1. Apprendre à partager sur une plage de San Diego
Enfant, peu importe à quel point mes châteaux de sable étaient spectaculaires, il y avait toujours un autre enfant de 8 ans sur la plage avec des balles de démolition pour les mains et neuf onces de morve accrochées à sa lèvre. Il se dandinait vers mon chef-d'œuvre en attente et demandait son aide pour le construire. En accord avec les affirmations sévères de ma mère à partager et contre mon intérieur Frank Lloyd Wright, j'accepte. Vingt ans plus tard, je la remercie pour ces affirmations constantes. Elle m'avait appris à partager le sable. En tant que surfeur, j'ai appris à partager les vagues. Et en tant qu'être humain, j'ai appris à partager l'océan avec ses habitants les plus amicaux.
Les récompenses incluent: de nouveaux amis, des sets de surf parfaits, attendant parfois ceux à la portée d’un dauphin ou d’un phoque curieux - et sachant que les seules choses qui me sont «miennes» sur ces plages sont ma planche et mes souvenirs.
2. Mordre dans un burrito de retour à San Diego après un long voyage
Le soleil est une sirène ici. Elle vous entraînera presque tous les matins sous votre toit sur des vélos de montagne, des motos tout-terrain, des randonnées, des planches à voile ou des voiliers pour profiter de sa gloire jusqu'à ce qu'elle se fatigue au crépuscule. Le burrito californien de San Diego est la clé pour la survivre au milieu des activités sans fin de la journée.
Ce mastodonte chargé en calories peut être trouvé dans n’importe quel magasin de tacos omniprésent à San Diego. Il se compose de carne asada, de fromage, de frites, de crème sure, d'une tortilla de la taille d'un parachute et d'un sentiment de victoire nourrissant qui chuchote carpe diem de l'intérieur lors de la finition.
Trois jours seulement après mon absence, mon instinct commence à subir des retraits. Donc, la première chose que je mange dans les 20 minutes qui suivent un avion est toujours un burrito. Ils ont juste le goût de chez eux. Ils sont également très efficaces pour guérir la gueule de bois.
3. Assister à la violence des jeux vidéo dans vos rues
Des années avant que ma génération ne s’engourdisse dans le carnage numérique de Grand Theft Auto III - déchirant des chars détournés dans des rues pixellisées - Shawn Scott Nelson l’a fait dans la vraie vie. Je me souviens avoir regardé les reportages en direct de chez moi, avec horreur et étonnement, les yeux aussi grands que la mâchoire. J'étais loin d'être engourdi.
En mai 1995, le vétéran de l'armée âgé de 35 ans a perdu sa merde proverbiale, volé un tank de l'armurerie de la garde nationale et s'est déchiré dans la banlieue de San Diego. En 23 minutes, il a tout écrasé sur la 163 Freeway, où il a finalement rendu le char immobile sur la médiane en essayant de se faufiler dans la circulation. La police a finalement ouvert la porte du char, a tiré sur Nelson et l'a tiré hors de l'arme de 57 tonnes. Il est décédé plus tard à l'hôpital en tant que seule victime.
4. Croire qu’un avion de ligne commercial pourrait atterrir sur vous
Je sifflais encore sur un biberon lorsque Top Gun a été filmé sur place. Et bien que cela fait près de trois décennies que Maverick et Goose ont découpé le ciel bleu en avions de chasse F-14, la théâtralisation des avions est toujours bien vivante dans l’espace aérien de San Diego - principalement à cause du gant de béton que les avions commerciaux lancent pour toucher à l'aéroport international de San Diego.
Classé parmi les plus dangereux des États-Unis, l'aéroport est situé dans un port à l'ouest du centre-ville. Les pilotes qui volent sont soumis à une descente abrupte sur les montagnes de l’est, à des gratte-ciel affamés et au bord de la Californie qui se termine brusquement dans l’océan. Pour que tout fonctionne, ils sont obligés de voler incroyablement près de tout ce qui se passe sur le chemin. En tant que passager, vous vous sentez à la fois horrifié et curieux, c’est pressé. Ils ne sont peut-être pas capables de rouler à 3 G, mais ces pilotes savent faire une entrée.
