1. Les viandes
Macareux. Mini homards. Baleine si juteuse et si tendre qu’elle a fondu dans ma bouche et m’a donné l’un des plus grands gaz gastronomiques de tous les temps. La viande islandaise est particulièrement controversée pour de nombreux voyageurs, mais sachant à quel point les Islandais sont soucieux de l'environnement, je ne peux pas imaginer que leurs méthodes de production alimentaire soient aussi odieuses et corrompues que celles des États-Unis.
2. La mondanité
J'avais l'impression d'avoir atterri sur une autre planète. Entre les aurores boréales qui tourbillonnent chaque nuit (comme si de rien n'était), les glaciers gris croustillants de Vatnajökull, le système de volcan Bárðbunga prêt à cracher à tout moment, les plages de basalte noir de Vík parsemées de blocs de glace clairs et sinueux, et des champs de fleurs jaunes jaillissant de terre rouge entre Gullfoss et Geysir, j’avais oublié que la ville de New York était à cinq heures en avion.
3. Le peuple pragmatique
J'ai eu une conversation avec un enfant islandais de 18 ans sur les raisons pour lesquelles il voterait pour le candidat libertaire Gary Johnson à l'élection présidentielle de 2012. Je ne savais même pas qui était Gary Johnson à l'époque. Les Islandais sont honnêtes, serviables, incroyablement intelligents et très décontractés. C'était également cool d'être une minorité droite, pour une fois; Toutes les personnes avec qui nous avons fait la fête pendant le rúntur faisaient partie de la communauté LGBTQ.
4. Le tricot
Bien que je sois heureux d'avoir remis un pull islandais à 200 $, je n'avais pas besoin de produits laineux. J'ai ramassé des mains et des poignets incroyables au marché de Kolaportiðlea, où une grand-mère islandaise les a tricotés sous mes yeux. Après leur avoir parlé, j’ai appris que les mamies avaient un ami qui possédait une ferme de moutons et filait sa propre laine. Alors évidemment, je devais aussi prendre une paire de chaussettes, sachant que tout était entièrement fabriqué dans le pays.
5. Les animaux
Les poneys islandais sont de belles créatures dociles qui aiment interagir avec des inconnus s’arrêtant le long de la route pour leur donner une petite tape dans le nez. Mon amie Lindsey et moi-même avons également collaboré avec Réttir (rassemblement annuel de moutons) lorsque nous nous sommes perdus en voiture pour revenir à Reykjavík - ils nous ont presque assommés en essayant de traverser la route. Et même si je les mangeais, voir des macareux et des baleines dans leur habitat naturel était plutôt excitant.
6. la nature
Nous avions une vue fantastique sur le mont Esja depuis notre fenêtre à KEX Hostel; et 15 minutes de route à l'extérieur de la ville nous ont amené à des sources chaudes naturelles, des champs de lave moussus et arrondis et des affleurements de montagne dont les sommets étaient si élevés parfois que nous ne pouvions pas les voir par temps nuageux. C'était comme le rêve humide d'un géologue, et dans une très large mesure écologique, venant d'un endroit où le plus grand parc est toujours entouré de gratte-ciels.
7. l'architecture
Une de mes choses préférées était de me promener dans les ruelles de Reykjavík, en regardant dans les maisons des gens. Je sais que ça a l'air effrayant, mais j'adorais les petites maisons peintes en bleu vif, rouge et jaune, remplies de tchotchkes originaux (comme des elfes de verre, des oreillers en fourrure et des vases géométriques) et des meubles distinctement scandinaves.
8. l'humour
Les Islandais sont les personnes les plus drôles que j'ai jamais rencontrées. Je n'achète jamais de t-shirts à l'étranger, mais je suis rentré à la maison avec six souvenirs effrontés sérigraphiés avec des slogans du type «Eyjafjallajökull est si facile à prononcer» et «ég tala ekki íslensku» (je ne parle pas islandais). En parcourant le Reykjavík Grapevine, je me fais chaque jour pisser mon pantalon, avec des titres légitimes tels que «Holuhraun grandissant rapidement, Gandalf peut-être en train d’enquêter» et «Une famille de touristes rit en surenchère» sur leur page d’accueil.
9. La fraîcheur
Jamais je n'ai inhalé un air aussi pur et frais qu'en Islande. Quand j'étais là-bas, l'hiver était à peu près aussi froid que l'hiver new-yorkais, mais la pluie, le vent et la neige me semblaient naturels dans cet environnement. L'eau islandaise est également une blague - il est parfaitement correct de boire au robinet ou dans un ruisseau au hasard, et n'a pas le goût de provenir d'une usine d'embouteillage.
10. le bleu
J'associe beaucoup de mon voyage en Islande avec la couleur bleue. C'est la couleur la plus importante du drapeau islandais. De nombreux bâtiments sont peints dans ce bleu vif de couleur primaire. Les montagnes et les glaciers reflètent souvent une couleur bleu vif ou ardoise. Jökulsárlón (la lagune des glaciers) est au-delà de la chose la plus bleue que j'ai jamais vue, et les étangs du parc national de Þingvellir étaient si clairs, qu'ils ressemblaient à des piscines bleues électriques d'une plage des Caraïbes.
Et 3 choses que je ne manque pas du tout
1. le café
Je ne suis pas un buveur de café selon la plupart des standards new-yorkais, mais je profite d’une bonne tasse ou de deux pour me faire passer des matins particulièrement lents. Le café islandais donne à Nescafé un goût de gâterie: il est aqueux, trop brûlé ou tout simplement méchant. Qui sait, peut-être que je suis juste allé au mauvais endroit. Lindsey et moi avons eu plusieurs expériences décevantes de prendre un café dans divers cafés et d’aires de repos, même en ayant recours à des sodas et à des boissons énergisantes pour éviter les trucs.
2. La langue
Je n'essaie pas de me dissocier du langage, c'est vraiment cool et j'aimerais pouvoir le parler. Mais essayer de dire quoi que ce soit en islandais est devenu un enchevêtrement embarrassant de consonnes, de sons gutturaux, et finalement des excuses en anglais. J'ai mémorisé l'orthographe des noms de ville pour que nous puissions nous déplacer, mais je ne veux pas essayer de dire encore plus Hafnarfjörð ou Sauðacute; rkrókur.
3. La situation de l'essence
Le gaz de pompage autour de l'Islande a été l'expérience la plus pénible que Lindsey et moi ayons eue. Parfois, nous avons conduit pendant des heures sans voir un panneau indiquant une station-service. Une fois que nous en avons trouvé un, le processus n'a jamais semblé cohérent; parfois vous deviez payer le montant dont vous aviez besoin avant de pomper, parfois vous deviez garder votre carte de crédit dans la fente, pomper, puis calculer le prix. Essayer de convertir des litres en gallons et de la couronne islandaise en dollars américains était déjà assez fou. À l'époque, Lindsey payait environ 50 dollars d'essence, alors qu'il ne nous en fallait que 15.
