J'ai grandi en passant mes étés en Grèce, puis en tant qu'enseignant dans une école de langue grecque à l'extérieur d'Athènes. Ma vie a été teintée de scènes rappelant celles de My Big Fat Greek Wedding en 2002. L'humour en couches tout au long de ce film prouve que vous pouvez utiliser la comédie pour rendre hommage à une culture de manière élégante, charmante et - plus important encore - véridique.
1. Cracher pour conjurer le diable
Ian: Est-ce qu'elle crache sur lui?
Toula: Ouais. C'est pour la chance. Éloigne le diable.
Cracher sur quelqu'un est une réalité bien réelle en Grèce, mais heureusement, cela implique plus de bruit ("Ftou, ftou, ftou") et moins de crachats. Les raisons les plus fréquemment invoquées sont la protection du mal (après la mention de la mort ou du malheur), le commentaire sur la beauté ou la santé ou le baptême d'un enfant - ce dernier sert en grande partie à l'origine de cette pratique.
La dernière fois que j’ai été mis en colère, un ami de la famille me parlait d’une jeune fille de la région qui avait fini par épouser, à ses yeux, un homme pas si beau ni si affable. Elle a craché sur moi, souhaitant essentiellement le contraire: que je porte chance et que j'épouse un homme beau et affable. Il y a des choses pires, je suppose.
2. Quand (presque chaque) mot est un mot grec
Gus: Donne-moi un mot - n'importe quel mot - et je vais vous montrer comment la racine de ce mot est grec. D'accord? Que diriez-vous de l'arachnophobie? Arachna, qui vient du mot grec pour araignée, et la phobie est une phobie, c'est la peur… alors, la peur de l'araignée? Voilà.
Dans le cadre de mes fonctions d'instituteur en Grèce, j'ai enseigné des leçons privées à des étudiants. Une de mes premières étudiantes était Iliana, âgée de 12 ans, qui étudiait pour acquérir des compétences de base. Au cours d'un examen oral de routine, elle a commencé sa plaidoirie préliminaire par le mot «microcosme». Je lui ai dit que j'étais surprise de connaître un mot aussi difficile. «Mais mademoiselle, me dit-elle en riant, c’est le mot le plus facile. C'est du grec. »Après un regard interrogateur d'elle et un regard étymologique, je réalisai qu'elle avait raison. Pourrait-il y avoir une traduction plus littérale du grec vers l'anglais?
micro = du grec «mikros», qui signifie «petit»
cosm = du mot grec "kosmos" qui signifie "monde"
Au cours des deux années suivantes, des rencontres comme celle-ci sont devenues monnaie courante, alors que mes étudiants et mes amis grecs étaient toujours désireux de m'apprendre ce qui était réellement le grec. Au fur et à mesure que mes compétences en langue grecque se développaient, je commençais à voir facilement les modèles dont les mots étaient d'origine grecque et ceux qui n'en avaient pas. Maintenant? Donnez-moi un mot, un mot, et je vais vous montrer comment la racine de ce mot est le grec.
3. manger, toujours
Maria: Ian, as-tu faim?
Ian: Oh non, j'ai déjà mangé.
Maria: D'accord, je te fais quelque chose.
La Grèce reste un pays où manger et l'expérience de manger ensemble sont au cœur de la culture. Une fois par semaine, la mère âgée de mon propriétaire, vêtue de noir, montait les marches de mon appartement pour livrer de la spanakopita (tourte aux épinards), du fasolada (ragoût de haricots) et de la horta (légumes bouillis) fraîchement cueillis dans les montagnes.
Là où j'habitais, les Athéniens affluaient pour manger du paithakia (côtelettes d'agneau), des agneaux à la peau pendus dans leurs vitrines climatisées dans la rue, et le soleil se levant était contré par l'odeur montante de viande rôtie lentement à la broche, chacune et tous les soirs. Un dîner typique s'est déroulé au fil des heures et, tout comme les scènes du film, on m'a dit de manger plus - ou de me demander si je voulais plus de nourriture, tout en en recevant.
4. Embrasser + salut
Au début de sa visite, une amie allemande a commenté l'affection grecque. "Vous savez", a-t-elle dit, "ce qui me plaît chez les Grecs, c'est que lorsqu'ils vous saluent, ils vous embrassent." Des années, et peut-être des milliers de baisers plus tard, je ne discuterai pas avec cette observation.
Tout comme Ian, le personnage de John Corbett dans le film, mon apparence est très clairement celle d'un xenos - un étranger - mais j'ai été accueilli dans le bercail et je m'attendais à un baiser et à un baiser partout où je suis allé. Embrasser des fiancées le jour de leur mariage que je n’avais jamais rencontrées, mais les mariages pour lesquels j’étais invité. Embrasser des amis d'amis. Embrasser les parents de mes élèves. Quand j'ai dit à mon patron que les lois américaines sur le harcèlement étaient en vigueur, elle a ri et m'a emmenée m'embrasser de tout mon cœur.
5. Où (presque) tout le monde a le même nom
Gus: Ici, mon frère, Ted, et sa femme Melissa, ainsi que leurs enfants, Anita, Diane et Nick. Ici, mon frère Tommy, son épouse Angie et leurs enfants Anita, Diane et Nick. Mon frère George, son épouse Frieda et leurs enfants, Anita, Diane et Nick.
L'une des scènes du film qui fait le plus rire de mes amis grecs est lorsque le père du protagoniste présente ses frères et leurs enfants. Il lance une série de noms, tous identiques: Anita, Diane et Nick.
Bien qu'un effort apparemment hyperbolique pour réaliser la comédie soit employé ici, les écrivains ne faisaient que rester fidèles à la tradition. En Grèce, les enfants sont généralement nommés selon un modèle spécifique: le premier fils porte le nom du grand-père paternel, la première fille après la grand-mère paternelle, le deuxième fils après le grand-père maternel, etc. Les noms des pères sont donnés aux enfants en tant que prénom pour éviter toute confusion, mais la confusion - à l'origine, pour moi - abondait.
Exemple? Une classe de 19 personnes était composée de trois Marias, deux Irenes, deux Nicks, trois Georges et deux Sophias.
