Voyage
Un de mes amis m'a récemment demandé si le voyage dans le sud par le sud-ouest (SXSW) à Austin, au Texas, en valait la peine.
Bien sûr, je lui ai dit, si vous êtes un fan de musique. Pas nécessairement si vous êtes musicien.
Mais mon groupe, The Belle Game, continue malgré tout, même si cela nous coûtera plus de 5 000 dollars.
Nous n'avons jamais vendu une chanson à un commercial de Volkswagen, ni signé un contrat d'enregistrement avec une avance assez importante pour nous offrir des tas de cocaïne et de prostituées. Non, nous sommes vraiment un groupe indépendant: nous sommes fauchés. Mais nous avons décidé d’aller à SXSW parce que nous avons dépensé des milliers de dollars empruntés pour une semaine de rock'n'roll dans les rues ensoleillées d’Austin, avec la mince possibilité qu’une personne, même modérément importante, puisse nous voir jouer (et comme nous semble être une meilleure option que d’éviter la pluie ici à Vancouver. Cela, plus nous étions invités.
Appelez cela un gaspillage d'argent; Je l'appelle un rite de passage de groupe indépendant.
En tant que fan de musique, cela vaut-il la peine pour vous de faire le pèlerinage avec nous au Texas en mars? Au cours des 27 dernières années, South by Southwest a été l’un des plus grands rassemblements du genre au monde. C'est une entreprise de musique piss-up, le hipster Disneyland, le terrain de jeu des célébrités, le rêve mouillé de tech geek, un panneau publicitaire géant et un rôti de porc sans arrêt, en une seule semaine frénétique de plaisir, de présentation, de négociation et de toxicomanie.
Vous passerez par la puberté musicale à South By. Vous allez être baptisé avec de l'alcool. Et mon groupe passera des bonnes notes et des danses sèches du collège, aux sauts de classe, aux rapports sexuels entre voitures arrière et aux soirées brousse du lycée rock'n'roll.
Imaginez-vous sur 6th Street, dans la zone de fête centrale d'Austin. Avec un programme de festival dans une main et une bière perpétuelle dans l'autre (vous êtes autorisé à ouvrir l'alcool sur la 6th Street), vous vous précipitez d'une conférence à l'autre, d'un barbecue, d'une fête à l'autre et d'un bar à l'autre. Toute la journée, tous les jours. Il n’y aura pas de repos dans votre chambre d’hôtel entre les vitrines, car à moins de réserver votre chambre plusieurs mois à l’avance, votre hôtel sera un motel situé à la périphérie d’Austin.
Mon groupe n'a pas pu trouver un hôtel. Six d'entre nous partagerons le plancher de bois d'un studio de yoga avec Said The Whale, une pièce de cinq pièces primée au prix Juno de Vancouver. Une soirée pyjama indie rock qui promet de produire des projets parallèles, la gueule de bois et peut-être même un bébé ou deux.
Les deux groupes se joindront à plus de 2 000 autres joueurs du monde entier qui se sont donné la peine de jouer dans l'un des cent lieux du centre-ville. C'est parfait pour vous en tant que mélomane. Mais c'est un jeu d'enfant pour nous en tant que musiciens, parce que chaque groupe veut le meilleur créneau horaire dans la meilleure salle la meilleure nuit. Et seuls les grands noms et les groupes à la mode obtiennent ces machines à sous.
Quand j'ai joué à South By avec Tegan et Sara en 2003 et 2005, nous étions l'un de ces «groupes à la mode».
Rob avec Tegan et Sara
Lors d’une fête organisée par le magazine Levis / FADER, j’ai vu Feist présenter un solo tranchant, accompagné de rafales de vent qui déchiraient la cour arrière d’un orage, au moment même où elle levait les bras pour ponctuer une note aiguë dans «The Water.”
J'étais parmi quelques centaines de chanceux qui ont assisté à la performance de Blur, légende de la musique pop britannique, lors d'un événement réservé à la liste des invités, dans le cadre de la plongée en sueur pour hipster de La Zona Rosa.
Lors d’une soirée dans les magazines Spin, quelque part dans la banlieue d’Austin, j’ai fait des choses que j’ai jugées acceptables… c’est peut-être même amusant, mais je ne me souviens pas, j’ai trop bu, j’ai perdu connaissance et je suis arrivé dans le à l’arrière d’un taxi alors qu’il s’arrêtait à mon hôtel.
Désolé, fan de musique, qu’une version 2013 des scénarios ci-dessus ne se produira probablement pas pour nous deux. Mon groupe ne bourdonne pas assez (encore) pour me procurer les informations d'identification qui me permettent de sauter la ligne. Et vous êtes un simple civil, un mélomane (merci), qui a dépensé ses propres milliers de dollars (les laissez-passer du festival varient de 450 à 1 600 dollars) pour faire la fête autant que vous le pouvez pour une rock star sans le devenir.
Voici donc le scénario le plus probable pour vous et moi pendant notre semaine à Austin:
Mon groupe, de même que la majorité des autres groupes indépendants émergents, ne sera probablement pas célèbre après avoir joué à SXSW. Vous non plus, amateur de rock indépendant. Mais vous et mon groupe pouvez vous endetter.
Sauf si vous avez entendu parler de mon groupe (The Belle Game) et de notre musique (dark-ish indie pop), vous ne serez probablement pas à nos concerts (jeudi à 12h, Brass House / samedi à 17h au Friends Bar). Vous serez dans la file pour essayer de participer aux séries Vampire Weekend, Kendrick Lamar ou Tegan et Sara. Cependant, certains de nos amis d'autres groupes de Vancouver pourraient nous rejoindre. Ce serait bien. Les employés de notre label indépendant seront certainement là (ils le doivent). Et ils pourraient même convaincre quelques rédacteurs et détenteurs de clés de l’industrie de la musique de faire leur apparition.
Mais disons que vous venez à notre spectacle. Vous pourrez dire à vos amis: «Je me souviens d'avoir vu The Belle Game chez South By Way avant qu'ils ne se lancent dans la célébrité indie-rock."
Je peux vous garantir que nous jouerons avec cœur et férocité. Nous transpirerons pour vous, nous nous briserons l'un l'autre, nous briserons des ficelles et des bâtons, nous ferons peut-être même couler du sang. Nous sommes un bon moment. Par la suite, nous profiterons du parrainage de la bière et nous achèverons nos costumes pendant que vous nous achèterez des cartouches.
Ensuite, vous, notre nouveau fan-ami, et nous, membres du groupe, irons dans la chaleureuse nuit d'Austin à la recherche de tacos au bord de la route et d'une formation à laquelle nous pourrons participer, dans l'espoir de voir un groupe dont nous avons tous entendu parler.
