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Le COSTA RICA s'est bâti une réputation de pionnier progressiste en matière de protection de l'environnement. 25% de son territoire relève du statut de parc national ou d'une autre désignation de protection. La déforestation - une préoccupation sérieuse dans un État composé à 50% de forêts - a été presque totalement stoppée. La législature a interdit la chasse de loisir en 2012 et le gouvernement a pour objectif de devenir le premier pays neutre en carbone du monde d'ici 2021.
Et les Costariciens ont beaucoup à protéger. Leur petit pays (environ la taille de deux Vermonts) ne représente que 0, 1% de la superficie terrestre du monde, mais abrite près de 5% de sa biodiversité. Des amphibiens rares aux singes en passant par les grands félins, les tortues de mer et plus de 800 espèces d'oiseaux différentes, la faune du Costa Rica est aussi impressionnante que son paysage volcanique recouvert de forêts tropicales.
Pour le voyageur, tout cela représente à peu près les opportunités d'écotourisme les plus spectaculaires au monde, ainsi que de nombreuses options de voyage basées sur le volontariat. Vous trouverez ci-dessous quelques instantanés de ce à quoi vous pouvez vous attendre lorsque vous y allez.
Tempête à la plage Avellanas, Nicoya
Située sur l'épais bras de la péninsule de Nicoya, Avellanas se trouve à environ 10 km au sud de Tamarindo et offre des vagues plus douces que la plus populaire, Playa Negra, située plus au sud.
Photo: Roman Königshofer
Volcan Arenal
Même s'il est loin du volcan le plus haut du Costa Rica, Arenal est le plus actif et organise régulièrement des spectacles comme celui-ci. Il donne son nom au parc national qui l’entoure.
Photo: Scott Robinson
Lever de soleil sur la plage
Le Costa Rica a plus de 750 miles de côtes sur le Pacifique et les Caraïbes, ce qui signifie beaucoup de plage.
Photo: Frontierofficial
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Tortue verte
La tortue de mer verte (celle-ci a été photographiée à Hawaii) est l'une des nombreuses espèces menacées qui dépendent du Costa Rica pour sa survie. L'aire de conservation de Tortuguero est le site de nidification le plus important pour la sous-population de tortues vertes de l'Atlantique et sert d'épicentre pour la conservation des tortues.
Photo: Roy Niswanger
Croisière dans la tyrolienne
De nombreuses zones d'écotourisme du pays sont dotées de tyroliennes, qui poussent les visiteurs vers les forêts tropicales et les cascades. La plus forte concentration se situe dans la région de La Fortuna / Arenal.
Photo: Alex
Requin-marteau à l'île Cocos
Cocos se trouve à 340 km au sud-ouest du Costa Rica (à mi-chemin des Galapagos) et est un parc national inhabité. Si vous parvenez à vous qualifier ici, vous l’auriez probablement fait pour la plongée, une des meilleures au monde.
Photo: Barry Peters
sept
Arenal en nuage
Le volcan culmine à 535 mètres de hauteur et est souvent encaissé dans les nuages, ce qui ne gêne en rien la vue.
Photo: Scott Robinson
Entracte
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Grenouille de poison verte et noire
L'une des 133 espèces de grenouilles du Costa Rica, ce spécimen a été photographié dans les forêts tropicales du refuge faunique de Gandoca-Manzanillo, près de la frontière avec le Panama.
Photo: Geoff Gallice
Cascade de Llanos de Cortez, Guanacaste
Un rapide détour par la route panaméricaine dans la province de Guanacaste vous mènera à cette cascade et à ce trou pour la baignade, qui possède sa propre plage de sable blanc.
Photo: "Mike" Michael L. Baird, flickr.bairdphotos.com
dix
Pause mangue
Une des nombreuses options de fruits tropicaux sur les marchés de la capitale San Jose et à travers le pays.
Photo: Everjean
11
Bébé paresseux à deux doigts
Ces mammifères arboricoles sont originaires du Costa Rica. Selon le photographe, ce petit bonhomme est confié au centre de sauvetage Jaguar de Puerto Viejo de Talamanca.
Photo: Matt MacGillivray
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12
Collines
Les montagnes du Costa Rica s'étendent au centre du pays et sont flanquées de collines verdoyantes et de terres agricoles comme celle-ci.
Photo: Ray Che
13
Coucher de soleil du Pacifique
Un coucher de soleil doux sur la côte du Pacifique près de Nuevo Colon, Guanacaste.
Photo: Melissa Roy
14
Papillon vibrant
Une grande partie de la biodiversité du Costa Rica est constituée de plus de 300 000 espèces d'insectes, parmi lesquelles 1 250 espèces de papillons - soit 10% de la totalité de la planète.
Photo: Frontierofficial
15
Catarata del Toro
Juste au nord de San Jose, cette cascade plonge d'un trou dans la falaise, à 300 pieds au fond d'un cratère volcanique éteint.
Photo: Steve Jurvetson
16
Coucher de soleil sur Manuel Antonio
Sur la côte centrale du Pacifique près de Quepos, voici le coucher de soleil depuis Buena Vista Villas & Casas, dans le parc national Manuel Antonio.
