Août 2015 a marqué le début de ma dix-neuvième année en tant que résident légal aux États-Unis. Je suis allé à l'école pendant six de ces années et travaille légalement dans le pays depuis plus de douze ans. J'ai aidé à bâtir une entreprise qui a amélioré l'accès de centaines de milliers d'Américains à des soins de santé abordables de haute qualité. J'ai aidé à créer des emplois sur le sol américain. J'ai aidé à moderniser les soins hospitaliers pour un système de santé reconnu dans le monde entier pour la qualité de ses soins. Aujourd'hui, je dirige un travail de pionnier qui permet aux prestataires de soins de santé de dispenser des soins axés sur la prévention, ce dont le système de santé américain a besoin pour réduire ses coûts. Mais j'attends toujours la liberté - la liberté que seule une carte verte peut offrir.
Quand les gens me demandent combien de temps je dois attendre une carte verte, j'ai ce graphique prêt à leur montrer. C’est à quoi ressemble la «ligne» dans le système d’immigration légale fondé sur l’emploi. Selon le mois, mon temps d'attente prévu pour une carte verte pourrait être de deux mois, voire six ans.
Par analogie, imaginez-vous assis devant le DMV et attendez que votre numéro apparaisse sur le moniteur. Supposons que votre nombre est 100. L'écran affiche 99, puis revient à 10. Cela serait frustrant, n'est-ce pas? C'est ainsi que se comporte la «ligne» d'immigration basée sur l'emploi. Je vous garantis que si la ligne au DMV fonctionnait de la même manière, les gens circuleraient sans permis sans conduire ou à bicyclette avec un mégaphone pour dire aux autres que le système était en panne. Je serais probablement dans la troisième catégorie.
Mais la «ligne» ci-dessus ne raconte pas toute mon histoire
J'ai commencé le processus de résidence permanente basé sur l'emploi en 2006 alors que je travaillais pour un cabinet de conseil en gestion de premier plan. Étrangement, leur avocat en droit de l'immigration ne m'a pas demandé à un numéro de faire la queue pendant mon mandat dans cette entreprise. Tout en travaillant pour cette entreprise, un client m'a proposé de travailler directement pour eux. Si j'avais accepté cette offre en 2006 au lieu de rester, je serais probablement un citoyen américain maintenant. Les amis qui travaillaient dans d’autres entreprises et qui avaient commencé leur processus en 2006 sont devenus des résidents permanents en 2010 et 2011 et sont maintenant citoyens américains. Je ne suis donc pas confronté à un système dysfonctionnel et obsolète: le traitement douteux de ma demande de résidence permanente alors que je travaillais pour une grande entreprise multinationale a également rendu ma liberté dans ce pays de plusieurs années.
Pourquoi l'attente est-elle si longue?
Après avoir fréquenté l’école des États-Unis et contribué à l’économie américaine pendant plus de 10 ans, j’ai encore beaucoup de paperasse à remplir pour rester dans le pays légalement et faire face au risque de déportation sans avoir jamais la possibilité de retourner au travail. ici. Voyager à l'étranger pour rendre visite à la famille comporte le risque de ne pas pouvoir revenir. Les restrictions de voyage imposées au cours de ma vie m'ont obligé à passer de trop longues périodes loin de ma famille proche. Par exemple, j'ai passé presque deux ans sans voir mes parents et près de trois ans sans voir mon plus jeune frère.
Mon dernier voyage en Inde a été un exemple frappant de ce que je dois vivre lorsque je rends visite à ma famille proche. Ayant passé près de 17 ans sans célébrer Diwali, un festival religieux, avec ma famille, j'ai décidé de casser cette tendance et de faire un effort annuel pour leur rendre visite pendant le festival. Cette année, pour pouvoir rentrer aux États-Unis, je devais prendre rendez-vous au consulat américain à Chennai, en Inde, pour assister à une interview et obtenir un visa tamponné dans mon passeport. Ce timbre me permettrait de rentrer aux États-Unis pour continuer à travailler. Pour obtenir ce tampon, j'ai dû passer deux jours de ma courte visite en Inde à Chennai, une ville où je n'ai ni amis ni parents. Le premier jour, j'ai fourni des empreintes digitales électroniques et une photo a été prise. Le deuxième jour, j'ai assisté à une entrevue avec une pile de documents décrivant mon histoire aux États-Unis. Au cours de l'entretien, l'agent consulaire, qui a agi avec beaucoup de professionnalisme et a eu un comportement aimable, a grimacé lorsqu'il a appris que j'attendais toujours ma carte verte. Par coïncidence, c’était le même consulat où j’ai passé une entrevue il ya plus de 18 ans pour obtenir mon visa d’étudiant. À l'époque, j'étais enthousiasmé de commencer mon voyage. Jamais je n'aurais imaginé que mon parcours légal vers la citoyenneté durerait plus de 18 ans et comptait et que je serais de retour au même consulat pour renouveler un visa de travail afin de prolonger mon séjour légal de 18 à 21 ans.
