, midi et soir.
Où que vous alliez dans Gilbert, demandez à votre serveur quelles bières locales sont à la pression. Vous pouvez découvrir les saveurs de la bière du désert dans la plupart des restaurants à service complet de la ville. Et si vous lisez cette dernière phrase comme “dessert”, il y en a aussi.
3. Vous communiquerez avec votre fermier intérieur
Photo: Agritopia
Reconnue comme la «capitale mondiale du foin» dans les années 1920 pour sa production de foin de luzerne, Gilbert embrasse toujours ses racines agricoles. Les nouveaux environnements agricoles urbains offrent aux «citadins» plusieurs façons d’approcher leurs aspects durables. Quelques exemples:
- La ferme d'Agritopia - qui remonte à 1927 - invite les visiteurs à visiter le domaine où sont cultivées d'incroyables cultures telles que les dattes Medjool, les oranges sanguines, les tomates anciennes et les légumes-feuilles. Procurez-vous un tarif au magasin libre-service ou grignotez dans un restaurant local, dont 20 proviennent de la ferme Agritopia (pour plus d'informations sur les restaurants plus tard).
- Le Gilbert Farmers Market, dans le quartier du patrimoine, accueille au moins 60 vendeurs locaux tous les samedis toute l'année. Un arc-en-ciel de produits artisanaux et d'aliments artisanaux, ainsi que des objets d'artisanat, des plantes, etc., bordent le marché. Prenez une bouchée chez un vendeur ou rendez-vous dans un camion de cuisine local pour le déjeuner.
- Mother Nature's Farm est l'un des plus gros fournisseurs d'arbres de Noël de Gilbert. Il est ouvert toute l'année et s'adresse aux familles, avec des promenades en foin et des occasions de rendre visite à de jolis animaux de la ferme tels que les cochons, les tortues et les canetons. Une visite à la citrouille en octobre est un rendez-vous automnal, et des vendeurs de nourriture et des vendeurs se rassemblent autour de la ferme tous les jeudis soirs.
4. Vous rencontrerez un mirage dans le désert
La Riparian Preserve, un habitat serein pour la faune, est légèrement différente de ce à quoi vous vous attendez. Il comprend sept bassins d'alimentation en eau, ce qui en fait essentiellement une oasis aqueuse dans le désert de la vallée. C'est également un endroit idéal pour l'observation des oiseaux, avec près de 300 espèces sur la liste. De plus, il est fréquent de voir des lapins, des tortues, des canards et des serpents le long des sentiers. Il existe de nombreuses activités amusantes pour toute la famille, avec des ramadas de pique-nique réservables et une aire de jeux.
5. Vous reconnaîtrez que peut-être, juste peut-être, vous êtes un fin gourmet
Photo: Postino WineCafe
En mettant l'accent sur les ingrédients locaux et les produits frais de la ferme, il va sans dire que les résidents de Gilbert aiment leur nourriture. Il est facile de créer une tournée gastronomique parmi les dizaines de restaurants locaux qui jalonnent les rues du centre-ville du quartier du patrimoine, notamment le Joe's Real BBQ, installé dans un bâtiment de 1929 et ouvert depuis 1998. Il comprend également:
- Postino Winecafe, célèbre dans toute la vallée pour son killer 20 $ spécial: une bouteille de vin et une assiette de bruschetta, disponible les lundis et mardis à partir de 20h
- Barrio Queen, servant des délices mexicains comme du guacamole, des tacos, des enchiladas et des burritos au bord de la table
- Koi intelligent, avec un menu d'inspiration asiatique allant du pad thaï végétalien au ramen aux légumes et au poulet frit coréen
- Origan, l'un des meilleurs joints italiens de l'Arizona, avec des portions massivement énormes de pizzas, de pâtes et le biscuit à pizza au dessert indispensable
En plus des restaurants dans le centre-ville, vous pourrez également goûter les spécialités favoris de Valley au Gilbert Feastival, un rassemblement récurrent de camions de nourriture surgissant tous les vendredis de 17h30 à 21h. Chaque nuit comprend également de la musique en direct et un marché artisanal, vous donnant une excuse pour traîner et revenir en arrière pendant quelques secondes.
