Animaux domestiques
Descendre de votre véhicule sur de fins cristaux de gypse est la chose la plus proche de la marche sur la lune que la plupart d’entre nous connaîtront. Au monument national de White Sands, des dunes de sable blanc sillonnent une vaste étendue de désert, ne s’arrêtant qu’aux pieds des imposantes montagnes de la Sierra Blanca. Cette zone protégée de 224 kilomètres carrés de dunes de gypse ondulantes dans le sud du Nouveau-Mexique est l'incarnation la plus fidèle du slogan de l'État en tant que "pays enchanteur". Cependant, tout propriétaire de chien sait que mettre des parcs nationaux sur sa liste des seaux n'est pas une tâche facile. comme la plupart des parcs interdisent les chiens des sites et terrains de camping les plus célèbres. Heureusement, le monument national White Sands accueillera votre chien à bras ouverts, ce qui en fait l'endroit idéal pour faire un road trip cet été. Voici ce que vous devez savoir pour planifier un voyage avec votre chien.
Ils veulent activement votre chien ici
C'est vrai. Bien que de nombreux monuments et parcs nationaux tolèrent au mieux votre chien s’ils doivent le faire et, au pire, les interdisent complètement, White Sands a consacré une page entière de son site Web à la courtoisie des compagnons à quatre pattes. ce pourrait bien être Billy the Kid marchant au coucher du soleil avec un Boston Terrier. Les chiens en laisse sont autorisés sur les sentiers de randonnée, et le parc a même installé des stations de ramassage au cas où vous n'auriez pas un sac vide de chips pour nettoyer après votre animal.
Quelques points à noter pour amener votre chien dans le monument:
- Il peut faire très chaud ici, poussant fréquemment l'aiguille dans les années 80 et 90, voire plus chaude. En tant que tel, il est à la fois déconseillé et illégal de laisser un chien sans surveillance dans votre véhicule.
- Assurez-vous de leur donner beaucoup d'eau. Encore une fois, la chaleur est une chose ici, et vous ne voulez pas avoir à couper une randonnée parce que vous n'avez pas apporté assez d'eau pour partager avec le chiot.
- Ne fais pas l'idiot. Cela s'applique à la fois au chien et au propriétaire. Personne ne veut faire une randonnée paisible interrompue par le chien de quelqu'un d'autre qui se faufile derrière lui et se mordille, et ils ne veulent pas rester éveillés la nuit en aboyant. Gardez votre chien en laisse en tout temps et surveillez son comportement au camping.
Être debout pieds nus sur le gypse est incroyable
Les «sables» dans le nom sont en fait le gypse sur lequel vous marchez, des cristaux superfins de substance qui coulera entre vos doigts presque comme de l'eau. Le monument est situé dans le désert de Chihuahua, tandis que le gypse est le vestige le plus visible de l'ancienne mer du Permien, qui recouvrait il y a des millions d'années une grande partie de l'actuel sud-ouest des États-Unis. L'ensemble du monument ressemble à une scène d'un film de Star Wars - à tel point qu'il ne serait pas surprenant qu'un AT-AT Walker s'approche de l'horizon. Les cristaux doux seront également faciles pour les pattes de votre chiot, car le sable reste assez froid. Ne perdez absolument pas de vue l'endroit où vous vous trouvez dans le monument. Les rangers ici peuvent facilement se rappeler des histoires de randonneurs qui ont perdu leur place et ont disparu dans le vide.
Où se promener à l'intérieur du monument
Le monument a cinq sentiers de randonnée bien entretenus. Le sentier Alkali Flat est pour le vrai randonneur: cinq miles de sentier qui longent le lac Otero. Il gravit les dunes et vous expose vraiment aux éléments, ce qui en fait plus une séance d’entraînement qu’une randonnée typique de cinq miles à travers les bois. Les chiens auront beaucoup d’espace pour s’épuiser lorsqu’ils sautent dans le sable. Pour une randonnée un peu plus facile, empruntez le Dune Life Nature Trail (un mile) et prenez quelques photos des blaireaux, des reptiles et des plantes succulentes du désert qui habitent la région. Le sentier Interdune Boardwalk est accessible aux fauteuils roulants.
