1. Il a plus de kilomètres de rivage que la Floride
Photo gracieuseté du ministère du Tourisme du Dakota du Sud
Le Dakota du Sud se situe peut-être au centre des États-Unis, mais il possède encore plus de kilomètres de rivage que l’état des beachcombers. Ceci est dû en grande partie au lac Oahe, un réservoir long de 231 milles longeant la rivière Missouri, mais également à de nombreux petits lacs et affluents du Missouri. Tout ce rivage signifie plus de pêche, plus de natation, plus de stand-up paddle, plus de kayak…
2. Chaque année, les propriétaires de Harley-Davidson prennent le contrôle du Dakota du Sud pour le plus grand rassemblement de motos au monde
En 2015, le Sturgis Motorcycle Rally a tenu son 75e événement annuel dans les Black Hills du Dakota du Sud. Près de 750 000 motocyclistes ont pris d'assaut les routes et les ruelles à l'arrière des Harleys et des vélos personnalisés. C'est un grand parti qui transforme la petite ville de Sturgis, située tout près de Rapid City, en un paradis de motards pour une semaine en août.
3. Plus de 1 300 bisons en liberté parcourent le parc national de Custer
Photo: Thomas
Conduisez votre voiture (ou conduisez votre moto si vous vous rendez pour le rassemblement susmentionné) le long de la boucle pour la vie sauvage de ce parc d'état, où vous serez à portée de souffle du bison. Respectez leur espace, cependant, car les animaux sauvages factureront s'ils se sentent menacés. Quoi qu'il en soit, une chance de glisser le long d'une route bordée de buffles errants si proches que vous pouvez les sentir est aussi américaine que possible.
4. Il abrite les plus beaux rochers datant d'un milliard d'années
Les gisements de quartzite Sioux du Dakota du Sud sont de couleur rouge et rose et on estime qu'ils datent de deux milliards d'années. Ils ont fière allure à l’extérieur mais fascinent également - au Palisades State Park, dans le sud-est de l’État, les falaises de quartzite et les flancs qui surplombent le ruisseau Split Rock contiennent de la catlinite, un minéral rare et doux utilisé par les Amérindiens pour fabriquer des calumets. (pipes de paix). Et leurs clochers font des Palissades l’un des meilleurs sites d’escalade de l’État.
5. Le Dakota du Sud était autrefois recouvert de mer et abritait des chevaux à trois doigts, des chats à dents de sabre et des animaux géants ressemblant à des cochons
Photo: Joel Hernandez
Des expéditions dans les pinacles et ravines surréalistes des Badlands du Dakota du Sud ont mis au jour des fossiles d'au moins 175 espèces différentes de la vie oligocène, y compris les restes de rhinocéros et de tapirs datant de 23 millions d'années. En fait, le parc national des Badlands est considéré comme l’un des plus riches gisements de fossiles de mammifères au monde. Et en 1990, le spécimen le plus complet de Tyrannosaurus rex jamais découvert a été découvert dans cette partie de l'état.
Aujourd'hui, vous verrez des bisons, des pronghorns et des mouflons d'Amérique errant dans les Badlands, ainsi qu'un animal qui a presque disparu: le furet aux pieds noirs, qui survit aujourd'hui grâce à un programme de reproduction en captivité et à la réintroduction de lieux protégés comme celui-ci.
6. La scène des brasseries artisanales est incroyable
Le Dakota du Sud abrite plus d’une douzaine de brasseries et produit une bière de qualité. Crow Peak Brewing est le plus gros; vous trouverez ses bières les plus populaires - 11th Hour IPA et le noir et chocolaté Pile O 'Dirt Porter - dans les bars de l'État, mais cela vaut la peine de visiter leur boutique Spearfish pour déguster le Canyon Cream Ales à base de miel local. À Custer, la brasserie Bitter Ester produit des bières en petites quantités et sa cuisine sert également des saucisses et des burgers de bison épiques.
La scène des brasseries artisanales continue de croître dans tout l'État. Dans l'est, assurez-vous de vérifier Fernson Brewing à Sioux Falls et Wooden Legs Brewing à Brookings. Et de retour à Rapid City, ne manquez pas Hay Camp Brewing et Firehouse Brewing - fondé en 1991, ce dernier est la plus ancienne microbrasserie en activité de l'État et est situé dans la caserne de pompiers d'origine de la ville.
7. Le plus haut sommet à l'est des Rocheuses se trouve dans le Dakota du Sud
Photo: Navin Rajagopalan
À 7242 pieds au-dessus du niveau de la mer, Harney Peak, dans les Black Hills, vous offre les mêmes vues que les présidents de pierre du mont Rushmore (elles se trouvent à trois miles sur la route). Après avoir exploré Harney et la vieille tour de guet au sommet, faites une boucle dans les flèches de granit des Needles pour vous rendre au monument le plus célèbre du Dakota du Sud - ouais, nous parlons de nouveau de ces présidents.
Puis, à 27 km à l’est du comté de Custer, visitez le mémorial de Crazy Horse. Dédié au chef légendaire des Oglala Lakota, cet immense monument est un travail en cours depuis 1948 et, une fois terminé, ce sera la plus grande sculpture de montagne du monde.
