Mode de vie
Photo: Jayel Aheram
Le 1er décembre est la Journée mondiale du sida. En plus de sensibiliser le public aux moyens de prévenir de nouvelles infections, il est temps de réfléchir aux avancées de la recherche sur le VIH / sida, qui offrent un espoir à ceux qui souffrent déjà de la maladie.
Fait peu connu sur moi: avant d'être écrivain et éditeur, j'étais psychothérapeute et thérapeute en arts créatifs, travaillant avec des adultes atteints du VIH et du sida.
J'avais été volontaire à AID Atlanta quand j'étais à l'université, à l'époque où le VIH se sentait encore comme un problème extrêmement urgent. Bien que je n’aie pas spécifiquement cherché un emploi qui me permette de continuer à travailler avec des personnes vivant avec le VIH / sida (en fait, je n’avais même pas l’intention de devenir thérapeute), je me suis retrouvé à New York à Housing Works, une agence de services sociaux radicale engagée à mettre fin à «la double crise du sida et du sans-abrisme».
Bien que j'ai changé d'emploi après quelques années intenses à Housing Works (un travail qui impliquait, entre autres, d'être arrêté pour désobéissance civile), le VIH et le sida sont restés un sujet qui me tient à coeur et que je continue de suivre. développements liés à la maladie.
Voici certaines des avancées de la recherche sur le VIH / sida en 2010 qui semblent particulièrement importantes (et plusieurs, dont je suis fier, ont été inaugurées à mon université, Emory University):
1. Découverte d'une protéine destructrice du VIH, août 2010
Des chercheurs de l'Université Loyola ont annoncé en août avoir découvert TRIM5a, une protéine qui détruit le VIH… du moins chez les singes rhésus.
La protéine a effectivement été étudiée en ce qui concerne le VIH depuis au moins 2004, mais les propriétés destructrices de TRIM5a sont une nouvelle découverte. Les chercheurs doivent maintenant déterminer quels composants de la protéine sont responsables de la destruction du VIH… Ce n’est pas une mince affaire, car la protéine est composée de près de 500 sous-unités d’acides aminés.
2. L'essai d'efficacité du vaccin anti-VIH se poursuit, avec des résultats encourageants, automne 2010
La clinique Hope, l'unité d'essais cliniques du centre de vaccins Emory, est «le seul essai d'efficacité du vaccin contre le VIH au monde à recruter actuellement des participants», selon un récent numéro du magazine Emory. Le magazine a également annoncé qu'un partenariat récemment formé entre le Centre de vaccination Emory et le Centre international pour le génie génétique et la biotechnologie, basé à New Delhi, en Inde, permettra le démarrage de la recherche sur les vaccins en Inde, avec un accent particulier sur les sous-souches locales du virus. maladie.
3. Résultats d'une deuxième étude sur la prophylaxie pré-exposition prometteurs, juillet 2010
L'un des nombreux résultats de recherche encourageants rapportés lors de la Conférence internationale sur le sida de cette année concernait une étude petite mais significative dans laquelle des médicaments anti-VIH étaient administrés à titre de prophylaxie (essentiellement une mesure préventive) aux personnes séronégatives pour le VIH qui couraient un risque élevé la maladie.
Bien que les responsables de la santé publique puissent espérer que les personnes séronégatives pour le VIH appartenant aux catégories à haut risque changeront simplement les comportements qui les mettent en danger, cet espoir peut ne pas être réaliste; ainsi, la recherche prophylactique est importante.
Les résultats de cette étude suggéraient que les médicaments prophylactiques administrés aux membres du groupe témoin ne présentaient pas d'effets secondaires médicaux dangereux et que le taux de séroconversion (nombre de personnes devenant séropositives pour le VIH) était suffisamment bas pour justifier des études ultérieures..
4. Un gel microbicide réduit les risques d'infection par le VIH, juillet 2010
Une autre découverte rapportée à la Conférence internationale sur le sida a des conséquences importantes pour les personnes séronégatives pour le VIH, en particulier les femmes des pays en développement. Gita Ramjee, chef de l'unité de recherche sur le VIH du Conseil sud-africain de la recherche médicale, a indiqué lors de la conférence que ses chercheurs avaient établi des preuves statistiquement significatives que le gel antimicrobien diminuait les risques d'infection par le VIH.
L’étude, menée en Afrique du Sud, a indiqué que «le microbicide prévient quatre infections par le VIH sur dix (efficacité de 39%) et prévient plus de la moitié des infections chez les femmes qui utilisent le gel plus de 80% du temps (54% d’efficacité).)."
Bien que les résultats nécessitent des preuves supplémentaires avec plus d'essais, les nouvelles sont prometteuses.
