1. Le drapeau tel qu'il est vu aujourd'hui a même rarement été utilisé pendant la guerre civile ou avant
Pendant la guerre civile, les États confédérés ont traversé trois drapeaux officiels différents. Aucun d'entre eux n'est le drapeau actuellement débattu aujourd'hui. La confédération originale a commencé avec le drapeau «Étoiles et barres», qui comportait un champ bleu dans le coin supérieur gauche, trois bandes rouges et blanches et sept étoiles blanches dans un cercle. Après des plaintes selon lesquelles le drapeau ressemblait trop au drapeau de l'Union, la Confédération a changé et révisé le drapeau deux fois de plus. La version que Dylan Roof et d’autres encore brandissent fièrement est la troisième et dernière version du drapeau déployé par l’armée de Robert E. Lee pendant une courte période seulement avant la capitulation du Sud.
Cela soulève la question de savoir pourquoi un drapeau de bataille à peine utilisé est maintenant défendu en tant que symbole du patrimoine du Sud. En fait, le drapeau confédéré des temps modernes n'a commencé à gagner en popularité dans le Sud qu'au cours d'une période historique différente, un siècle plus tard: le mouvement des droits civiques.
2. Le drapeau a refait surface dans les années cinquante pour lutter spécifiquement contre les droits civils et promouvoir la suprématie blanche
La popularité du drapeau a de nouveau explosé dans les années 1960 en tant que symbole montrant spécifiquement le soutien à la suprématie blanche au cours du Civil Rights Movement. Un article paru dans The Week décrit comment, en 1956, la Géorgie a adopté sa version du drapeau confédéré en signe de protestation contre Brown v. Board of Education, décision de la Cour suprême qui a rendu illégale la ségrégation. Strom Thurmond, sénateur de la Caroline du Sud qui a lancé en 1957 un flibustier de la loi sur les droits civils (Civil Rights Act), avait initialement adopté le drapeau de son «parti des droits de l'État» ou des «Dixiecrats», symbole de défi à l'égard des droits civils. plates-formes du parti démocrate.
Les Sons of Confederate Vétérans, une organisation qui soutient toujours fermement le drapeau confédéré, a toujours fait la promotion de la «grande bataille pour la suprématie blanche et les idéaux du Sud» pendant plus de cinquante ans après la fin de la guerre civile. Les rassemblements du Ku Klux Klan continuent de hisser le drapeau confédéré quotidiennement, de même que les organisations qui s'opposent toujours à la ségrégation et au mariage métis.
3. La Confédération a ouvertement déclaré que sa sécession concernait l'esclavage et non les «droits de l'État». Le drapeau représente cette distinction
Déclaration du Mississippi: "Notre position est bien identifiée à l'institution de l'esclavage - le plus grand intérêt matériel du monde."
Déclaration de la Caroline du Sud: «… Une ligne géographique a été tracée à travers l'Union et tous les États situés au nord de cette ligne se sont unis pour l'élection d'un homme à la haute fonction de président des États-Unis, dont les opinions et les objectifs sont hostiles esclavage."
Un article de Politico citait le vice-président de la Confédération, Alexander Stephens, affirmant que les arguments sur "le statut approprié du nègre dans notre forme de civilisation" entre le Nord et le Sud constituaient "la cause immédiate" de la sécession, et mentionnant que "Notre nouvelle Gouvernement, a été créé «sur la grande vérité que le nègre n'est pas égal à l'homme blanc; l'esclavage, la subordination à la race supérieure, est sa condition naturelle et normale.”L'article affirmait que la constitution confédérée était presque identique à la Constitution américaine, à l'exception de sa garantie“qu'aucune loi niant ni portant atteinte au droit de propriété des esclaves noirs” serait jamais approuvé par un gouvernement confédéré.
Le Sud ne se contente pas de «suivre le rythme» dans ses idéologies racistes. Les déclarations des confédérés et le drapeau qui représente leurs idéaux étaient en réalité bien en retard sur le reste du monde: la France avait déjà aboli l'esclavage en 1794, le Mexique en 1810 et l'Angleterre en 1833.
4. Dans d'autres pays, comme l'Allemagne, l'idée de garder des symboles associés aux précédents mouvements suprémacistes est inconnue
Même si le Troisième Reich a survécu presque trois fois plus longtemps que la Confédération, l'approche allemande du symbolisme nazi contraste totalement avec la politique des États du Sud. En Allemagne, les insignes et les drapeaux nazis sont interdits et l'idée de préserver les souvenirs nazis de la nostalgie ou de l'héritage n'est pas soutenue par les politiciens allemands. Le symbole a été retiré des façades des bâtiments et l'acte consistant à nommer des rues ou à ériger des monuments pour les anciens dirigeants nazis n'existe tout simplement pas.
5. Même Robert E. Lee ne voulait rien avoir à faire avec ce drapeau après la perte de son armée
Selon un article de CNN, Lee a décliné l'invitation à la Gettysburg Battlefield Memorial Association en déclarant: "Je pense qu'il est plus sage de ne pas laisser ouvertes les plaies de la guerre." Lors de ses funérailles, aucun drapeau confédéré n'a été arboré.
6. La majorité des Américains comprennent déjà que le drapeau doit disparaître
Selon NPR, l’Université du Mississippi a interdit les drapeaux confédérés lors de matchs de football en 1997. En 2003, elle a retiré son mascotte de soldat confédéré "Colonel Reb" et a supprimé la chanson "From Dixie With Love" de la liste de leurs fanfares. Le candidat républicain Jeb Bush a approuvé la suppression du drapeau après avoir décidé de le retirer du terrain de la résidence de la Floride pendant son mandat de gouverneur. Mitt Romney a accepté que les drapeaux confédérés soient également supprimés.
Des enquêtes montrent que, partout aux États-Unis, les Américains désapprouvent de plus en plus la présence continue du drapeau: en 1992, seuls 40% des Américains désapprouvaient le drapeau. En 2015, ce nombre a grimpé à 64%, avec seulement un quart des Américains approuvant et 15% incertain.
