Photo vedette: ccgd / Photo ci-dessus: flickrized Overboard: les croisières vont-elles trop loin?
Comme pour contribuer à alimenter le débat sur l'environnement qui a éclaté sur Twitter récemment, le nouveau «plus grand navire à passagers du monde» s'est amarré à son port d'attache en Floride quelques jours seulement après.
«Oasis of the Seas» de Royal Caribbean, achevée en octobre de cette année, est 40% plus grande que son rival le plus proche en termes de taille. Avec une capacité de passagers de 6 296 invités et 2 165 membres d'équipage (pour un total de 8 461 personnes), il pourrait accueillir 80% de la population totale de la ville natale de Sarah Palin, Wasilla, en Alaska.
Si vous me demandiez de faire un mot association avec «croisière», ma réponse immédiate commencerait probablement à quelque chose comme: déchets, ivresse, exploitation, jeux de hasard. Assez drôle, la direction de Royal Caribbean est au moins partiellement d'accord avec moi.
Après tout, «Oasis» se vante pratiquement de la quantité de ressources et de produits qu'il consomme quotidiennement. Sa fiche de renseignements se lit comme un guide sur le gaspillage. Voici quelques-uns des soi-disant «faits amusants» sur le navire disponibles sur leur site Web:
241 km (150 milles) de tuyauterie
3300 miles (5310 km) de câbles électriques
158 503 gallons (600 000 litres) de peinture
4 700 000 lb (2 350 tonnes métriques) de consommation d’eau douce par 24 heures
Outre les vastes quantités de ressources non renouvelables utilisées pour la construction de ces géants, les navires de croisière produisent eux-mêmes beaucoup de déchets. Oceana, un groupe de militants écologistes, rapporte que le navire de croisière moyen produit quotidiennement:
- 25 000 gallons d'eaux usées provenant des toilettes
- 143 000 gallons d'eaux usées d'éviers, de galères et de douches
- sept tonnes de déchets et de déchets solides
- 15 gallons de produits chimiques toxiques
- 7 000 gallons d'eau de cale huileuse
Je ne sais pas ce que sont les eaux de cale grasses, mais cela ne peut pas être bon.
À certains égards, les dommages environnementaux causés par la croisière sur «l'Oasis» ne sont pas si graves. Si l’on prend en compte le fait que, s’ils n’étaient pas en croisière, ces 8 000 marins consommeraient des biens, des services et de l’eau ailleurs, les chiffres ne semblent pas si alarmants. 4, 7 millions de livres d'eau représentent environ 70 gallons par personne - dans la fourchette normale de la consommation quotidienne d'eau à la maison de l'Américain moyen (pour ne pas dire que ce n'est pas toujours très élevé).
Au moins un navire de croisière a la possibilité de réduire sa consommation par habitant grâce à des économies d’échelle. Une partie de cette eau utilisée (bien que probablement une infime fraction) va sûrement arroser les 12 175 plantes vivantes du navire. Et au cours de la dernière décennie, la plupart des compagnies de croisière ont fait un effort pour assainir leurs affaires. Ils ont mis à jour leurs navires avec des installations de traitement des eaux usées perfectionnées, des systèmes d'émissions améliorés et ont commencé à se brancher sur des sources d'énergie hydroélectriques alors qu'ils étaient amarrés au port plutôt que de faire tourner leurs moteurs.
Mais les navires de croisière peuvent être dommageables d'une autre manière.
D'une part, ils peuvent déprécier et dégrader les cultures locales. Soyons honnêtes: les amateurs de croisière en croisière dans les Caraïbes pendant 7 jours ne recherchent pas une expérience d'immersion culturelle. "Oasis" s'arrête à la Jamaïque, à Haïti et à Cozumel, au Mexique, pendant 29 heures. Total. Cela représente 29 heures sur 168, soit environ 17%.
Photo: lepiaf.geo (il vaut mieux glisser dans le flou)
Pensez à ce qui se passe lorsqu'un bateau transportant plus de 6 000 passagers fait escale après deux jours de mer en mer. Ils se rendent tous sur l'île pour faire leurs courses, manger et boire dans les villes locales.
L'heure est à l'honnêteté: des milliers de touristes en bateau de croisière à terre pendant huit heures ne vont pas acheter une écharpe tissée à la main ni prendre le temps de connaître leurs clients. Il est fort probable qu'ils achèteront des bibelots bon marché, fabriqués dans une usine en Chine et revendus uniquement localement.
Que pensez-vous qu'il se passera lorsque ce tisserand local réalisera qu'il peut gagner plus d'argent en vendant des bibelots chinois à bas prix qu'en fabriquant des textiles?
Les navires de croisière, pour le meilleur ou pour le pire, s’adressent aux plus démunis d’attention. Les croisières sont souvent des forfaits tout compris. votre billet paie votre chambre, vos repas, tous les divertissements sans fin que votre cœur peut avoir, et parfois des boissons sans alcool et de l'alcool.
"Oasis" ne fait pas exception.
En tant que plus grand bateau à passagers au monde - presque cinq fois plus grand que le Titanic -, il devrait offrir un nombre d'attractions équivalent. Ça ne déçoit pas. En fait, il a tellement de commodités que «Cruise Log» de USA Today a même demandé: «Est-ce que l'Oasis of the Seas est trop compliqué pour un premier croiseur?
Mais toutes ces déviations ont un coût. Les touristes choyés et satisfaits par le personnel de la croisière pendant plusieurs jours d'affilée, puis relâchés subitement dans la culture décontractée d'une île des Caraïbes, ne seront probablement pas les plus patients ou les plus compréhensifs du monde.
Tous les amateurs de croisière ne sont sûrement pas ignorants vis-à-vis de l'environnement ni culturellement inconscients. Les gens naviguent pour échapper au stress et à la pression du quotidien et pour que tout soit pris en charge, ce qui ne les rend pas gourmands ou insensibles.
Mais un navire de croisière - en particulier un type comme «Oasis» qui se vante d'être une ville flottante, avec sept «quartiers» thématiques différents - ne fait pas grand-chose pour encourager la prise de conscience culturelle.
Les navires de croisière ont une responsabilité vis-à-vis des communautés locales où ils accostent - pas seulement des responsables gouvernementaux dont ils ont acheté les permis, ou des ports dont ils utilisent l'électricité. Ils ont une responsabilité envers la culture dans son ensemble.
Le moins qu'ils puissent offrir à leurs invités, c'est un peu d'éducation culturelle, accompagnée de leur buffet à volonté.
