Planification de voyage
Après avoir vu tellement de choses en Amérique du Sud, Patagonia est toujours mon endroit préféré. Incroyablement vaste, incroyablement diversifié et d'une beauté époustouflante, c'est une région faite de superlatifs. Mais avec des prix élevés, une météo impitoyable et des infrastructures frustrantes, la navigation n’est pas la plus facile. Un peu de planification et de recherche va un long chemin.
Voici 10 choses que j'aimerais savoir avant de visiter Patagonie.
1. La Patagonie chevauche deux comtés - devriez-vous en visiter un ou les deux?
La Patagonie est partagée entre l’Argentine et le Chili. Il y a des moments marquants dans chaque pays. C'est une bonne idée de faire l'expérience des deux côtés, mais cela dépendra du temps dont vous disposez, de vos projets de voyage et de votre budget. La bonne nouvelle est que les anciennes taxes de réciprocité pour les touristes américains et canadiens (160 $ US) ont récemment été supprimées. Par conséquent, une visite à la fois coûte moins cher qu'auparavant. Si vous avez le temps, vous devriez certainement essayer de voir autant que possible. Un itinéraire classique consiste à desservir Buenos Aires, en Argentine, et à partir de Santiago, au Chili, avec des vols intérieurs pour vous conduire aux aéroports régionaux de Patagonie.
2. Et si vous traversez ces frontières, soyez conscient de ce que vous transportez
Cela peut sembler évident, mais si vous n’êtes pas habitué au passage des frontières, il peut être facile de monter dans un bus en oubliant que vous vous dirigez vers un autre pays. Et, en fonction de votre itinéraire, vous pourrez traverser la frontière plusieurs fois entre le Chili et l'Argentine. Le Chili, en particulier, est très strict avec ses contrôles aux frontières. Vous passerez par un processus de filtrage approfondi pour empêcher les espèces envahissantes d'entrer, pour protéger leur flore, leur faune et leurs industries agricoles fragiles. En tant que voyageurs, il est normal de stocker des collations pour les longs trajets, mais assurez-vous de consommer tout ce qui n'est pas autorisé avant d'arriver à la frontière, comme de la viande, des fruits et des produits laitiers. J'ai vu un couple russe recevoir une lourde amende (et retarder notre bus de 40 minutes) en direction du Chili à cause d'une pomme oubliée au fond d'un sac à dos.
3. Visiter pendant l'été… non, «l'autre» été
Photo: Ines d'Anselme
N'oubliez pas que les saisons sont inversées dans l'hémisphère sud. Il est donc préférable de visiter la Patagonie pendant les mois les plus chauds d'Amérique du Sud, de fin novembre à mars. Vous n'avez pas beaucoup de choix avec cela - de nombreux voyagistes, auberges de jeunesse et même certaines lignes de bus ne fonctionnent qu'en été. Et pour cause, de nombreux sentiers sont fermés ou réservés aux professionnels, et parfois la neige peut couper complètement l'accès aux villes. Mais vous pouvez essayer de voyager pendant la saison morte - octobre et avril-mai, lorsque les prix sont un peu meilleurs et que la région est moins encombrée de touristes. Mais vous aurez besoin de vérifier à l'avance pour voir ce qui est ouvert et accessible.
4. La Patagonie est chère - budget soigneusement
Los Glaciares
Photo: Richard Silver
Il y a tant à faire et à voir et l'hébergement et les transports, même en bus, sont chers. Ensuite, il y a la myriade d'excursions possibles, du kayak aux glaciers à la visite des manchots de Magellan sur des îles éloignées. Donc, si vous voyagez avec un budget serré, vous devez planifier avec soin et établir des priorités. Heureusement, il y a toujours moyen d'économiser de l'argent. Dans la ville d’El Calafate, nous avons découvert que, si vous avez plus de deux personnes, il peut être moins coûteux de louer une voiture pour la journée (50 USD) pour visiter le glacier Perito Moreno, plutôt que de prendre le bus coûteux. Les lodges du parc national de Torres del Paine coûtent cher, mais ils proposent également des emplacements de camping moins chers si vous apportez votre propre tente. Certains campings du parc sont en fait gratuits (mais faites vite!). Alors que Torres del Paine impose des frais d’entrée élevés dans les parcs, le tout aussi magnifique Parque Los Glaciares, situé à la frontière argentine, est totalement gratuit. Dans les villes, un bon conseil est de réserver des auberges avec cuisine ouverte et de cuisiner vous-même quelques repas pour économiser de l'argent sur les repas pris à l'extérieur (ce qui est également très coûteux). Économiser de l’argent sur la nourriture m’a permis de justifier mes excursions inoubliables, comme la randonnée sur glace sur le glacier de Viedma.
