Voyage
Qu'il s'agisse de trouver du bois, d'obtenir du petit bois sec et de l'amadou dans des conditions humides, ou de construire un bûcher à sécurité intrinsèque, bien faire du feu est moins une compétence qu'une accumulation de connaissances sur la forêt.
L'auteur montre la «technique de la hache de guerre» avec un couteau et un bâtonnet de batteur pour fendre un morceau de bois de chauffage restant en un bois d'allumage sec. Big Creek, parc national des Great Smoky Mountains
CETTE SEMAINE, il a plu pendant plusieurs jours dans les Smokies, y compris la nuit précédant la visite du parc national Great Smokies.
Alors que plusieurs personnes de notre camping ne réussissaient pas à allumer des feux - luttant même après avoir aspergé leurs bûches sèches achetées en magasin avec un fluide plus léger ((grimaçant à la flambée, puis fronçant les sourcils lorsque les flammes se sont éteintes) - mes enfants et moi avons trouvé les matériaux dont nous avions besoin juste dans la forêt et notre feu était allumé proprement en 20 minutes.
Je vais expliquer comment nous l’avons fait dans les cinq étapes suivantes, mais j’aimerais insister d’abord sur quelque chose. S'il y a une «étape» globale ici, c'est adopter un état d'esprit vis-à-vis du feu: Ne considérez pas la construction d'un feu comme une «compétence», mais plutôt comme un point d'entrée vers la connaissance des plantes et des arbres.
En fin de compte, ce sont les matériaux de nos feux, et donc leurs noms, leur habitat de prédilection, qu’ils résistent à la pourriture, que leur bois de cœur se transforme en poix, que leur fumée soit toxique, qu’ils aient tendance à s'accrocher à leurs membres morts ou à leur les membres contiennent une écorce interne utilisable, etc. - ce sont les véritables «leçons».
Après 25 ans de telles leçons dans le sud des Appalaches, j’ai constaté que la construction d’incendies partout ailleurs où j’ai vécu ou voyagé - du nord-ouest du Pacifique au Colorado, en passant par la Patagonie et les jungles d’Amérique centrale - donne lieu à une sorte de perspicacité, voire même de «familiarité» vague avec le nouveau terrain. Par exemple, je verrai un arbre étrange, mais quelque chose dans la façon dont il pousse, ou peut-être dans la façon dont son écorce reste forte et rauque même après que j'ai cassé une branche, me fera penser à un arbre ailleurs. Peut-il être utilisé dans un feu de la même manière? Découvrons-le.
Ces instincts et observations deviennent votre ultime enseignant.
1. Oubliez le liquide d'allumage, le journal, etc. et apportez votre couteau
Peler les couches extérieures d'une masse d'écorce extraite d'une branche de tilleul d'Amérique. Même si tout le sol de la forêt était humide à cause de la rosée et des précipitations matinales, cette écorce était sèche et - une fois déchiquetée - deviendrait un parfait allumeur
Une des vérités les plus fascinantes sur la Terre est qu’elle fournit toujours.
Qu'il s'agisse de matériaux de construction, de nourriture ou de matériaux pour le feu - bois, bois d'allumage et amadou - chaque environnement produit déjà exactement ce dont vous avez besoin, de manière "sur mesure" pour le lieu et supérieur à tout ce que vous pourriez y apporter.
Un bon exemple de ceci est le papier. Oui, le papier peut être déchiqueté, rembourré ou roulé dans de l’amidon pour allumer un feu. Mais avez-vous essayé cela lors d'une journée pluvieuse du Sud avec 100% d'humidité? Le papier absorbe rapidement l'humidité et devient inutile. Pendant ce temps, dans l’écorce des arbres tout autour de vous se trouve le véritable bois d’amadou.
La clé est de savoir où chercher et comment récolter les matériaux dont vous avez besoin. Et pour cette première étape, rappelez-vous: apportez votre couteau. Comme nous le verrons dans la section relative à la collecte de bois de chauffage, une petite hachette peut également faciliter l’acquisition de matériaux.
2. Rassemblez les matériaux: regardez
Il est naturel de chercher du bois de chauffage sur le sol. La gravité tire les matériaux vers le sol de la forêt et nous regardons là-bas. Souvent, cependant, les matériaux mis à la terre sont soit humides, soit en décomposition. Cela peut sembler contre-intuitif, mais quand vous cherchez du bois de chauffage, regardez. Étudiez la canopée. Surtout en dehors des mois d'hiver, quand les arbres ont encore leurs feuilles, il est facile de repérer des arbres ou des branches morts.
C'est également là que la connaissance des arbres entre en jeu. Certaines espèces, comme la pruche orientale (Tsuga canadensis), ont tendance à s'accrocher à leurs branches les plus mortes du fond. Les tulipiers (Liriodendron tulipifera) ont tendance à laisser tomber de grosses branches qui s’accrochent aux branches les plus basses et peuvent facilement être abattues.
Plutôt que de passer du temps à ramasser des dizaines de bâtons différents sur le sol (ce qui peut alors être difficile à regrouper / transporter et finalement ne pas brûler aussi bien que du carburant plus sec), passez le même temps à la recherche d’une grande branche la récolte peut être plus efficace.
