Planification de voyage
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Après un hiver long et froid, la nature se déchaîne dans la région de la baie des Grands Lacs. On dirait que tout - tout - est vert et vivant. Les journées sont longues et pas trop chaudes, les nuits agréablement fraîches et éclairées par des feux de camp et des lucioles, et l’eau semble être d’un bleu plus vif dans toutes les nuances de vert.
Située sur la côte est de la péninsule inférieure, cette région se trouve juste à l'ouest du "pouce" du Michigan et comprend les villes de Bay City, Birch Run, Chesaning, Frankemuth, Midland et Saginaw. La liste des choses impressionnantes à faire dans la région est longue, mais en voici 12 pour vous aider à démarrer.
1. Pagayer les Chippewa
J'ai découvert mon amour du kayak - malheureusement trop tard dans ma vie - sur la rivière Chippewa, dans le Midland, à environ deux heures au nord de Detroit. Il parcourt environ 90 miles à travers la Basse Péninsule, généralement assez placide (à moins que ce ne soit le dégel de l'hiver!) Pour que les débutants comme moi se sentent en contrôle. En amont du fleuve, vous vous sentez étreint par les arbres en surplomb et vous pouvez aller assez lentement pour que la faune ne soit pas trop floue. (Je vois tout le temps des tortues, et parfois j'aperçois un oiseau de proie ou un héron, un pygargue à tête blanche ou un rat musqué qui se précipite.)
Vous pouvez vous rendre au parc Manitou, en vous dirigeant vers le Chippewa Nature Center - ils organisent parfois des excursions de canotage - et vous rendre au Tridge, le pont piétonnier à trois branches de Midland. C'est rapide, alors considérez-le comme un cours d'introduction.
Pour naviguer vous-même moins en logistique (et en faire toute une journée), jetez un coup d'œil à la location de kayaks mobiles d'Ike. Vous pouvez planifier votre propre itinéraire avec l'équipe d'Ike, choisir parmi leurs recommandations, et ils vous déposeront à votre arrivée choisie et viendront vous chercher lorsque vous aurez terminé.
2. Sortez vos perles pour une nuit au Temple Theatre
Photo: Office régional du tourisme et des congrès de la baie des Grands Lacs
Le Temple Theatre de Saginaw est «la pièce maîtresse du nord-ouest du Michigan», et c'est l'un des plus beaux théâtres dans lesquels je sois allé. Le chapiteau est tout aussi brillant qu'en 1926, les boites d'opéra sont tout aussi veloutées, les rideaux rouges aussi lourds que les jours où ils ont été témoins de vaudeville, de big bands, de films muets et de BB King.
J'ai vu ma première comédie musicale ici (Rent), et si cette expérience de stock-photo-parfaite ne vous convertit pas, rien ne le fera. Entre comédie, concerts et pièces de théâtre, vous trouverez quelque chose qui vous parle. Si rien d'autre, je recommande fortement de faire un tour de l'immeuble (seulement 2 $ le mardi!).
3. Visite d’une ville bavaroise… à partir d’une tyrolienne
Croyez-moi, Frankenmuth n'est pas l'une de ces villes «bavaroises» pour attirer les visiteurs avec de la bière et des bretzels géants. Il a en fait un héritage allemand profondément enraciné et vous pourriez même entendre parler allemand ou voir une poignée de panneaux allemands pas simplement décoratifs alors que vous vous promenez en ville.
Mais sachez que vous pouvez également vous promener au-dessus de la ville. Le parc aérien Frankenmuth propose six parcours de difficultés variées composés de câbles, de bois, de cordes et de tyroliennes, reliant tous une série de plates-formes en arbre, vous obligeant à vous balancer, à marcher et à voler à travers le parc. La nuit, il est illuminé et des événements comme Glow Night, où vous êtes vêtu de LED, vous feront vous demander comment Tarzan a pu gérer cela dans le noir.
Conseil pro: Passez la matinée à prendre l'avion, puis dégustez le fameux dîner au poulet au restaurant voisin, Zehnder's
4. Tournée dans l'ombre de Frank Lloyd Wright
Photo: Chris Collins
De retour au lycée, je n'avais pas beaucoup de connaissances en architecture, mais j'étais un art adorable. Une visite de la maison et du studio Alden B. Dow (et des jardins!) M'a fait prendre conscience que l'architecture peut être un art et a enflammé une passion de toute une vie pour l'architecture. C'est de la «musique figée» après tout.
