Pagaie
Ce billet fait partie du partenariat de Matador avec le Canada, où des journalistes expliquent comment explorer le Canada comme un local.
LES RÉSIDENTS DE THUNDER BAY le nomment Big Lake, mais le lac Supérieur est plus que grand. C'est le plus grand. Et en raison de sa taille énorme, il agit plus comme un océan que comme un lac. Avec une superficie de 31 700 milles carrés, Superior crée ses propres conditions météorologiques: les vents peuvent capter ou changer de direction à tout moment, ce qui crée une houle de vent, des vagues (jusqu’à 30 pieds) et des courants, ce qui peut être difficile même pour les kayakistes expérimentés.
Le capitaine de la voile, Gregory Heroux.
Face à ce monstre d'eau douce, les petits lacs alpins de la Sierra Nevada ressemblaient à de pièges étangs - c'était la réalité.
J'ai navigué avec le capitaine Gregory Heroux à bord du Varua jusqu'à Silver Islet, une municipalité saisonnière située près du parc provincial Sleeping Giant, où nous avons rencontré le guide de kayak d'Epic Adventures, Michael Elliot, et le responsable de l'expérience des visiteurs de l'aire marine nationale de conservation du lac Supérieur, Greg Stroud..
Nous étions une équipe hétéroclite qui partageait un amour pour le plein air, prêts à se lancer dans une aventure de deux heures sur le lac Big, malgré une mer déchaînée et du vent. Mais nous avons d’abord dû apprendre à mouiller le kayak.
Cela signifiait volontairement se renverser à l'envers, tirer la boucle de la jupe et se remettre en sécurité. Le soleil brillait, mais la brise était fraîche et l’eau froide; Avec une température moyenne d’eau de 39 à 55 ° F, Supérieur était un peu froid.
Michael Elliot et Gregory Heroux.
Je n'étais pas sûr de vouloir aller chercher un dunk.
Le capitaine Greg est allé en premier. Il a libéré quelques secondes plus tard et est rapidement retourné dans le kayak. Facile. L'eau fraîche était rafraîchissante, dit-il.
Une fois la leçon sur la sécurité terminée, nous nous sommes dirigés vers l'ouest et le nord le long du littoral de la péninsule de Sibley pour voir le grand lion de mer en pierre. La figure en pierre, qui ressemble à un lion de mer (vous devez utiliser votre imagination), est nichée dans une baie sur le continent et dans l'un des rares sites historiques de la région.
Des pins, des sapins et des roches volcaniques sombres émergent de l’eau limpide du lac. Nous avons discuté de la voile, du kayak et du vélo (Michael et moi sommes des cyclistes et les passionnés de vélo ne peuvent s'empêcher de parler d'autre chose). Nous avons pris quelques photos avant de pagayer.
Nous nous sommes ensuite dirigés vers l’îlot d’argent, une petite île qui abritait autrefois la mine d’argent la plus riche du monde. La mine produisait plus de 3 millions de dollars en minerai d’argent avant sa fermeture en 1884; des restes d'anciens puits miniers sont encore visibles dans le lac.
L'eau turquoise et le rivage sablonneux de l'îlot ressemblaient à un motu tropical trouvé dans le Pacifique Sud. Je voulais une piña colada. Mes bras ressemblaient à Jell-O, le soleil était bas. Il a fallu mettre un frein à la rêverie des boissons insensées des îles; Il était temps de commencer le voyage sur les eaux bleues et profondes du lac Supérieur.
Greg Stroud et la rive du lac Supérieur, sur une distance de 2, 726 milles.
Les aspects pratiques
Mon conseil
Apportez votre appareil photo dans un sac étanche et conservez-le à portée de main. Ayez un vêtement de rechange à portée de main afin de pouvoir vous changer en tenue sèche une fois que vous avez réussi à vous échapper du kayak.
Conseil du local
Ne manquez pas la tarte aux fraises, pommes, bleuets et rhubarbe avec crème glacée au Silver Islet Store. Et avoir un petit pain à la cannelle aussi, pour faire bonne mesure.
Réservez votre expérience de kayak sur le lac Supérieur
Les excursions en kayak avec Epic Adventures commencent à 75 $ par personne, équipement compris, et augmentent en fonction de la destination et de la durée. L'excursion en kayak à la voile au Silver Islet est un forfait sur mesure qui peut être organisé via Epic Adventures et Sail Superior.
Chaque excursion en kayak guidée comprend une leçon d'une heure. Tous les débutants doivent apprendre à sortir du kayak par voie humide et à travailler sur des sauvetages par deux personnes avant d'apprendre les techniques de palmes et de techniques de base du kayak.
Les excursions en kayak les plus populaires sont guidées sur une partie de la rivière Nipigon, en commençant par la marina de Nipigon, en descendant le long du Nipigon Bayou, puis en descendant dans la baie de Nipigon, sur le lac Supérieur. Le guide et propriétaire, Michael Elliot, travaille avec chaque invité pour créer un itinéraire basé sur ses préférences et son expérience.
Si vous souhaitez combiner votre journée de kayak avec le vélo de montagne ou la randonnée (ou tout ce qui précède), des forfaits d'aventure multisports d'une journée sont disponibles.
Aventures épiques
Michael Elliot, 807-887-1008
150 rue Hudson Nipigon, Ontario, Canada
Voile supérieure
Grégory Héroux, 807-628-3333
Quai 3, Marina Park, Thunder Bay
