Voyage
1. Accrocher avec tous les autres expatriés
Certaines personnes appellent cela collecter des drapeaux ou voir combien de pays différents vous pouvez rencontrer. C'était très excitant, en tant qu'étudiant, de me retrouver dans un dortoir rempli de gens attrayants du monde entier. Je venais d'une petite ville d'Amérique où tout le monde était très américain, blanc et sans culture. Rencontrer des garçons qui s'habillaient bien et avaient des accents sensuels était passionnant et j'ai passé un bon moment à en connaître plusieurs. Cette pratique a continué pendant… probablement trop longtemps.
Au moment de mon arrivée en Espagne, je n'étais plus amoureuse de chaque nouvel accent que j'entendais et je ne me sentais pas intéressée par quelqu'un simplement parce qu'il venait d'une autre culture. J'ai pu voir que beaucoup de ces gars-là étaient des douchebags cachés sous un accent chaud et une écharpe stylée. Ce fut une révélation triste mais nécessaire.
2. Ne pas vouloir essayer de nouveaux aliments étranges
J'étais terrifié par le kimchi quand je suis arrivé en Corée du Sud. Les boulettes de viande suédoises me dégoûtaient. Les currys thaïlandais avec des têtes de poisson étaient très suspects. Lors de mes premiers jours à l'étranger, les nouveaux aliments étaient intimidants et j'ai prié pour un hamburger et des frites bien connus. Je dépenserais une somme d'argent ridicule sur du fromage exporté, histoire de me sentir vivant.
Pourtant, l'acclimatation fait son travail et après m'être nourrie de force, ces aliments étranges sont devenus les aliments dont j'avais envie. Je ne peux maintenant plus imaginer un repas sans riz, je pars en voyage chez IKEA juste pour les boulettes de viande avec de la confiture, et quand je vois des pâtisseries taïwanaises et du thé boba, je peux pleurer de désir.
Je savais que je deviendrais plus audacieux quand je finissais par manger des coeurs de poulet sur un bâton lors de mon dernier jour à Taiwan. Il y a certes des choses que je n'essaierai toujours pas (soupe au chien, non, bon Dieu), mais je suis plus ouvert à la cuisine inconnue.
3. Faire la fête tout le temps
J'ai dansé dans une toge rose dans une auberge grecque, volé une pizza lors d'une tournée de pubs à Berlin, apprécié le service des bouteilles à Gangnam, porté un costume de danseuse du ventre dans les rues des îles Canaries et buvé des seaux d'alcool pendant que des danseuses incendiaires sur la plage en Thaïlande. Les histoires de fêtes sont épiques et j'ai ma juste part. C'est certainement une façon de connaître une culture.
Pourtant, je ne peux supporter la gueule de bois que si longtemps et assez tôt, les gens qui font la fête sont beaucoup plus jeunes que moi et honnêtement, assez énervants. Je sais que je faisais partie de ces personnes, mais est-ce que je dois passer du temps avec elles? C'est en partie en train de vieillir, mais plus je vivais à l'étranger, plus je voulais simplement boire une bière fraîche avec des amis dans un bar ou peut-être organiser un barbecue.
4. être regardé
Les regards étaient les pires de la Corée du Sud, où les cheveux blonds et les yeux bleus me laissaient bouche bée, criant «Je t'aime!» Et me touchant les cheveux. Au début, ça m'a fait très peur, mais je m'y suis habitué et j'ai même commencé à apprécier mon style de vie de célébrité. Cela ne semble plus étrange que les gens me regardent me manger, manger ou même quand je suis nue dans un spa. Je suis une bizarrerie pour eux et ils ne peuvent pas toujours s'en empêcher.
Quand je suis allé en Espagne par la suite, je me suis fondu davantage et les regards et l'attention ont cessé. Je dois dire que cela m'a un peu manqué, mais c'était relaxant de sortir et de ne pas me demander constamment si j'enseignerais l'anglais à quelqu'un.