Dow a étudié avec Frank Lloyd Wright et vous pouvez voir l'influence dans toute la maison, classée parmi les 25 meilleures maisons historiques d'Amérique par le magazine Traditional Home. Cela ressemble probablement à n'importe quelle maison que vous ayez jamais vue, et si vous connaissez le travail de Wright, il est fascinant de voir de quelle manière Dow a adopté et abandonné les techniques de son professeur.
5. Ajouter un passeport à votre collection
Personne ne devrait jamais voyager dans la région de la baie des Grands Lacs sans un passeport ou deux. Ils sont complètement gratuits et ils vous frappent avec des réductions folles. Le passeport Drink Your Way vous fait économiser plus de 100 $ entre tous les arrêts (y compris la brasserie Frankenmuth, voir numéro 7 ci-dessous), et c'est une bonne affaire pour tous ceux qui, vous le savez, ont besoin de manger ou de boire pendant leur séjour.
Pendant ce temps, le passeport d'été offre d'importantes réductions dans les musées, le zoo de Saginaw et le Temple Theatre. Ils sont tous les deux mes compagnons d’été constants et me permettent de faire beaucoup plus pour beaucoup moins. C'est déjà un quartier assez abordable, donc c'est gagnant-gagnant.
6. S'amener au jeu de balle
Photo: Office régional du tourisme et des congrès de la baie des Grands Lacs
Oubliez une seconde les complexités du monde, et réjouissez-vous du fait que c'est l'été. Prenez une tranche de pastèque et une limonade (ou, vous savez, un hot-dog et un grand garçon glacial) et frappez Dow Diamond. Les Grands Lacs Cendrés jouent au ballon ici même dans le centre-ville de Midland - ils sont affiliés aux Dodgers de Los Angeles avec un seul joueur de la Ligue, ce qui en fait une explosion absolue.
Conseil pro: les hôtels de la région proposent de délicieux forfaits les jours de match, y compris des rencontres avec l'équipe et une visite privée du stade.
7. Dégustation d'une microbrew américaine originale
Frankenmuth est la microbrasserie Galileo of Michigan. Les Beatles de la brasserie dans l'état de Wolverine. Le George Washington Carver de délices mousseux au beurre de cacahuètes mousseux La microbrasserie la plus ancienne et la plus ancienne du Michigan est la brasserie Frankenmuth. Elle a été fondée dans les années 1860. Elle est également l'une des plus anciennes du pays. Elle est située dans un endroit absolument magnifique sur la rivière Cass.
Prenez l'une de leurs 36 bières spéciales rotatives et leurs bières de saison à la pression et venez affamé. Leur menu s'étend au-delà de la bière et constitue une célébration des produits cultivés dans le Michigan. Essayez certainement leur salade aux cerises du Michigan, qui me passionne depuis qu'elle a honoré mon palais pour la première fois. Tellement bon.
8. Trouver la paix dans un bol de thé
Photo: Centre culturel japonais, salon de thé et jardins de Saginaw
Le centre culturel et la maison de thé japonais sont le seul authentique salon de thé du Midwest. C'est mon lieu de prédilection personnel dans toute la ville de Saginaw, voire dans tout le Michigan. J'ai suivi chacun des cours proposés - de l'origami au bonsaï - et je me suis lancé à fond dans cette culture japonaise.
Vous n'êtes pas obligé d'aller aussi sauvage que moi. Promenez-vous simplement dans les jardins ou assistez à l'une des cérémonies du thé organisées le deuxième samedi de chaque mois. Pour goûter, je ne saurais trop recommander le Tea & Tour - et à seulement 5 $ par personne, c’est l’affaire du siècle.
9. Chasse aux antiquités de Madonna
Bay City - sur le front de mer - abrite l’un de ces centres-villes classiques du tournant du siècle. Les magnifiques bâtiments en brique et les entrepôts autrefois dédiés à l'exploitation forestière et à la construction navale sont encore parmi les derniers bastions de l'histoire industrielle de la ville. Ils ne fabriquent peut-être plus de bateaux, mais les bâtiments sont toujours là. L'un d'entre eux est le centre commercial Bay City Antiques de 60 000 pieds carrés, et c'est magnifique.