6. Vous n'aurez pas besoin de laisser de la place dans votre budget pour une voiture de location
Gilbert est un lieu convivial pour les piétons, avec de nombreux canaux et sentiers pour la marche, le vélo et la promenade en chiens. Le système de sentiers central comprend 135 milles, dont 54 km de pistes cyclables balisées, dont certaines serpentent le long des canaux.
En cours de route, la plupart des sentiers mènent à l’un des principaux parcs ou à de petites zones remplies de nature, offrant des espaces verts et ombragés pour les pauses. L'un d'entre eux est le parc Zanjero, où vous pourrez peut-être apercevoir des chouettes. Le parc de 20 acres abrite un habitat pour la chouette des terriers. Il y a aussi un lac pour chiens au parc pour chiens Cosmo, qui comprend des zones sans laisse.
7. Vous constaterez que le meilleur siège de la maison… est n'importe quel siège de la maison
Photo: Hale Theatre Arizona
La juxtaposition du théâtre Hale Center Theatre dans le quartier du patrimoine: d'énormes spectacles au pedigree de Broadway, comme Annie et Newsies, se déroulent dans un cadre théâtral intimiste. Cela signifie que les sièges sont répartis tout autour de la scène, chacun offrant une vue privilégiée du spectacle.
Ouvert sous sa forme actuelle depuis 2003, le Hale Center Theatre est en fait la plus ancienne compagnie de théâtre privée et exploitée de façon continue aux États-Unis - ses racines remontent aux années 1940. Chaque spectacle est familial, et la forme (et la taille) de la scène unique donne l'impression que tout spectacle - même celui que vous avez déjà vu une douzaine de fois - est complètement frais.
8. Vous apprendrez que Gilbert fait rouler à la main
Ceux qui aiment se salir les mains et ceux qui aiment regarder ceux qui aiment se salir les mains doivent consulter Barnone. C'est une expérience unique à chaque visite. L'espace abrite une douzaine de fabricants spécialisés dans les produits artisanaux, y compris la décoration en bois, les outils de cuisine, les armes à feu sportives personnalisées et les articles en papier fabriqués à la main. La touche artisanale s'étend aux aliments et aux boissons produits localement - vous trouverez ici des dîners à base de plantes, des pizzas au feu de bois et du vin et de la bière mélangés et brassés localement.
L'artisanat local est également perçu de manière différente dans Gilbert. Art Intersection est techniquement une galerie, mais ils sont tous centrés sur l'art local. Ils offrent aux artistes un espace pour des ateliers, ils travaillent avec les étudiants et la communauté et ils gèrent même un laboratoire photo où les amateurs sont invités à exercer leur métier. Et puis, d'octobre à mars, la Gilbert Art Walk n'est pas simplement une galerie à la fois ouverte et tardive, elle compte également des dizaines de kiosques d'artistes proposant des supports tels que des bijoux, des peintures, des céramiques et des photographies. Découvrez-le les premier et troisième samedis de chaque mois - il s'agit essentiellement d'un marché de producteurs, mais d'art. Les deux se trouvent dans le district du patrimoine, ce que vous avez sans doute déjà remarqué.
9. Vous allez dire "om"… avec des chèvres
Photo: Meghan Cyr pour AZ Goat Yoga
Oubliez le chien vers le bas. Passez à une chèvre tournée vers le bas à Arizona Goat Yoga. Prenez place dans un arbre, une roue complète ou un bateau, et vous pourrez profiter de la compagnie d'un bébé bouc en vous étirant dans l'oubli de la gentillesse. Peu importe que vous soyez un yogi hardcore ou que vous n'ayez jamais marché sur le tapis - il s'agit uniquement d'accroître votre état de tranquillité… avec l'aide d'une poignée de bébés animaux adorables.
Les heures varient d'une classe à l'autre, mais elles ont généralement lieu au moins deux fois par semaine, avec des options matin et soir. Vous serez dirigé par un instructeur de yoga certifié et pourrez prendre autant de repos que vous le souhaitez tout au long du cours. Ne soyez pas surpris si un bébé bouc vous pique du nez lors de la pose de votre prochain enfant.
