Leçon I: Le sac en plastique poli
Une façon d’exprimer la convivialité ou la politesse en espagnol mexicain consiste à ajouter des suffixes diminutifs aux mots. Par exemple, quelqu'un qui donne des instructions peut vous dire de passer le parquecito - le "petit parc" - même si le parc n'est pas petit. Au café, quelqu'un pourrait demander un cafecito ou «petit café», même s'il en veut un grand. Cela a du sens pour moi.
D'autres fois, l'habitude a moins de sens. Vous revenez de la plage et un ami vous dit que vous êtes quemadito - un peu brûlé - même si votre peau est rougeoyante. Lorsque vous commandez un jus au dépanneur du coin, le caissier vous demande si vous voulez el chico ou el grandecito? - le petit ou le gentil petit grand? Combien coute cette eau? Coing pesitos. Quinze petits pesos - ce qui, même si je pouvais rendre mes pesos plus petits, est trop pour une eau. Quand le médecin sera-t-il disponible? Treinta minutitos, trente bonnes petites minutes. Même si les appeler quelques minutes, ne les a jamais fait passer plus vite, surtout quand votre rendez-vous était il y a une heure.
Je n'ai jamais assez intégré les -itos et -itas à mon discours, ce qui me fait craindre que chaque fois que je me rendais au 7-Eleven pour demander un «sac» au lieu d'un «joli petit sac», je commettais une terrible erreur.
Leçon II: Le citron royal
Dans un pays où pratiquement tout peut pousser et où la gamme de produits frais que l'on trouve à presque tous les coins est spectaculaire, il existe de curieuses absences culinaires au Mexique. L'un est la levure. Vous ne pouvez pas le trouver à l'épicerie comme vous le pouvez aux États-Unis, seulement de la levure chimique. Demandez au greffier où se trouve la levure et ils vous ramèneront à la levure, car le mot-clé pour les deux produits est levadura.
Le manque de citrons est encore plus surprenant. Ici tout est limé, tout le temps. Il semble même y avoir une certaine confusion sur ce qu'est un citron. Au Mexique, le mot citron vert est limón, alors quand vous parlez de «citrons», les gens pensent que vous parlez de limes. Le mot pour «citron» est à débattre. Certains prétendent que le mot correct est limonero, tandis que d'autres insistent sur citron. Un ami américain qui vit au Mexique propose une autre option: la chaux «réelle» ou «royale».
Un Mexicain que j'ai rencontré avait un point de vue différent: «Bien sûr, nous avons des citrons», a-t-il déclaré. «Il y a des citronniers dans le jardin de ma grand-mère. Mais pourquoi les utiliser? Les limes sont meilleures.
«Mieux en quoi?» Ai-je dit. "Ils sont différents."
"Mieux à tous égards!"
Leçon III: l'oreille nationale
Si vous vous promenez dans la ville de Mexico avec vos oreilles ouvertes, vous découvrirez un grand fossé entre les goûts musicaux populaires. La musique que vous entendez dans les bus, sur les marchés, dans les stations-service ou partout où les Mexicains de la classe ouvrière jouent leur musique tombera généralement dans l'une des deux catégories. D'un côté, la cumbia et la salsa, deux styles afro-caribéens que les gens jouent habituellement lorsqu'ils veulent danser ou penser à danser. De l'autre côté, on trouve les styles norteño et banda, deux styles mexicains autochtones qui sonnent au départ comme de la musique «mariachi», mais qui sont joués à la batterie et aux trompettes synthétiques.
Vous pouvez comparer cette fracture à la dichotomie pays / hip-hop aux États-Unis. Un ami mexicain m'a dit que, dans sa mémoire, le banda et le norteño n’ont connu une popularité fulgurante qu’en une dizaine d’années, en tant qu’expression nationaliste. Un ami non mexicain m'a dit qu'elle conduisait avec un couple mexicain dans la voiture lorsqu'un banda est arrivé à la radio. "Ugh, change ce truc de naco", a déclaré l'un d'entre eux, naco étant un argot mexicain pour décrire quelqu'un de classe défavorisée ou ayant des goûts de classe défavorable. Selon Wikipedia, la popularité de Norteño a commencé dans les années 90 avec le décollage de la population américano-mexicaine.
Je ne sais pas tout ça, mais cette vidéo musicale résume en quelque sorte la situation. Il s'agit d'un type mexicain qui avait l'habitude d'être en cumbia, puis qui est passé au banda et qui a adopté une tenue de bottes de cow-boy et un bonnet assorti. Cela s'appelle «Le traître». C'est une cumbia, mais il y a un joli petit exemple de banda au début et à la fin.
