Fonctionnement
La tendance en matière de vacances actives ne cesse de croître et nous sommes de grands adeptes de la course à pied dans de beaux endroits ou de la randonnée en montagne. Mais parfois, des vacances axées sur l'exercice peuvent donner l'impression de transporter votre CrossFit de quartier vers un nouvel emplacement aléatoire. Autrement dit, vous n’avez pas toujours une idée précise de l’endroit où vous vous trouvez lorsque vous participez à ces activités de remise en forme saines.
Pour ce qui est du Reggae Marathon en Jamaïque, vous n’aurez pas à vous en préoccuper. Le Reggae Marathon est une pure Jamaïque, avec du reggae et de la musique ska vous dynamisant tout au long de votre course, une vue époustouflante sur l'océan et un contingent excitant des meilleurs coureurs de la Jamaïque. C'est la Jamaïque à son meilleur.
Courez avec des locaux enthousiastes, y compris les adolescents les plus rapides de la Jamaïque
Photo: Le Reggae Marathon, Semi Marathon & 10K / Facebook
Je produis des courses grandes et petites, donc j'étais intriguée par le style jamaïcain de production. Je savais qu'il y aurait une bonne quantité d'internationaux pour l'une des courses de destination les plus distinctives. Cependant, je ne m'attendais pas à trouver que près de la moitié d'entre eux étaient des habitants de Kingston et des villes voisines.
Le Reggae Marathon de Negril, sur la pointe ouest de la Jamaïque, rassemble la communauté des coureurs de toute la Jamaïque, affectueusement surnommée "Jamrock". Le Jamdammers Running Club de Kingston, situé à quatre heures de route de Negril, organise depuis les 18 dernières années. Le prochain marathon de reggae aura lieu le 8 décembre prochain et les inscriptions sont ouvertes.
Le club Jamdammer a été créé en 1995 à Kingston et la communauté des coureurs a suivi son exemple depuis. Le club organise plus de 10 courses chaque année, le Reggae Marathon étant le joyau de la série. Alors que les courses aux États-Unis connaissent une participation plus faible, les Jamdammer voient leur nombre exploser. Ici, les Jamaïcains se présentent pour se dégourdir les jambes, défendre leur meilleur temps ou affirmer qu'ils sont le coureur de fond le plus rapide de l'île.
Après des années de gagnants non-autochtones et de recorders, le directeur de course, Alfred Francis, souhaitait voir plus de Jamaïcains sur le podium et au livre des records. Il était capable de doubler le prix si un Jamaïcain établissait le record du parcours. Maintenant, les lycéens de tout le pays s'alignent sur la ligne de départ, avides de réclamer le podium de préparation. Les enjeux sont plus élevés que la normale, chaque lycéen gagnant recevant trois nouveaux ordinateurs portables. Pour un pays qui manque de financement pour l'éducation, c'est un tirage énorme qui alimente l'énergie concurrentielle le jour de la course.
Commencer avant le lever du soleil
Photo: Doug Hill
Avec un marathon, un demi-marathon et une course de 5 km que beaucoup marchent, il y a une course pour tout le monde. Le magnifique parcours situé dans la ville de Negril, sur la côte ouest, suit la route le long de la légendaire Seven Mile Beach. La course commence tôt pour un dimanche. Comme dans, 5:15 AM tôt.
Avec des températures dans les années 80 et un indice d'humidité élevé, les premières heures de la journée sont le meilleur moment de la journée pour se défouler dans les 26, 3 miles d'un marathon. Les officiels de la course ont fermé la route côtière principale et ont laissé les coureurs se débrouiller seuls pour courir, marcher ou skank sur des airs reggae.
Photo: Le Reggae Marathon, Semi Marathon & 10K / Facebook
Au moment où les coureurs ont dépassé les nombreux groupes et systèmes sonores massifs le long du parcours, ils sont prêts pour ce qui attend la ligne d'arrivée: une bière glacée Red Stripe et une noix de coco fraîche sur la plage. 100 pieds après avoir franchi la ligne d'arrivée, les coureurs se plongent dans les Caraïbes pour se baigner dans un bain de sel frais afin d'apaiser leurs corps durs. Il n'y a pas de meilleure façon de commencer la journée après avoir battu le pavé au lever du soleil.
Vous pouvez apprendre à aimer les hôtels de luxe
Photo: Sandals Negril / Facebook
En tant que personne qui se bat pour trouver le chemin invaincu et une expérience locale authentique, les mots «tout compris» me font généralement courir dans la direction opposée. Mon voyage consiste en des itinéraires fluides, des barrières linguistiques et en inventant des choses au fur et à mesure. Un voyage réussi demande de la lutte et de la surprise. J'étais donc un peu méfiant quand j'ai appris que nous serions logés dans le complexe tout compris Sandals Negril.
En revanche, les oreilles de ma partenaire, Carolyn, ont inspiré l'idée de chaises longues sur la plage, de sept restaurants, de soins de spa et de plusieurs bars dans la piscine. Après quatre jours de confort et de bonne nourriture à Beaches Negril, mon air avait changé. Allongé dans un salon flottant dans la piscine en interprétant les formes des nuages avec les battements de son échoey dérivant à l'arrière-plan, j'ai vu pour la première fois le bonheur serein de la vie en station. Si vous poussez fort en marathonien pendant vos vacances, sachez que vous avez bien mérité de vous faire dorloter.
Récompensez-vous avec des cabanes jerk au bord de la route
Aussi agréables que soient les piña coladas au bord de la piscine, je voulais tout de même goûter à l'expérience authentique de la Jamaïque. J'ai trouvé cela lors d'une randonnée et d'une baignade aux chutes Mayfield, d'un déjeuner local dans les montagnes de Zimbali Retreat et d'une exploration de la vie bucolique parmi les champs de canne à sucre. Je me suis également arrêté dans quelques-unes des nombreuses cabanes de Jerk en bordure de route, qui sont abondantes sur la plupart des itinéraires. J'ai demandé à un certain nombre d'habitants de leur lieu de jerk préféré et j'ai rapidement obtenu une liste. Tout en mangeant du poulet jerk au poivre noir et à la sueur et en me laissant bercer dans le coma culinaire par le maître des fosses bavardant dans un patois jamaïquain, je me suis senti beaucoup plus proche de la vie locale de l'île.
C'est aussi ce qui a rendu le Marathon Reggae si spécial. La course, comme l’île de la Jamaïque, est pleine de gens merveilleusement gentils et accueillants, qui ne semblent pas fatigués par le tourisme. Malgré le nombre élevé de visiteurs chaque année, le tourisme ne blesse pas la plupart des Jamaïcains; Les Jamaïcains que j'ai rencontrés ont été incités à partager la culture de leur île qui incarne le véritable esprit du «un seul amour». Courir le marathon revenait moins à cocher une autre course de ma liste ou à la courir à temps que de faire quelque chose que j'aime dans un nouvel endroit et de communiquer avec les habitants qui aiment faire la même chose.
Et c'était vraiment bien. Il existe de nombreuses façons de vivre une expérience jamaïcaine authentique autour de l'île, mais si vous êtes un coureur passionné, vous ne regretterez pas de vous inscrire à ce marathon, d'explorer la côte ouest à pied et de marteler le trottoir au rythme de musique reggae.
