La passion peut surmonter presque tous les obstacles. Associé à un travail acharné et à la persévérance, il peut même vous faire faire le tour du monde. Une nouvelle série de vidéos de Matador Originals raconte les voyages de Team Illuminate, une équipe de cyclistes professionnels basée à San Francisco, dont la mission est de faire deux choses: participer à des courses professionnelles à travers le monde et, ce faisant, faire passer le mot du vélo à communautés dans les lieux qu’ils visitent. "Nous courons pour éclairer le vélo et voir comment il rassemble les individus, les communautés et les cultures", a déclaré le directeur général de Team Illuminate, Christopher Johnson, dans le premier épisode de la série.
Photo: Kris Evered
Composé de coureurs de pays d'Amérique du Nord et du Sud, Team Illuminate a couru à travers les États-Unis et dans plus de 10 autres pays, dont l'Azerbaïdjan, la Roumanie, la Chine et l'Iran. Lors de ce dernier épisode, l'équipe s'est rendue au Rwanda, une petite nation d'Afrique de l'Est, pour participer à la plus célèbre course cycliste du pays, la Tour Du Rwanda. La course fait le tour de la majeure partie du pays et couvre plus de 550 km en cinq journées d'essais d'endurance. Le cyclisme est le sport le plus regardé au Rwanda, et les courses ont tendance à pleuvoir les supporters, les collant à leur télévision et les amenant à regarder les coureurs voler sur les routes du pays.
Photo: Kris Evered
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Le Tour du Rwanda est l’événement prééminent, une entreprise gigantesque dans laquelle terminer la course est un énorme défi. Alors que la Team Illuminate parcourait les huit étapes de la course, des centaines de supporters enthousiastes ont parcouru les rues et créé un véritable spectacle pour les jeunes coureurs.
Team Illuminate a voyagé avec une équipe de mécaniciens pour les garder en forme et en mouvement tout au long de la course. Une partie de leur objectif à chaque voyage est de s’engager avec la communauté du cyclisme et de rassembler les gens autour du sport qui leur a tant apporté, et ils ont été capables de briser un stéréotype de genre au cours du processus. Avant de partir, l'équipe a pris contact avec la Fédération rwandaise de cyclisme pour obtenir un peu d'expertise locale. La RWC a envoyé Sandrine Uwayezu, mécanicienne professionnelle en cyclisme, rejoindre l'équipe Illuminate pour la course, qui est devenue la première mécanicienne à faire partie d'une équipe du Tour du Rwanda. «Nous voulions que quelqu'un de local nous aide pendant que nous venions ici», a déclaré Johnson. "Elle brise probablement plus de barrières qu'elle ne le réalise même."
Photo: Kris Evered
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L’exécution de Sandrine a été un moment fort pour Johnson et les coureurs. «Ce qui a fait la particularité de ce voyage, c'est d'avoir Sandrine dans l'équipe… voyageant tous les jours avec nous», a déclaré Johnson. Les interactions avec les communautés locales se sont également démarquées, rappelant à quel point la passion de l'équipe pour le cyclisme avait ouvert la porte à des expériences qui transformaient la vie. "Par l'amour commun du sport, nous en apprenons davantage sur ces lieux", a-t-il déclaré. “L'expérience que nous avons eue ici a été incroyable. Nous sommes vraiment chanceux de pouvoir venir à un endroit, faire la course en vélo et rencontrer des gens avec lesquels nous n'aurions probablement pas la chance de communiquer."
Pour voir comment l'équipe se comporte dans la course, regardez le dernier épisode d'Illuminate The Bike ci-dessous.