Plus de 400 kiosques se trouvent dans le centre et l'obscurité est hors du commun. J'ai déjà trouvé une enseigne de bière ancienne dans une brasserie de Londres à laquelle mon père avait travaillé dans sa jeunesse. Entrez avec l’idée la plus imprévisible que vous puissiez imaginer et voyez s’ils l’ont. Le traditionnel défi du Centre des antiquités.
Et puisque Madonna a vécu ici dans son enfance, qui sait? Peut-être que cette boîte à bijoux était la sienne - vos amis n'ont pas à le savoir.
10. Laisser les enfants s'amuser dans un parc aquatique géant
Photo: Zhender's Splash Village Hotel et parc aquatique
À Frankenmuth, le nom de Zehnder n'apparaît pas uniquement dans un restaurant de poulet génial (vous devez absolument essayer ce dîner de poulet). Vous le remarquerez également au Zehnder Splash Village Hotel & Waterpark, l’un des meilleurs parcs aquatiques intérieurs du pays. Techniquement, c'est deux des meilleurs - il y a deux parcs distincts, l'un avec un toit rétractable. À eux deux, ils ont une promenade familiale en radeau de six étages, une piscine à entrée nulle avec des geysers géniaux, une rivière artificielle, une «rivière d’action» et un ballon de basket aquatique.
Et au cas où ce ne serait pas clair, les manèges à six étages durent des siècles. Vous aurez presque besoin de bloquer un après-midi juste pour le temps qu'il faut pour enfin sortir à l'autre bout.
11. Repérer des papillons à Dow Gardens
Midland a de nombreuses attractions qui portent le nom de la famille Dow - ils ont fondé Dow Chemical ici en 1897. Je suis allé à Dow Gardens pour la première fois, et je me souviens de chaque minute passée à naviguer dans la maison des papillons avec ma troupe Girl Scout. C'était l'amour.
La propriété de 110 acres est conçue pour vous présenter des panoramas et des écosystèmes entièrement différents lorsque vous visitez la propriété - en d’autres termes, il n’ya pas deux sections identiques. Une minute, vous traverserez une zone hivernale, tous des arbres à feuilles persistantes et des bouleaux argentés, puis vous tournerez au coin d'un ruisseau bavardant entouré d'arbres en fleurs à la suite du printemps. Et un nouveau bonus? Ce sera bientôt la maison de la plus longue promenade dans la canopée du pays, qui ouvrira en octobre 2018.
12. Prosting, «Whining» et diner
Photo: Office régional du tourisme et des congrès de la baie des Grands Lacs
Première place: Prost! Bar à vin et charcuterie à Frankenmuth. Prost signifie «acclamations» en allemand et vous aurez amplement l'occasion d'obtenir la prononciation exacte dans ce bar à vin. Il existe une carte des vins haut de gamme, comprenant une demi-douzaine de pains, qui les protège de l'oxydation et de tout embouteillage fastidieux. Un favori local est le Cabernet Sauvignon Liberty School, mais bonne chance de ne pas commander "Sex", "Grace" ou "Rosso" de la ligne locale L. Mawby. Et ne négligez pas la charcuterie: nous parlons de prosciutto italien de qualité supérieure, de fromage espagnol, de gâteaux aux figues et aux amandes… vous avez le choix entre plus de 30 articles.
À Midland, vous devez également vérifier Whine. C'est un bar à vin étonnamment décontracté qui propose également un bon hamburger, de petites assiettes, de la charcuterie et complète son menu au tableau avec de la bière et des cocktails. (Je recommande vivement les gâteaux aux pétoncles accompagnés d'un Chardonnay.) L'accent est mis sur des ingrédients locaux de haute qualité, et les serveurs semblent posséder des connaissances en matière de vin similaires à Rain Man - ce qui est parfait pour les personnes (comme moi) qui connaissent très peu de choses. le verre, mais aime tout de même.
Les vols de vin sont un excellent moyen d’essayer quelque chose de nouveau et de local. N'oubliez pas que le Michigan possède son propre pays viticole. Comme son nom l'indique, les gémissements sont autorisés, mais vous ne le ferez pas… pas pendant ce voyage.
