En l'honneur du Mois de l'histoire des femmes, voici cinq femmes sud-africaines dont le travail, les réalisations et les rêves remarquables sont de protéger, d'explorer et de créer l'histoire!
1. Ness Knight, aventurier
Photo: Ness Knight
Lorsqu'elle remplit des formulaires, Ness Knight, née en Afrique du Sud, se voit contrainte de choisir «Autre» comme profession, car «Explorer» ne semble jamais être une option. Comme elle le dit si bien, elle a fait carrière en «transportant tout ce dont j'ai besoin pour survivre avec moi dans certains des coins les plus reculés de notre planète et en racontant l'histoire de ces expériences».
Le parcours de Ness en tant qu’aventurier de l’endurance record: devenir la première femme à parcourir 1000 km consécutifs, parcourir le solo des États-Unis, devenir la première femme de l’histoire à nager la rivière Thames, de sa source à Londres, en courant 15 marathons en 15 jours, à travers la Bolivie sans argent et à travers le solo désolé du désert du Namib.
Et les gens se demandent encore si les femmes peuvent voyager seules!
La prochaine expédition de Ness sera une tentative de record pour être la première femme à ramer le Pacifique en solo et sans arrêt.
"Lorsque vous changez votre état d'esprit, vous changez votre résultat."
2. Caster Semenya, athlète
Photo: Roulette Mokgadi Semenya
Lorsque Caster Semenya, médaillée d’or olympique, a remporté le 800 mètres féminin aux Jeux olympiques de Rio en 2016, on pourrait parler d’un moment de justice poétique. Compte tenu du genre de «contrôle brutal» auquel elle a été confrontée depuis 2009 par ses «concurrents, officiels sportifs et journalistes» en ce qui concerne son sexe, son sexe et son taux d'hormones, on ne peut qu'imaginer à quel point la victoire a été douce quand elle a terminé 1: 55.28 et a rendu son pays fier de la réclamer comme étant la leur.
Caster était la seule femme sud-africaine à remporter l'or à Rio, et elle ne s'est pas arrêtée là. Elle a ensuite remporté la médaille d'or au 800 mètres féminin aux Championnats du monde à Londres en 2017.
Malgré les tentatives visant à réduire son athlétisme à une simple question de testostérone - un acte qui sape «à la fois ses compétences, sa préparation et son exploit», Caster Semenya est passée au-dessus de la fureur médiatique, laissant ses exploits parler d’eux-mêmes. Elle est tout simplement une athlète de classe mondiale.
«Le bruit, ça me motive. Cela m'encourage à bien faire et à être une meilleure personne.
3. Gcina Mhlophe, conteuse
Photo: Gcina Mhlophe
Gcina Mhlophe porte de nombreux chapeaux: elle est activiste, actrice, poète, dramaturge, metteur en scène et auteure, mais son titre le plus approprié est peut-être celui qui contient tout ce qui précède. Essentiellement, Gcina est une conteuse.
En Afrique du Sud, les izimbongi, ou bardes traditionnelles de la culture zouloue, sont généralement des hommes, mais Gcina Mhlophe s'est taillée une place indéniable en tant que force incontestable qui fait progresser l'héritage culturel de l'Afrique du Sud grâce à ses performances énergiques, interactives et charismatiques. Mhlophe comprend le pouvoir et l’importance des histoires et a consacré sa vie à les raconter, à les écrire, à les partager et à en assurer l’accessibilité.
«Personnellement, je raconte des histoires pour réveiller des histoires chez d'autres personnes, car je suis convaincu que chaque être vivant a une histoire à raconter."
4. Adriana Marais, chercheuse en biologie quantique et candidate à l'astronaute Mars One
Photo: Adriana Marais - candidate à l'astronaute de Mars One
Adriana Marais est l’un des 100 candidats potentiels de Mars One dans le monde à être sélectionnés pour parcourir notre système solaire et établir une colonie humaine permanente sur Mars d’ici 2025.
Les recherches d'Adriana - à l'intersection de la physique quantique et de la biologie - sont motivées par une question: "Qu'est-ce que la vie?" Et Adriana est prête à tout risquer dans sa quête de réponses. Descendant des huguenots français qui se sont rendus en Afrique du Sud en 1688, elle considère que le voyage sur Mars n'est pas différent des voyages périlleux auxquels sont confrontés les nombreux explorateurs de la Terre. Adriana est pleinement consciente qu'il pourrait s'agir d'un aller simple, mais comme elle le dit si bien: «L'attrait de l'inconnu pour moi m'a toujours semblé bien plus puissant que le confort du connu.
"Je veux être l'homme le plus invraisemblable que je puisse être."
5. Zanele Muholi, activiste visuel
Photo: Zanele Muholi
Zanele Muholi n'est pas simplement une photographe, elle est une activiste visuelle. Comme elle le dit si bien, «je ne peux pas utiliser la photographie uniquement pour les beaux-arts. Cela devrait aller plus loin. »Et effectivement, le travail politiquement chargé de Zanele puise dans des questions comme la race et l'identité sexuelle.
La collection «Faces and Phases» de Zanele, qui est le fruit de plus d'une décennie de documentation sur les communautés homosexuelles noires en Afrique du Sud, témoigne de son engagement à accroître la visibilité des LGBTQ + noires. Récemment, elle a tourné sa caméra contre elle-même, créant des autoportraits en noir et blanc saisissants qui donnent l’impression de dialogues silencieux et puissants avec des siècles de tension raciale et d’héritage culturel.
Zanele Muholi s'est fait un devoir de révéler. Elle révèle des visages invisibles, des vies invisibles et des couches invisibles. En ce sens, son travail invite fondamentalement le spectateur à aller au-delà de sa propre expérience.
"Si j'attends que quelqu'un d'autre valide mon existence, cela veut dire que je me trompe moi-même."