Photo: kansasphoto
17
Petit déjeuner costaricien
L'étoile de l'assiette ici est le gallo pinto, ou "coq tacheté", une préparation à base de riz et de haricots qui est un plat national du Costa Rica (également revendiqué par le Nicaragua).
Photo: Le projet LEAF
18
Pas de confusion - ce sont les tropiques
Cette vue d’Arenal et de la forêt tropicale environnante recèle le parc jurassique, riche en végétation luxuriante de la flore du Costa Rica.
Photo: Arturo Sotillo
19
Volcan Poás
Le Volcan Poás, un autre volcan actif du centre du Costa Rica, mesure 3 000 pieds de plus qu’Arenal. Il a éclaté 39 fois depuis 1828 et possède des lacs à deux cratères près du sommet.
Photo: Apetitu
20
Capucin à tête blanche
C'est l'une des quatre espèces de singes originaires du Costa Rica et probablement la plus facile à repérer. Il peut s'installer dans pratiquement n'importe quel type de forêt tropicale.
Photo: Gloria Manna
21
Réserve de forêt nuageuse de Monteverde
Près de la ville du même nom, dans les montagnes du Tilarán, cette réserve protège une étendue de forêt vierge de 26 000 acres composée de six zones écologiques différentes et d'une biodiversité exceptionnelle.
Photo: Thomas Frost Jensen
22
Coucher de soleil sur la plage herradura
Un autre coucher de soleil du Pacifique, celui-ci pris à Playa Herradura, l’un des sites touristiques les plus populaires du pays, situé à une heure à l’ouest de San José.
Photo: Andrew Morrell
23
Colibri
Le Costa Rica abrite plus de 800 espèces d'oiseaux connues. Ce colibri a été photographié à Alajuela.
Photo: Jon Fife
24
Fin du jour
Un coucher de soleil sur la vodka dans un hôtel de luxe du parc national Manuel Antonio, l'un des plus petits mais aussi des plus renommés du Costa Rica, qui associe des paysages de forêt tropicale et de plage.
Photo: Sean Hobson
25
Rio Agujitas à Drake Bay
La rivière Agujitas, relativement courte, prend sa source dans les collines boisées de la péninsule d'Osa et se jette dans la baie de Drake, juste au nord du parc national de Corcovado.
Photo: Trish Hartmann
26
Silhouettes de singe
Une paire de singes, mère et enfant, aperçus au luxueux complexe hôtelier Hacienda Pinilla, dans la péninsule de Nicoya.
Photo: Paul Kehrer
27
Parc national du volcan Irazú
Du photographe: "Cette photo a été prise lors de notre voyage au Costa Rica, lors de notre visite du parc national du volcan Irazú. Du haut, il est possible de voir à la fois les océans Atlantique et Pacifique par temps clair. très rare et il est typique que le sommet du volcan soit recouvert de nuages une grande partie du temps. Bien que nous n’ayons pas eu l’occasion d’observer la vue magnifique depuis le sommet, ces nuages ont créé une atmosphère très mystérieuse et ont rendu le paysage très photogénique."
Photo: Céline Colin
28
Fèves de cacao, matière première du chocolat costaricien
De nombreux petits producteurs de chocolat opèrent au Costa Rica et offrent des visites de leurs installations de travail.
Photo: Everjean
29
Laguna Verde, Volcán Irazú
Dans l'un des multiples cratères au sommet du volcan Irazú se trouve ce lac vert, si coloré en raison de son contenu chimique.
Photo: Cristina Valencia
30
Surf au Costa Rica
Les gens voyagent depuis des décennies pour surfer sur le Costa Rica - il y a des pauses à atteindre tout le long de la côte du Pacifique, ainsi que quelques-unes du côté des Caraïbes.
Photo: Darren Johnson
31
Aras écarlates
Cette espèce de perroquet distincte peut être vue dans quelques réserves du Costa Rica. La paire ci-dessus a été photographiée près du parc national de Carara.
Photo: Andrew Morrell
32
Le halo d'Arenal
Un gros plan de nuages drapant le sommet d'Arenal.
Photo: Carol Patterson
33
Chutes du rio celeste
Un des 26 parcs nationaux les plus septentrionaux du Costa Rica, le volcan Tenorio abrite le Rio Celeste et cette cascade.
Photo: Bruce Thomson
34
Rhinocéros coléoptère
Les coléoptères rhinocéros peuvent atteindre des longueurs allant jusqu'à six pouces et se trouvent dans plusieurs parcs au Costa Rica. Ils sont complètement inoffensifs - ils ne peuvent ni mordre ni piquer. Ils peuvent cependant vous faire peur.
Photo: Lyn Gateley
35
Vue de Cerro Amigos
Cerro Amigos est le point culminant (6 000 pieds) de la réserve de Monteverde. Par temps clair, vous pouvez voir Arenal, le Pacifique et même de l'autre côté de la frontière, au nord du Nicaragua.
Photo: Dennis Tang