Après avoir coupé le bois en tronçons à bout de bras, utilisez un bâtonnet-batteur en tapotant doucement et doucement la lame dans le sens du grain
Souvent, les vraies branches «cadeaux» contiennent tout ce dont vous avez besoin: des parties épaisses de la branche pouvant être cassées / divisées avec une hachette, s’effaçant progressivement en pièces plus minces pouvant servir à allumer et même des brindilles pouvant faire partie de votre amadou.
3. Couper / diviser les gros morceaux en plusieurs tailles pouvant être brûlées
Les piles de bûches sont bien trop grosses pour être brûlées sans incendies énormes. Utilisez votre couteau et votre hachette pour fendre non pas des morceaux de la taille d’une bûche, mais des bûches jusqu’au bout pour obtenir des pièces de la largeur d’une baguette.
Un travail simple comme celui-ci comporte un certain flux, et il peut être effectué de manière très sécurisée, à condition de toujours vous couper de vous-même et de ne jamais forcer ou muscler quoi que ce soit. Laissez la lame faire le travail.
4. Procurez-vous l’adhésif approprié
Dans le sens des aiguilles d'une montre: identifier une branche (dans ce cas, le tilleul d'Amérique) comme ayant une écorce interne coriace; écorcher l'écorce; déchiquetage de l'écorce interne en fibres / «boule de pince»
Lorsque vous recherchez et travaillez avec des matériaux, réfléchissez également à ce que vous allez utiliser pour l’amadou. Pendant que je vivais dans le Colorado, j’ai trouvé l’environnement si sec qu’il ne me suffisait souvent que de quelques poignées d’herbes sèches et mortes pour enflammer les branches de pin ou de sapin que j’établissais.
Dans le Sud, cependant, il fait si humide que vous avez besoin d'un amadou qui ne se contente pas de se désintégrer, mais continue de brûler de manière stable pendant 30 secondes - suffisamment longtemps pour enflammer complètement la première couche de brindilles.
Bien qu'il existe de nombreuses autres variétés d'amadou, j'aime bien trouver l'écorce interne des tulipiers ou du tilleul d'Amérique, qui est commune dans le sud des Appalaches.
Coupez les écorces extérieures plus épaisses avec votre couteau, puis utilisez une combinaison de roulement, de déchiquetage et de séparation des fibres avec vos mains pour créer ce qui ressemble à un nid d'oiseau désorganisé.
5. Choisissez le site et construisez un bûcher
Une fois que votre matériel est rassemblé et prêt, examinez votre site. De quel côté souffle le vent? Est-ce que la fumée traîne sous le vent dans votre camp? Y a-t-il des murs, des pierres réfléchissantes ou d'autres grandes surfaces sur lesquelles vous pouvez placer votre feu pour vous aider à réfléchir la chaleur?
Dans le sens des aiguilles d'une montre: (a) mettre en place la boule d'allumage, (b) ajouter le tipi intérieur des rameaux, allumer le bois d'allumage, (c) le tipi extérieur des morceaux fendus avec l'amadou brûlant de manière stable en dessous, (d) s'éclairer - notez qu'il y a beaucoup de circulation d'air et de pièce
Avec ces idées en tête, commencez à construire votre bûcher. Il y a beaucoup de méthodes différentes, mais toutes les constructions de bûches réussies font la même chose: elles créent un flux d'air sous et vers le haut à travers le feu.
Pour être sûr de disposer de suffisamment d’air et de suffisamment de place pour allumer le feu, j’aime creuser un petit passage sous une paire de bâtons croisés, puis placer la boule d’amadou sur le dessus.
Une fois que vous avez configuré votre boule de bricolage, testez-la pour vous assurer que vous pouvez obtenir votre main pour l'éclairage ainsi que pour la retirer sans perturber la structure.
Ensuite, commencez à vous pencher dans vos ramilles les plus petites et les plus sèches et à vous allumer contre la bille de feu. Cela deviendra le «tipi intérieur». Assurez-vous d’ajouter suffisamment de carburant pour que l’allume puisse s’enflammer, mais gardez-le suffisamment ouvert pour qu'il y ait encore beaucoup de circulation d'air dans le tipi.
Maintenant que le tipi interne est construit, ajoutez une demi-douzaine de bûches fendues et un matériau plus gros en une sorte de «tipi externe». Cela peut être particulièrement important s'il y a beaucoup de vent: le tipi externe permet toujours à l'air de circuler à travers le feu, mais garde les flammes concentrées dans le tipi intérieur pour aider à la prise du feu.
Si l'amadou semble brûler mollement, essayez de vous pencher de près et d'y souffler un lent courant d'air. Une fois que le feu commence à s’attraper et à s’intensifier, il peut constituer, surtout si vous avez pris votre temps, la construction du bûcher, un beau moment. Au lieu de simplement jeter un tas de bâtons ensemble et de les asperger de liquide plus léger, votre feu contient une sorte d’histoire. Vous pouvez remonter chaque morceau jusqu'aux endroits de la forêt où vous les avez trouvés. Ce peut être une forme de voyage, une cérémonie en soi.
