Plongée
Plonger dans le Midwest n’est pas aussi glamour que plonger sous les tropiques, mais ce que les Grands Lacs manquent de récifs coralliens et de poissons multicolores, c’est compensé par les bateaux coulés.
N'ayant rien à faire pour casser, pourrir ou ronger les épaves, les Grands Lacs sont comme un musée d'histoire géant en eau libre géant, préservant les navires coulés comme ils étaient avant. Une grande partie des épaves intactes du XIXe siècle encore présentes dans le monde repose autour des lacs, dans des cimetières de navires comme Thunder Bay et le détroit de Mackinac. Souvent, ils s'assoient dans des eaux peu profondes pour que même les plongeurs débutants puissent les visiter.
La conservation des épaves continue d’être un combat contre la faune envahissante et les pilleurs qui dépouillent les navires de leurs gréements et autres artefacts. Bien qu'aucune photo ne puisse jamais communiquer ce que l'on ressent à nager sur le pont d'un navire centenaire, je pense que ces images font un bon travail en traduisant la beauté du navire fantôme de la plongée sur épave dans les Grands Lacs.
Toutes les photos sauf 1, 2 et 3 © leurs auteurs. Tous les droits sont réservés.
Le FT Barney
Un archéologue de la NOAA plane près de la roue du FT Barney, coulé dans le lac Huron en 1868 (Photo: Tane Casserley / NOAA)
Le FT Barney
La proue du Barney. En l’absence de vers ou de courants marins ennuyeux, l’épave est restée presque totalement intacte pendant un siècle et demi. (Photo: Tane Casserley / NOAA)
Le Cornelia B. Windiate
L'avant du port et l'ancre de la goélette Cornelia B. Windiate dans le Sanctuaire marin national de Thunder Bay. Sur les 12 sanctuaires marins nationaux désignés par la NOAA, seul Thunder Bay est en eau douce. (Photo: Steve Sellers / NOAA)
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Le WL Wetmore
Vue sur le pont du WL Wetmore dans le parc marin national Fathom Five du Canada. (Photo: Joanna Suan)
Le Wolfe Islander II
La proue du Wolfe Islander II, un car-ferry s’est échoué dans le lac Ontario. (Photo: Joanna Suan)
L'insulaire
Explorer une cage d'escalier sur l'Islander. (Photo: Joanna Suan)
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L'insulaire
Naviguer plus profondément à l'intérieur de l'épave. (Photo: Tom Rutledge)
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La ville de Sheboygan
L'épave de la ville de Sheboygan, une goélette à trois mâts qui a coulé lors d'une tempête en 1915. (Photo: Tom Rutledge)
Traversier
Un plongeur flotte au-dessus du pont d'un ferry coulé dans le lac Ontario. En l'absence de courants stables, les conditions de plongée dans les Grands Lacs dépendent largement des conditions météorologiques locales. (Photo: Tom Rutledge)
dix
Le sandusky
Assis dans environ 80 pieds d'eau près du détroit de Mackinac, le Sandusky est l'une des épaves les plus visitées des Grands Lacs. Un club de plongée local a récupéré la figure de proue originale du navire et l'a remplacée par une réplique après avoir découvert que des voleurs avaient tenté de l'enlever. (Photo: Michael Schout)
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Le sandusky
Les moules zébrées recouvrent la rambarde du Sandusky. Les bivalves invasifs sont parmi la seule faune qui dégrade les épaves dans les lacs. (Photo: Michael Schout)
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