Extérieur
Photo: Marc Kjerland
Chris Weiss réfléchit à sa recherche de la petite ville américaine idéale pour entrer dans la nature.
QUAND J’AI DÉCIDÉ POUR LA PREMIÈRE ANNÉE de fuir la banlieue pour la montagne il ya environ cinq ans, j’ai pensé que le plus difficile, décider d’abandonner cette expérience statique et sans danger que j’étais venu appeler ma vie, était terminé.
En fin de compte, la question la plus difficile n’était pas tant «Comment?» Que «Où?». Il ya tellement de destinations intéressantes aux États-Unis que j’ai eu du mal à trouver le terrain de jeu idéal en plein air.
Ces cinq petites villes offrent un mélange de solitude et d’aventure que les gens qui cherchent à échapper aux paysages urbains et suburbains apprécieront certainement. Ils sont confinés dans certaines des terres les plus sauvages du continent et, dans certains cas, revendiquent plus de kilomètres de sentiers, de kilomètres de rivières et de pieds verticaux que les résidents à plein temps.
Springdale, Utah
Je n'oublierai jamais la première fois que je suis allé au parc national de Zion.
Lorsque je suis arrivé à un tournant de l'UT-9, les flèches pointues et ressemblant à des griffes de Eagle Crags ont sauté de l'arrière-plan. Lors de ce voyage, ils étaient couverts de tourbillons de brouillard mince mais défini.
Mon estomac a pris une petite goutte; J'étais un peu intimidé par la magnitude et la précision du rocher, mais hypnotisé et entraîné en même temps. Sion allait être malade.
Après un court voyage sous les rochers, vous arrivez à Springdale, une ville de 500 habitants entourée de murs de grès. Avant de vous aventurer dans le désert coloré qui sort de la ville, prenez un café et une frittata au Café Soleil ou un Pretzel BLAT (BLT + Avocat) au Oscar's Café sous les falaises rouges et blanches, tout en déterminant comment vous allez vous y rendre. mettre ces calories à utiliser.
Si vous le pouvez, engagez une conversation avec un local; il y a de bonnes chances qu'ils soient des experts - rémunérés ou non - dans une ou plusieurs formes d'exploration de Zion.
Photo: dmahr
Les débutants ne voudront pas manquer les classiques de Zion tels que Narrows, Angels Landing et Emerald Pools, mais les adeptes du canyonage avertis devraient jeter un coup d'œil au guide de Tom's Utah pour des itinéraires plus intenses.
Si vous préférez des baskets roulés plutôt que des bottes, rendez-vous à l'ouest de la ville jusqu'à Rockville, traversez la Virgin River sur Bridge Lane et empruntez le chemin accidenté menant à Gooseberry Mesa, où vous vous régalerez de singletrack et de slickrock dans le désert.
En pédalant le long de la rive nord, jetez un coup d’œil par-dessus le trou vertigineux et caverneux rempli de falaises, de nageoires et de buttes peintes en bandes de vermillon et de blanc.
Et si vous êtes un grimpeur expérimenté aux grandes parois, vous connaissez probablement déjà les faces verticales de 2 000 pieds que vous pouvez trouver réparties dans le parc.
Essentiels nus: Une paire de 5 à 10 canyoneurs et un vélo de montagne à suspension totale contribueront grandement à ouvrir le terrain autour de Springdale.
Digs bon marché: Le parc compte environ 300 campings et un camping plus primitif est disponible sur le terrain BLM près de Gooseberry Mesa.
Coup de main: Si vous n'avez jamais navigué dans un canyon, laissez un guide de Zion Adventure Company vous aider pour votre première visite. Ils vous préparent, vous emmènent là-bas et veillent à ce que vous arriviez à la maison en souriant.
Bryson City, Caroline du Nord
J'ai été surpris de découvrir que les Great Smoky Mountains sont le parc national le plus populaire d'Amérique. Même le Grand Canyon n'entre pas dans la moitié de ses visites annuelles.
