À un moment donné, peut-être un an après avoir déménagé ici, j'étais persuadé que je deviendrais un «habitant» de mon petit quartier au Japon. Je me suis installé dans une routine. Je connaissais assez d'une demi-douzaine de commerçants dans ma rue pour dire bonjour et discuter du temps qu'il faisait. J'ai reçu des coupons pour la pizzeria en bas de la rue, puis je les ai utilisés. Je suis allé chez un dentiste japonais et j'ai pris rendez-vous pour six mois à l'avenir, confiant que je serais toujours là.
Je parviens à un niveau de maîtrise de la langue japonaise où je participe à des conversations sans rougir et transpirer de façon préventive; Je savais que je ne comprendrais pas la plupart des choses, mais je savais que ça marcherait probablement. Je me sentais comme chez moi et comme les membres de ma communauté, du moins mon quartier, commençaient à accepter mon mari et moi dans leur vie quotidienne.
Puis, un peu plus de temps a passé et j'ai réalisé que j'avais tort.
Je ne suis jamais allé à Tokyo sans carte du métro et sans appareil photo à la main. Les vacances vont et viennent et je n'ai aucune idée de ce que mes voisins célèbrent. Les règles pour le ramassage des ordures changent - différents éléments, différents horaires, différentes zones de collecte - et personne ne me le dit.
Je ne suis pas un local. Je vis juste ici.
Je pense que beaucoup de gens sont à ma place. Les étrangers arrivent au Japon avec un permis de travail temporaire et y restent plusieurs années, mais se sentent toujours comme des touristes, du moins de temps en temps. Ou peut-être ne l'ont-ils pas encore compris. Si l’une des situations ci-dessous vous est familière, vous pouvez toujours être un touriste au Japon.
1. Au cours de la dernière année, vous avez failli vous échapper des toilettes parce que vous ne saviez pas comment les chasser
Admet le. Cela vous est arrivé. C'est définitivement arrivé à moi. Appuyez sur ce bouton sur le mur. Non, appuyez sur cette pédale par terre. Non, appuyez sur les trois boutons de la poignée électronique qui chauffe le siège. Juste rougir!
2. Vous êtes allé dans un bar karaoké mais vous ne connaissez pas les mots «Sukiyaki»
Ou vous ne connaissez pas le titre japonais de la chanson, ou vous ne savez pas de quoi je parle. Si vous savez de quoi je parle, je vous prie de m'excuser, car je suis presque certain que c'est maintenant coincé dans votre tête.
3. Vous n'avez jamais porté un mikoshi dans un festival communautaire, sonné la cloche du nouvel an, grimpé au mont Fuji ou porté un kimono en public
Certains des aspects les plus emblématiques de la culture japonaise sont difficiles à expérimenter sans un ami japonais ou un guide touristique pour vous aider. Porter un mikoshi, par exemple, est souvent effectué par un groupe communautaire auquel un touriste aurait du mal à adhérer.
4. Aucun étranger n'a jamais frappé à la porte, puis est entré dans votre maison en criant: «Shitsureishimasu
Je vois cela arriver tout le temps à mes voisins. Amis, livreurs, travailleurs des services publics se rendent chez eux. Cela ne m'est arrivé que deux fois et ce fut une fois une erreur embarrassante pour nous deux.
C'est à la fois effrayant et enrichissant. Vous vous sentez comme faisant partie de la culture de la communauté et vous vous demandez également si la personne va vous tuer.
5. Certains, beaucoup ou tous les kanji vous échappent encore
Les caractères chinois qui composent le système d'écriture logographique japonais (chaque caractère représente une idée au lieu d'un son) sont magnifiques et, au fur et à mesure de mes apprentissages, mon monde donne l'impression de s'ouvrir. Je peux lire des panneaux de rue! Je sais si je commande du poulet ou du bœuf!
Mais pourquoi y en a-t-il autant? Il y a plus de 2 000 kanji et beaucoup ont plusieurs significations. Cela ressemble à une bataille perdue d'avance.
6. Vous pensez toujours que c'est un peu étrange que 7-Eleven soit un guichet unique pour tout, sauf les soins médicaux
Le scénario suivant est possible: Vous souhaitez faire du ski à Hokkaido. Vous visitez votre 7-Eleven local, payez un vol et chargez votre carte IC de train pour vous assurer que vous avez assez d'argent pour aller à l'aéroport. Pendant que vous y êtes, vous payez également toutes vos factures, expédiez vos skis à votre hôtel, achetez une collation nutritive et peut-être un t-shirt et une paire de chaussettes propres.
Avant d’emménager ici, j’utilisais le 7-Eleven presque exclusivement pour les taquitos et les billets de loterie.
7. Le recyclage est parfois difficile pour vous
Comment puis-je jeter une bougie semi-utilisée? Dois-je le séparer en éléments combustibles (cire), en verre (le récipient) et non incombustibles (la pièce métallique qui maintient la mèche)? Ou dois-je l'envelopper dans un morceau d'essuie-tout et prétendre que tout est inflammable?
8. Votre portefeuille n'est pas rempli de cartes de points
Si tel est le cas, vous êtes un fou. Partout a une carte de point. Chaque système de points de rachat est différent et déroutant. Aucun des prix ne vaut la peine de porter autant de cartes. Mais c'est tellement amusant.
9. Vous avez un énorme pot de yennies avec lequel vous ne savez pas quoi faire
J'enveloppe périodiquement les miennes et les ramène à la banque, mais je lis en ligne qu'elles valent plus si vous les faites fondre et que vous faites quelque chose de ce métal.