5. Les choses vont complètement mal
La vie chez moi est déjà mouvementée, mais la vie à l'étranger me jette constamment dans l'inconnu. En Corée du Sud, mon horaire d'enseignement a été modifié cinq fois au cours de ma première semaine. Parfois, je me présentais dans un cours que j'avais préparé et aucun des étudiants n'y était. Après avoir cherché des réponses, je découvrais qu'ils étaient en excursion et que personne ne m'en avait informé. À Taïwan, on me disait que je devais travailler un samedi avec un préavis de quelques jours à peine.
Les choses ne se dérouleront jamais exactement comme prévu. Parfois, je me retrouve avec une auberge de jeunesse qui ressemble à un terrier ou un vendeur ambulant me surchargera pour du poulet grillé qui me donne l'estomac du voyageur pendant des jours. Mais c’est le prix que je paie pour me jeter dans un endroit que je ne comprends pas encore et c’est beaucoup plus facile de l’accepter que de devenir cet étranger frustré et en colère.
6. Parler couramment la langue locale
Celui-ci est assez honteux, mais je dois être réel. Plus je vivais longtemps à l'étranger, moins je m'inquiétais d'apprendre la langue locale. C'est parce qu'il m'est devenu évident que je pouvais faire ma vie quotidienne dans un pays étranger sans parler couramment la langue locale. En outre, je suis très mauvais pour apprendre de nouvelles langues.
Ne me jugez pas encore! En Espagne, je suivais des cours d’espagnol chaque semaine, écoutais des podcasts en espagnol et pratiquais sur Duolingo. J'étais décent pour quelqu'un qui ne savait presque rien à son arrivée. En Corée, j'ai voyagé en bus pendant une heure pour essayer d'apprendre la conversation en coréen. J'ai essayé!
Je pense que c'est à Taiwan que j'ai vraiment abandonné. Le chinois était tellement dur. J'ai acheté les livres, étudié avec mon ami qui parlait chinois et même essayé de suivre un cours, mais chaque fois que je parlais à quelqu'un, ils commençaient à me confondre, parce que mon ton était horrible. J'ai commencé à mimer.
7. Rentrer à la maison pour les vacances
Lors de mes premiers jours de Thanksgiving à l’étranger, j’avais soif de tarte à la citrouille et de feuilles d’automne sous mes bottes de fille. Noël approchait et j'étais au bord des larmes en pensant à la célébration de ma famille sans moi. Pourtant, je n'ai jamais acheté de billet d'avion chez moi. Au lieu de cela, j'ai passé les vacances avec de nouveaux amis et créé des traditions uniques qui allient toutes nos cultures.
J'ai eu beaucoup de vacances à la maison et il y en a d'autres à venir, mais je ne peux jamais remplacer les joies de manger une bruschetta faite par un italien, de savourer de vraies boulettes de viande suédoises avec de la confiture d'airelles et de regarder Indiana Jones avec ma nouvelle famille d'expatriés Action de grâces.
8. Vivre à l'étranger
Quand j'ai déménagé pour la première fois à l'étranger, j'ai vu des étrangers qui n'étaient jamais rentrés chez eux et j'ai frissonné. Regardez ces «condamnés à vie!». Je n'aurais jamais pensé que ce pourrait être moi, mais des années ont passé, je ne suis pas parti et la maison a commencé à me sentir étrangère.
Mais après un moment, j'ai découvert que vivre à l'étranger m'épuisait. J'ai commencé à voyager dans de nouveaux pays et à m'ennuyer. J'avais perdu mon enthousiasme et mon enthousiasme. J'en avais tellement vu auparavant. J'ai aussi vu mes amis chez eux dans leur carrière et j'ai commencé à avoir l'impression d'être à la traîne. Je voulais une sorte de normalité. Je voulais un appartement que je pourrais réellement décorer.
Il est devenu évident que je ne me souciais plus de vivre à l'étranger et c'est à ce moment-là que j'ai compris qu'il était temps de partir.