L'attente en ligne s'accompagne également d'incroyables contraintes professionnelles, telles que l'incapacité d'accepter facilement des promotions et de changer de travail. Je ne peux pas démarrer une entreprise sans risquer d'être auto-déportée. Il y a des années que je passe au sous-emploi parce que je ne pouvais pas changer d'employeur sans avoir à redémarrer des parties essentielles du processus de la carte verte.
Pourquoi cette attente est-elle si longue? À ce stade, il y a une et une seule raison pour laquelle je suis toujours en attente et soumis à ces contraintes: à cause de ma région de naissance. Je ne peux pas contrôler davantage l'endroit où je suis né que la couleur de ma peau. Parce que le système me juge en fonction de pays de naissance et de critères obsolètes fondés sur le mérite, venant d'un pays très peuplé, j'ai dû faire la queue beaucoup plus longtemps que quelqu'un qui est né dans un pays moins peuplé comme le Pakistan, par exemple. En fait, si j'étais né au Pakistan, j'aurais été résident permanent il y a au moins cinq ans et citoyen maintenant.
Le président Obama a publié des décrets qui, espérons-le, apporteront un soulagement
Le 20 novembre 2014, le président Obama a annoncé des décrets visant à moderniser et à rationaliser le système d'immigration légale. Ces actions exécutives, une fois mises en œuvre, offriront plus de liberté à ceux qui, comme moi, sont pris dans ce système archaïque; libertés fondamentales telles que la possibilité de changer plus facilement d’employeurs et d’accepter des promotions, ce qui permet de contribuer davantage à l’économie américaine. Bien que ces décrets n’aient pas encore été diffusés, j’espère que bientôt, j’aurai plus de liberté pour faire avancer ma carrière.
Mais il y a plus à faire pour que le système fonctionne mieux pour l'économie américaine - et seul le Congrès peut le faire
L'Amérique est à son meilleur quand les individus sont à leur meilleur et nous avons besoin d'un système d'immigration qui le permet. Un système d'immigration qui stimule l'esprit d'entreprise et l'innovation - pas un système qui facilite la servitude sous contrat et met un immigrant à la merci d'un avocat douteux en matière d'immigration retenu par une grande entreprise. Un système qui récompense les immigrants pour la création d’emplois par le biais de jeunes pousses sur le sol américain - et pas seulement un système qui récompense les immigrants de grandes multinationales pour la création d’emplois à l’étranger. Un système qui conserve les meilleurs et les plus brillants diplômés des universités américaines - pas un système qui les chasse de plus en plus vers d'autres pays qui nous font concurrence. Et un système qui renforce les liens familiaux - pas un système qui les affaiblisse par des périodes déraisonnables de séparation forcée.
Le dernier changement majeur dans le système d'immigration basé sur l'emploi hautement qualifié s'est produit en 1990; il est obsolète et ne répond pas aux besoins des citoyens américains ni à celui de l'économie; et parce que ce n’est pas un système intelligent, impose une injustice à certains immigrants qualifiés. Il est temps de mettre à jour ce système archaïque. Et cela ne signifie pas nécessairement laisser chaque année plus d'immigrants hautement qualifiés. La barre qui permet de se qualifier pour une carte verte peut être levée et le système peut être rendu plus intelligent sans ajouter un seul immigrant au quota annuel de carte verte hautement qualifié basé sur l'emploi.
On peut faire plus pour que le système fonctionne mieux pour l'économie américaine et seul le Congrès peut le faire. Allez sur mon histoire sur FWD.us pour savoir comment vous pouvez pousser le Congrès à agir.