8. Le ski alpin est tout à fait possible ici
En fait, vous pouvez participer des deux côtés de l'État: dans les Black Hills et au parc de loisirs Great Bear à Sioux Falls. Le Dakota du Sud est un endroit idéal pour les débutants intéressés par la glisse de leurs skis ou de leurs planches à neige. Les prix sont bien plus abordables que ceux des Rocheuses et vous n’aurez pas à rester debout sur ces longues lignes de remontées.
9. Nous avons Big Sky Country ici aussi
Photo gracieuseté du ministère du Tourisme du Dakota du Sud
Des sinueux canyons et des pics granitiques des Black Hills aux pics aux couleurs de l'arc-en-ciel des Badlands, le Dakota du Sud est tout sauf diversifié. Mais ce sont les vastes étendues d'herbe des Prairies qui peuvent émettre le plus profond émerveillement: les couchers de soleil sont juste plus grands ici, avec des oies se découpant dans le ciel sous forme de traînées d'or et de rouge s'étendant à l'horizon.
10. Des tonnes de personnalités viennent du Dakota du Sud
L’actrice January Jones, l’ancien présentateur de NBC Nightly News, Tom Brokaw, l’homme sacré de Hunkpapa Lakota, Sitting Bull, l’ancien sénateur américain et candidat à la présidentielle George McGovern, Stephen Foster Briggs de la célébrité Briggs & Stratton, sont tous issus du SD. Oh, et l'auteur du merveilleux magicien d'Oz, L. Frank Baum, a vécu ici aussi.
11. Vous pouvez explorer l’un des systèmes de grottes les plus longs et les plus complexes de la planète
Photo: Patrick Boyle
Nommé d'après les vents barométriques hurlants à son entrée, Wind Cave contient 132 km de passages cartographiés, et ils sont incroyables. Les structures minérales en mailles ressemblent à du maïs soufflé coloré… du maïs soufflé vieux de 60 à 100 millions d'années. Il va sans dire que ce labyrinthe complexe de passages est populaire parmi les spéléologues, mais Wind Cave est également un site sacré pour de nombreuses tribus, y compris le peuple Lakota; Selon leur histoire de création, c'est ici que la Terre nourricière donne vie au monde.
Vous voudrez probablement également visiter le monument national de Jewel Cave lorsque vous vous trouvez dans le Dakota du Sud - c'est la troisième plus longue grotte du monde.
12. La fille de Laura Ingalls Wilder est née près de De Smet, dans le Dakota du Sud
Et vous pouvez y dormir dans un wagon couvert, Little House on the Prairie. La ville possède également une école d'une pièce où vous pouvez porter un bonnet et jouer à l'école, confectionner une poupée en épi de maïs et faire semblant d'être un peu Wilder.
13. Le ruisseau Spearfish coule si vite qu'il gèle de bas en haut
Photo: Jordan Wilms
Ce n'est pas normal. Toutefois, l’eau du ruisseau Spearfish, situé juste au nord de Deadwood dans le canyon Spearfish, où la pêche à la mouche fait fureur, est rapide. Il coule trop vite pour geler normalement; au lieu de cela, les frictions générées entre le lit de la rivière et l’eau la font geler, accumulant de la glace à partir du sol.
14. Et vous pouvez littéralement rester figé ici
Spearfish détient également le record mondial du plus grand changement de température en un temps record. Le 22 janvier 1943, la température est passée de -4 à 45 degrés en moins de deux minutes, soit un changement de 49 degrés en seulement 120 secondes.
La cause? Un chinook - un vent chaud du Pacifique qui se précipite sur les montagnes dans les régions intérieures du nord-ouest des États-Unis. En 43, les pare-brise et les fenêtres du Dakota du Sud se givraient et se fissuraient, mais les chinooks offrent généralement un répit agréable contre le froid hivernal.
15. L’observation des étoiles est incroyable
Photo: US Geological Survey
Le Dakota du Sud s'étend sur plus de 80 000 km 2 et, compte tenu du fait qu'il s'agit de l'un des États les moins peuplés des États-Unis, la pollution lumineuse est minimale. Traduction: vues épiques du ciel nocturne. Dans les nuits sans lune, la Voie lactée est clairement définie parmi les milliers d’étoiles visibles à l’œil nu, en particulier dans le parc national des Badlands, qui abrite certains des cieux les plus sombres de la nation. Chaque année, le parc accueille des festivals d'astronomie, où vous pouvez obtenir une vue agrandie des planètes et des galaxies environnantes à l'aide des télescopes du parc.
16. Le système d'honneur est bien vivant ici
Randonner dans les forêts d'épinettes et de pins ponderosa des Black Hills, nager dans des lacs limpides et glaciaires, voilà l'été dans le Dakota du Sud. De même que les chariots et les stands chargés de maïs, de tomates et d'autres cultures locales dans nos villes. Déposer des billets de quelques dollars dans une boîte en métal et emporter un sac de produits frais et locaux - rien de tel pour restaurer votre confiance en ce monde.
