Planification de voyage
C'est facile à manquer, mais il y a une occasion à l'horizon bien plus ancienne que Noël. Le solstice d’hiver dans l’hémisphère nord tombe le 21 décembre ou aux alentours de cette date, lorsque le pôle nord s’incline le plus loin du soleil, ce qui réduit au minimum les heures de lumière du jour. Une fois, le bétail était abattu; le vin était mis en bouteille; et les journées plus longues ont été inaugurées avec enthousiasme, aujourd'hui la moitié de l'hiver passe presque inaperçue.
Pourtant, le point le plus sombre de l’année offre une merveilleuse occasion de réflexion, de renouveau et d’observation des saisons. En Grande-Bretagne (où j'habite), plusieurs sites préhistoriques sont alignés sur l'événement et offrent des moyens mystiques - bien que plutôt froids - de marquer la date. Et à travers le monde, de jolies festivités sont prévues.
Voici mes 10 meilleurs endroits pour célébrer le solstice de décembre; cinq en Grande-Bretagne et en Irlande, cinq dans des destinations plus éloignées:
1. Tombe de Newgrange, près de Drogheda, comté de Meath, Irlande
Ce monument néolithique est entièrement illuminé au lever du soleil pendant les quelques jours autour du solstice, baignant le passage de 19 mètres et la chambre de lumière orange. Le spectacle ne dure que 17 minutes, mais il est si populaire qu'il y a une loterie annuelle gratuite pour le voir. cette année, il y a eu plus de 30 000 candidatures pour 60 places. À proximité du monument Dowth est moins touristique, et le site de l'expérience hippiétastique Winter Solstice, qui propose des huttes de sudation; rituels du feu; Chant celtique; et une procession avant l'aube à Newgrange.
2. Glastonbury Tor et Chalice Well, Glastonbury, Somerset
Bien que beaucoup choisissent de gravir le mythique tor, il vaut mieux regarder le lever du solstice de Windmill Hill, situé à proximité, où on peut le voir rouler le long de la pente de Glastonbury Tor de la base au sommet. Suivez-le en méditant, en discutant et en chantant autour du feu - ainsi que des boissons chaudes épicées - au puits voisin de Chalice, un puits ancien entouré de jardins paysagers paisibles. Un magasin, un abri et une chambre haute offrent un refuge en cas de pluie.
3. Stonehenge, près d'Amesbury, dans le Wiltshire
Alors que la majorité des gens - parmi eux des païens, des druides et des wiccans - se rassemblent pour assister à l’aube à Stonehenge (dont le but exact demeure mystérieux), les pierres sont en réalité alignées sur le coucher du soleil le 21 décembre. Stonehenge Tours propose le transport dans les petites heures de Bath ou de Londres; entrée et visite guidée du site; le lever du soleil lui-même (doigts croisés); et une visite éclair en prime de la ville cathédrale de Salisbury - sans doute pour atténuer la déception d'un possible défilé de notre star la plus proche?
4. Défilé de Burning the Clocks, Brighton, East Sussex
Cette grande mais charmante procession annuelle de saules et de lanternes en papier sur le thème de l'horloge traverse la ville jusqu'à la plage, où elles sont brûlées sur un feu de joie et suivies d'un feu d'artifice, a été inventée il y a 23 ans comme moyen alternatif de marquer le milieu de l'hiver. L'événement de 2016 a une particularité supplémentaire: il sera sponsorisé par la société de pompes funèbres de Brighton, Arka, qui a commandé 25 lanternes 'In Memory' à 25 habitants endeuillés au cours de l'année écoulée pour qu'ils se tiennent en l'air et commémorent leurs proches.
5. Fiesta de Santo Tomas, Chichicastenango, Guatemala
Après une semaine de danses, de parades et de feux d'artifice dans cette ville de montagne, un groupe de Polo Voladores (voleurs de pole) grimpe sur une perche de 30 mètres avant de se lancer, attachés uniquement par des cordes tourbillonnantes se déroulant rapidement, tandis qu'un homme reste au sommet. jouer de la flûte. On pense que le rituel, une sorte de saut à l'élastique musical, exhorte les dieux mayas à rendre le soleil.
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6. Chaomos, Bumburet / Rumbur / Birir, Pakistan
Contrairement à tout ce que vous avez vu auparavant, Chaomos est célébré par la tribu pré-islamique Kalash dans le coin reculé du nord-ouest du Pakistan. Le festival de deux semaines qui précède le solstice comprend des rituels de purification, des rites de passage, des feux de joie, des défilés aux flambeaux dans les vallées des montagnes, des chants et des danses. Les chèvres sont sacrifiées; des pains en forme de dieu sont faits; les gens portent des couleurs vives et de lourdes coiffes ornées de cauris; et les jeunes garçons traversent les villages en imitant leurs ancêtres.
7. Yalda, Shiraz / Nationwide, Iran
Ancien festival persan ayant des racines dans le zoroastrisme, il est toujours très célébré à travers l'Iran pour marquer la victoire de la lumière sur l'obscurité. Les Iraniens restent debout toute la nuit. manger de la pastèque et de la grenade; le regard étoilé; et récitez des vers de Hafez, poète du XIVe siècle. Visitez sa tombe à Chiraz la nuit de Yalda pour assister à un rassemblement de jeunes Iraniens pour un hommage vivant et spirituel.
8. Temple de Karnak, Louxor, Egypte
C'est un peu plus cher qu'un voyage en autocar à Stonehenge, mais dans le deuxième plus grand temple du monde (dépassé seulement par Angkor Wat au Cambodge), vous êtes plus ou moins assuré d'un spectacle du lever du soleil. À l'aube du solstice, le disque d'or scintillant du soleil s'élève entre et au-dessus des murs de cet ancien monument, construit il y a plus de 3000 ans pour servir de sanctuaire au dieu soleil Amun-Ra.
9. temples de Mnajdra, Qrendi, Malte
Ce complexe de temples mégalithiques vieux de 5 000 ans situé sur la côte sud de Malte aurait été construit comme un observatoire astronomique et un calendrier solaire 3D géant. Cela fonctionne comme une caméra obscura, le lever du soleil du solstice d’hiver éclairant les bords des énormes pierres de part et d’autre de la porte du temple inférieur. La légende de la musique Patti Smith, qui a interprété sa poésie parmi les mégalithes de Mnajdra en 2014, compte parmi les fans.
10. Maeshowe, continent, Orcades, Écosse
Si vous n'êtes pas un lève-tôt ou que vous ne pouvez pas vous qualifier pour le 21e, Maeshowe est idéal. Le coucher de soleil sur le solstice qui éclaire de façon directe et spectaculaire ce cairn à chambres stratégiquement positionné est visible pendant 22 jours avant et après le solstice. Construit il y a 5000 ans, il a inspiré les Vikings du XIIe siècle qui ont percé et laissé des sculptures représentant un dragon, un serpent et un morse, ainsi que le poète George Mackay Brown qui a médité: «À cette saison, le soleil est une mèche pâle entre deux gouffres ténèbres. Il ne saurait y avoir de lieu plus sombre dans le monde hivernal que l’intérieur de Maeshowe ».