Photo: Monument national de White Sands / Facebook
La randonnée que vous devez absolument faire est la randonnée guidée au coucher du soleil, où un garde forestier vous guidera à travers les dunes pour assister à un coucher de soleil qui rivalise avec l'expérience du lever du soleil au parc national Haleakala de Maui ou au mont Batur à Bali. Renseignez-vous sur cette randonnée au centre des visiteurs dès votre arrivée.
Au-delà des randonnées habituelles, le monument dispose de plusieurs aires de stationnement où votre équipage peut amener les chiens sur le sable à s’étirer pendant que vous jouez votre meilleur jeu de sablier au gypse - une activité qui rend encore plus captivant qu’il ne le paraît. Ces aires de stationnement sont stratégiquement situées à proximité des plus belles dunes et des plus belles possibilités de prendre des photos du monument.
Comment prendre la photo parfaite des dunes
Pour photographier correctement le monument national de White Sands, vous devez effectuer quatre opérations:
- Agenouillez-vous et prenez une photo rapprochée du sable ondulant à l'horizon, comme on le voit ci-dessus.
- Relevez-vous et reprenez le même plan en capturant les sommets de la Sierra Blanca à l'arrière-plan pour montrer le vrai contraste de la région.
- Retournez-vous et prenez une autre photo dans la direction opposée, et essayez d'obtenir autant de désert stérile que possible. Vos amis à la maison ne croiront probablement pas que vous les avez tous pris au même endroit lorsque vous les comparez côte à côte.
- Demandez à l'un de vos partenaires de voyage de courir à une quinzaine de mètres et coordonnez une pose avec l'un de ces clichés de perspective forcés, idiots mais cool, que vous avez vus sur Instagram. Si vous pouvez en quelque sorte travailler votre chien dans ce tir, c'est la perfection absolue.
Se rendre au monument national de White Sands (et y rester)
En dépit de son adresse au Nouveau-Mexique, le monument national de White Sands est en fait plus proche d’El Paso, au Texas (1, 5 heure) que d’Albuquerque (3, 5 heures). En venant du côté du Texas, la voie la plus rapide est de se diriger vers le nord sur la I-10 en provenance d'El Paso, puis de tourner à droite sur l'US-70 à l'extrémité nord de Las Cruces et de continuer jusqu'à la signalisation d'entrée. Pour ceux qui arrivent au sud par l’I-25, prenez la US-380 dans la petite ville de San Antonio au lieu de vous diriger vers le sud jusqu’à Las Cruces. Vous éviterez ainsi environ 20 minutes de retour au nord.
Le camping dans l’arrière-pays est disponible à l’intérieur du monument et est accessible via le sentier de camping adossé intitulé Backcountry Camping Trail. Les 10 sites sont disponibles sur le principe du premier arrivé, mais vous devez vous procurer un permis de camping auprès du centre des visiteurs avant de prendre la piste. Gardez à l'esprit que les monuments nationaux ne sont pas des forêts nationales, ce qui signifie que le camping dispersé et le fait de planter une tente n'importe où à votre convenance ne voleront pas. Si vous avez l'intention de camper, présentez-vous le matin pour obtenir votre permis, faites de la randonnée et explorez pour vous fatiguer, votre chien et vous-même, puis installez-vous au camping pour la soirée.
Si camper ne vous convient pas, dirigez-vous vers le nord pendant une heure vers la ville de Ruidoso. Alamogordo est adjacent au parc, mais il n'y a pas grand chose à part quelques motels de chaînes et une collection de restaurants en mauvais état. Ruidoso, quant à lui, pousse encore plus loin les contrastes naturels du sud du Nouveau-Mexique en lançant une ville de montagne pittoresque, abordable et parfaitement adaptée aux chiens dans le mélange de sables du désert et de gypse que vous avez déjà parcouru.