La ville de Bryson City, qui compte 1 500 habitants, est située près de la limite est du parc, coincée entre les Smokies, les Plott Balsams et les monts Cowee. Entrer via Bryson évite les méga-églises et les parcs à thèmes Dolly Parton qui polluent la partie du Tennessee autour de Pigeon Forge.
[ Note de la rédaction: Quand j'étais à Bryson City le printemps dernier, j'ai été invité à une tournée de pré-ouverture chez Nantahala Brewing et j'ai pu goûter à leur premier lot commercial d'IPA. Conseillé.]
En plus d’être le point de départ des Smokies, Bryson City est un bon endroit pour pratiquer divers sports de plein air.
Photo: anoldent
Au sud-ouest se trouve la gorge de Nantahala, où les eaux tumultueuses de la rivière Nantahala traversent la forêt domaniale du même nom. La rivière abrite le populaire rafting en eau vive, où vous trouverez une sélection de rapides de classe II et III contrôlés par un barrage.
Au nord, les Tsali Loops roulent et tournent sur plus de 23 miles de pistes uniques et bermées qui font partie des quelque 45 Epics désignés par l’IMBA.
Pour les randonneurs et les routards, l'AT crochète autour de Bryson City, grimpant par-dessus le barrage de Fontana pour atteindre son point culminant: Clingman's Dome dans le Great Smoky NP.
Essentiels nus: apportez votre vélo de montagne parmi les meilleurs de l'Est et une paire de souliers d'eau pour le rafting en eau vive ou le kayak.
Digs bon marché: Bryson City est jonché de terrains de camping pour camping-cars et vous trouverez de nombreuses autres options de camping dans la forêt nationale de Nantahala et le parc national des Great Smoky Mountains (Deep Creek est le village le plus proche de la ville).
Coup de pouce: Situé au carrefour de l'AT et de la rivière, le Nantahala Outdoor Center se présente comme la plus grande entreprise de rafting en eau vive du pays. NOC vous apprendra à pagayer, vous guidera lors de sorties en rivière et vous enseignera d'autres compétences telles que la survie en pleine nature et les premiers soins dans l'arrière-pays.
Haines, Alaska
Faites glisser votre doigt sur une carte de l’Alaska pendant plus de deux secondes pour toucher un village minuscule dans les bois qui longe les immenses montagnes, la nature isolée ou les eaux sauvages qui font la réputation de l’Alaska.
Photo: Ross Borden
Haines frappe les trois.
Ville de 2 500 habitants située entre les sommets des chaînes de Chilkat et de la côte et les eaux glacées des calanques de Chilkoot et de Chilkat, elle s'est forgé une solide réputation grâce à la longue procession de films sur le ski de haute montagne.
Dans les airs, des avions monomoteurs organisent des visites «aériennes» du parc national de Glacier Bay, à proximité, et offrent des points de chute aux skieurs, aux pêcheurs et aux alpinistes à la recherche d'un ascenseur dans les montagnes escarpées et les étendues d'eau isolées de la région.
Sur l’eau, faire du kayak dans le passage intérieur ouvre la voie par excellence de l’Alaska: fjords, glaciers, baleines, loutres de mer et autres animaux sauvages. Comme en Alaska, les paysages du Passage sont immenses.
Et sur terre, Haines est surtout connu pour ses épines, ses oreillers, ses falaises, ses goulottes et ses premières descentes qui attirent chaque hiver des professionnels notables comme Jeremy Jones et Seth Morrison. Si vous avez déjà regardé avec inquiétude un coup de fil qui ferait que votre anus se contracte, il y a de fortes chances qu'il provienne des montagnes autour de Haines.
Essentiels nus: Une paire de gros skis ou une grande planche et quelques-uns de vos jeux ou films préférés pendant les jours sans hélicoptère.
Digs bon marché: Haines est pris en sandwich entre les parcs d’État de Chilkat et de Chilkoot, respectivement au sud et au nord. Les deux proposent du camping.
Coup de main: Pour avoir un aperçu de tout cela, contactez les guides de montagne de l'Alaska et l'école d'escalade. Si vous venez uniquement pour le pow savoureux, Sean Dog de Alaska Heliskiing est l’icône locale pour vous montrer le chemin.
