Le grand cliché du voyage est que c'est ainsi que certains d'entre nous se "retrouvent". Parfois, c'est vrai. Cependant, aucun endroit n’est là pour servir de miroir au cœur du voyageur. C'est pourquoi les grands mémoires de voyage équilibrent l'introspection avec un esprit de curiosité et le désir de comprendre les autres cultures. Voici quelques mémoires de voyage écrits par des femmes qui osent regarder en elles-mêmes mais qui ouvrent également leurs yeux, leurs oreilles et leur cœur au monde qui les entoure. Ils se posent des questions très personnelles sur leurs parcours dans la vie, sur leurs ancêtres, sur les désirs contradictoires de voyager et de s’enraciner, et avant tout sur l’appartenance - des réponses que l’on ne pouvait trouver que dans leurs parcours uniques.
1. Mur à mur: De Pékin à Berlin en train par Mary Morris
Photo: Mary Morris
Nous sommes en 1986 et Mary Morris est à l'ambassade américaine à Pékin, désespérée d'avoir des informations sur la catastrophe nucléaire de Tchernobyl. Elle est à quelques jours de son départ en train pour Nezhin, la ville natale de sa grand-mère bien-aimée, non loin de Tchernobyl. Aucune nouvelle sur Tchernobyl n'est disponible, mais elle a déjà réservé son billet. Elle pense aux histoires de sa grand-mère en provenance d'Ukraine, notamment celle-ci: sa grand-mère a été enterrée dans le sol ukrainien par sa mère pour la protéger des cosaques qui envahissent leur village. Cette terre, la maison de ses ancêtres, la rappelle. Mais est-il possible de retourner dans une maison qu'elle n'a jamais connue? Wall to Wall est une méditation intime et honnête sur le concept insaisissable de «maison» dans le contexte de l'envie humaine et de la nécessité historique d'errer.
2. Premier voyage de Tania Aebi avec Bernadette Brennan
Photo: Tania Aebi Sailing Adventures
Imaginez que vous ayez 17 ans et que vous ne compreniez pas ce que vous voulez faire de votre vie. Vos parents vous donnent le choix: aller au collège ou faire le tour du monde. C’est ainsi que Tania Aebi s’est retrouvée en 1985 sur les quais du Southstreet Seaport à New York, saluant sa famille, ses amis et un groupe de journalistes alors que son bateau dérivait vers le large. Peu expérimentée en navigation et, incroyablement, sans aucune habileté en navigation, elle s'est lancée dans une aventure d'un an et demi d'aventures en île, de multiples défis de la vie ou de la mort, d'amitiés itinérantes, d'une relation amoureuse avec un collègue. Mais peut-être que la partie la plus magnifique de son aventure est le temps passé seul sur les eaux troubles, où elle a appris à s'adapter à son calme méditatif et à sa rage sauvage. À la fin de son parcours, l'adolescente qui s'interroge sur sa place dans le monde se transforme en une navigatrice compétente et en un voyageur intrépide.
3. Tous les enfants de Dieu ont besoin de chaussures de voyage par Maya Angelou
Photo: Maya Angelou
«Et maintenant, écrivait Maya Angelou, moins de cent ans après l'abolition de l'esclavage, des descendants de ces premiers esclaves emmenés d'Afrique ont regagné, chargés d'un lourd espoir, un continent dont ils ne se souvenaient plus, un foyer honteusement, ils avaient peu en mémoire. »Au début des années 1960, Angelou était l'un des nombreux expatriés noirs américains qui s'étaient installés au Ghana pour réparer les racines brisées par les horreurs de l'esclavage. La rage et la tristesse s'embrassent dans une danse de prose lyrique que seule la célèbre Maya Angelou pouvait écrire. Pour Angelou et ses compatriotes, chaque jour au Ghana est une lutte sereine face à la déception de ne pas appartenir. Angelou, une lectrice astucieuse du cœur humain, jette un regard incisif sur les personnes qu'elle rencontre alors qu'elle négocie le chemin qui mène à ses racines dans le vaste continent africain.
4. Ma vie en France de Julia Child avec Alex Prud'homme
Photo: Julia Child
Sauf peut-être pour les plus fervents gastronomes, il semble peu probable qu'un seul repas puisse changer notre vie. Mais c'est exactement ce qui est arrivé à Julia Child. Huîtres, sole meunière, salade, fromage et café: c’était le repas fatal qu’elle et son mari, Paul Child, avaient apprécié dans un restaurant parisien en 1948, par une froide journée d’hiver. C'était l'amour à la première bouchée. Julia, qui se moquait bien de la cuisine, n’en était plus et la création de Julia Child, chef et co-auteur du livre de cuisine séminal Maîtriser l’art de la cuisine française, commençait. Dans cette joyeuse ode à la France, à sa culture et surtout à sa cuisine, Julia Child capture le frisson de tomber amoureux d'un pays étranger.
5. 36 Vues du mont Fuji: à propos de ma découverte du Japon par Cathy N. Davidson
Photo: Cathy N. Davidson
Si vous recherchez «36 vues sur le mont Fuji» sur Google, vous verrez probablement des images de gravures sur bois représentant une mer et des montagnes d'un bleu immaculé. Le mémoire de Davidson reprend le titre de la célèbre série de gravures sur bois de Hokusai Katsushika. Ces trente-six estampes sur bois, créées au début des années 1800, représentent le mont Fuji sous différents angles, en fonction de la saison et des conditions météorologiques. À l'instar de Katsushika, Davidson observe le Japon à distance et en inscrit amoureusement la beauté dans sa mémoire. À partir de 1980, Davidson et son mari ont tous deux vécu au Japon comme professeurs d'anglais. Au fil des ans, elle a noué des relations étroites avec les Japonais, en particulier avec les femmes, et a mieux compris les différentes couches de la culture japonaise. 36 Vues du mont Fuji montre comment des expatriés curieux, ouverts d'esprit et empathiques peuvent s'ouvrir au flux et à la fluidité de la vie dans une culture différente de la leur.