5. Soyez prêt pour les voyages lents - tout en Patagonie est très éloigné
Photo: Arto Marttinen
Jetez un coup d'oeil sur une carte - La Patagonie est immense. La région couvre plus d'un million de kilomètres carrés, soit trois fois la taille de l'Allemagne, mais ne compte que 2 millions d'habitants (l'Allemagne compte 82, 7 millions d'habitants). Une grande partie de la région est dépourvue de civilisation et il n’est donc pas surprenant qu’il soit difficile de se déplacer. Planifiez votre itinéraire avec soin, en laissant beaucoup de temps aux bus de nuit pour vous rendre d’un endroit à l’autre. J'ai pris un bus de Bariloche à El Chalten, du côté argentin, ce qui était un voyage épique de 24 heures. Pourtant, lorsque vous regardez une carte, la distance parcourue est réduite à néant par l'immensité de la Patagonie. Certains vols internes sont disponibles, mais ils sont chers.
6. Intégrez des jours de repos / planification dans votre emploi du temps
J'essaie toujours de ranger le plus possible mon itinéraire, mais vous ne pouvez pas sous-estimer la quantité de travail à effectuer sur le terrain. Vous aurez besoin de temps pour trouver des sociétés de bus qui réservent votre voyage, votre hébergement, comparez et réservez des excursions avec les tour-opérateurs locaux, faites la lessive, faites le plein de nourriture et détendez-vous (récupérez-vous de ce trajet en bus) avant de partir à la découverte de la région. Il y a tellement de choses qui ne se trouvent pas en ligne, telles que les horaires de bus mis à jour, vous devez donc également être prêt à découvrir que le bus dont vous avez besoin ne circule que deux fois par semaine, et soyez flexible avec votre horaire lorsque cela est nécessaire.
7. Mais certaines choses doivent être réservées à l'avance
La principale attraction du côté chilien de la Patagonie est le parc national de Torres del Paine. Vous y trouverez des paysages magnifiques et de nombreux itinéraires de randonnée, dont le très populaire W-trek (5 jours) et l'O-circuit (8 jours). Si vous envisagez de partir en randonnée dans le parc national de Torres del Paine, que vous campiez ou séjourniez dans des lodges, vous devez réserver votre hébergement à l'avance. Ils ne vous laisseront pas débuter le parcours à moins que quelque chose ne vous soit réservé. En haute saison, les lodges sont réservés plus d'un mois à l'avance. Il est donc judicieux de baser votre voyage en Patagonie et de le faire tôt.
8. Vous allez faire BEAUCOUP de randonnée - assurez-vous d'être prêt
Photo: Jens Johnsson
Cela dépend évidemment de votre style de voyage, mais la plupart des sites incroyables en Patagonie nécessitent des efforts pour s'y rendre. Oui, vous pouvez simplement descendre d'un bus et voir le glacier Perito Moreno sans faire de randonnée, mais pour de nombreuses autres attractions majeures, telles que les célèbres tours de Torres del Paine au Chili ou le mont Fitz Roy en Argentine, il s'agit d'un grave problème. Assurez-vous que vous êtes prêt. Ne portez pas de chaussures de randonnée toutes neuves, ou réalisez que votre sac à dos est trop lourd, à peine une heure après une randonnée de quatre jours. Réfléchissez bien à l’équipement dont vous avez besoin ou qu’il n’a pas besoin - tentes, réchauds de camping, nourriture, vêtements - il ya beaucoup à penser. Faites des randonnées chez vous pour vous habituer à la randonnée avec tout votre équipement. Cela rendra l'expérience encore plus agréable.
9. Soyez prêt pour les conditions météorologiques extrêmes
Le temps imprévisible est une sorte de cliché de la Patagonie - mais c'est vrai. Vous pouvez vivre les quatre saisons en l'espace d'un après-midi. Emportez des couches pour vous adapter facilement aux changements climatiques tout autour de vous - des shorts aux équipements d'hiver - et soyez toujours prêt à affronter la pluie et les vents violents à tout moment. Puis il y a le soleil. La couche d'ozone est particulièrement mince sur Patagonia, ce qui rend l'indice UV très élevé. Protégez-vous avec des vêtements de randonnée fabriqués avec des tissus qui protègent des rayons UV, et en portant un chapeau et en appliquant du crépis sur l'écran solaire.
10. Soyez un voyageur soucieux de l'environnement
Photo: Paz Arando
Patagonia est tout au sujet de la belle nature environnante. Avec des milliers de visiteurs chaque année, nous avons tous la responsabilité de continuer dans cette voie. Réfléchissez bien à l'impact de votre visite et aux moyens de l'atténuer. Pour les parcs nationaux éloignés, l'élimination des déchets est un problème majeur. Prenez une bouteille en plastique réutilisable que vous pouvez remplir en jets et ranger toutes vos ordures. Respectez les règles du parc concernant l'allumage des feux. Les incendies de forêt déclenchés par des randonneurs ont eu des conséquences dévastatrices en Patagonie au cours de la dernière décennie. S'en tenir aux sentiers pour éviter de piétiner des plantes délicates et de provoquer une érosion du sol. Il existe de nombreux blogs proposant des conseils sur la manière de devenir un voyageur soucieux de l'environnement - alors, assurez-vous d'être l'un d'entre eux!