5. Débattre de la prononciation du plus haut sommet de San Diego
À 1593 pieds, ce n’est définitivement ni Shasta ni Mammoth, mais Cowles Mountain peut revendiquer le titre comme l’un des sites de randonnée les plus populaires de Californie. Chaque jour, plus d'une centaine de randonneurs surmontent la masse de granit chaud recouvert de sauge, ce qui témoigne clairement de la vue imprenable sur le centre-ville, La Jolla, le Pacifique et le Mexique qui vous saluent au sommet. Personne ne discute de sa beauté, mais ils ne peuvent s'entendre sur son nom.
Certains prononcent Cowles Mountain comme des «entrailles». D'autres le prononcent comme des «bols». Et même si cela peut sembler un innocent paradigme «Tomāto» contre «Tomäto», je me sens obligé de le prononcer sous cette dernière forme à cause de l'histoire.
On raconte que George Cowles s’est établi à San Diego en 1877 pour commencer sa carrière dans l’élevage en ranch. Dans son succès, il a fondé Cowles Town, Cowles School, Cowles Spring et Cowles Mountain. Avec ses efforts, la région maintenant connue sous le nom de Santee a commencé à prospérer. Son entreprise d'élevage était devenue très riche et il venait d'achever les négociations ferroviaires avant son décès, en raison d'une affection intestinale.
Peu de temps après sa mort, sa femme s'est remariée avec un promoteur immobilier du nom de Milton Santee. Avec la richesse nouvellement acquise derrière lui, Santee changea tout ce qui s'appelait Cowles en Santee et tenta de changer définitivement le nom de Cowles Mountain en Black Mountain. Après toutes les turbulences qu'a connues le nom Cowles, je me sens obligé de le prononcer comme George l'aurait fait.
6. Dire avec fierté aux gens que Blink-182 vient de votre ville natale
Indépendamment de votre préférence musicale, il est difficile de nier qu'entendre le «Dammit» de Blink-182 ne vous allume pas. En 1997, je venais juste d'entrer dans ma phase personnelle de rébellion pubère et «Dammit» était mon hymne imprégné d'adrénaline.
Quand mon frère a apporté l'album dans ma chambre et m'a dit qu'ils venaient de San Diego, je me suis excité. Lorsque j'ai entendu l'album pour la première fois, je suis resté dans ma chambre pendant des heures, jusqu'à ce que les voisins se plaignent. Mon père a même dû couper l'alimentation de ma chaîne stéréo via le disjoncteur situé à l'extérieur pour me faire taire. Cela n'avait pas d'importance cependant. À 13 ans, avoir l'impression que quelqu'un m'avait «emporté» au travers d'accords croustillants et que les voix gutturales représentaient le monde. Ils venaient de San Diego et moi aussi. Cela voulait dire que tout irait bien.
Douze ans plus tard, je suis parti vivre en Australie pendant un an. Un peu effrayée et un peu seule les premiers jours de ma nouvelle résidence, je me suis retrouvée à boire dans un bar. Finalement, quelqu'un a jeté «Dammit» sur le jukebox et toute la foule a éclaté pour chanter les paroles à l'unisson. J'ai souri et j'ai immédiatement su à nouveau que tout irait bien.
7. Réaliser combien vous aimez San Diego
Il y a des moments où vous sourirez jusqu'à ce que votre visage vous fasse mal. Parfois, cela se produit lorsque vous suivez l’autoroute 5 avec le Pacific sur votre épaule et l’air marin qui s’introduit dans vos fenêtres ouvertes. Ou quand vous êtes avec quelqu'un que vous aimez, bourdonnez au soleil et dégustez l'une des meilleures bières artisanales de la ville. Parfois, ils se produisent lorsque vous voyez les feux d'artifice de Sea World traverser le ciel de satin noir lors de leur routine estivale nocturne.
Cela peut vous frapper lorsque vous buvez des tacos Taco Tuesday avec vos meilleurs amis, ou lorsque vous êtes seul sur la plage, à Noël, en pensant aux amis et à la famille qui partageaient cette journée avec vous.
De toute façon, vous savez que ces moments de réalisation sont le résultat physiologique de votre cœur, en informant votre cerveau, de dire à votre visage à quel point vous aimez cet endroit.
