Dans mon esprit, j'imaginais que m'installer en Espagne était ma propre interprétation de Mangez, priez, aimiez un voyage qui m'animait, me secouait et me laissait changé à jamais.
Ça faisait. Juste pas comme je m'y attendais.
Bien que je pensais avoir envisagé tous les scénarios possibles que je pouvais rencontrer au cours de mon voyage vers un pays étranger, je n'avais jamais envisagé ce que cela signifierait pour moi - en tant que femme noire et africaine.
Au cours de mes premières semaines, lorsque j'ai commandé de la nourriture au comptoir, une femme à la caisse a souri chaleureusement et a dit: «Hola morena.» Je lui ai rendu mon sourire. C’était la première fois que je me faisais appeler morena par des inconnus dans la rue, qu’Africana ou Negra, ce dernier m’avait offensé parce que c’était proche d’un autre mot malheureux que j’avais dit à ma Son nom ressemblait à toute ma vie. Bien que j'aie finalement découvert que la morena et la négra étaient considérées comme des termes d'affection des femmes noires, je savais désormais que mon expérience en Espagne serait différente de ce que j'avais imaginé.
Je m'attendais à ce que les problèmes raciaux en Espagne soient moins solitaires et moins ténus. Je m'attendais à pouvoir facilement trouver des personnes qui me ressemblent mais qui ont en fait découvert que je m'étais volontairement engagé à être le seul dans une mer de similitude. J'étais différent Je ne m'étais pas intégré
La race s'est manifestée de manière à la fois manifeste et insidieuse. Les gens me regardaient souvent partout où je me rendais. J'ai été suivi plusieurs fois pendant mes achats. Les serveurs mettaient souvent longtemps à servir quand je sortais pour dîner, ou m'oubliaient complètement. J'ai perdu un travail d'enseignant sans recevoir de raison valable et la race était la raison tacite. Les gens ont ri quand j'ai expliqué que j'étais nigérian. Un étudiant s'est moqué de moi lorsque j'ai porté la tête à la classe.
D'autres Nigérians et Africains ont également été traités différemment dans les rues. Beaucoup ont partagé leurs histoires de discrimination avec moi: étant suivies par la police, nous leur avons demandé à plusieurs reprises leurs papiers prouvant qu'ils étaient légalement autorisés à y résider.
Cela semblait épuisant. C'était épuisant. C'était épuisant. Le poids d'être différent, le poids de devoir constamment expliquer «Non, je ne suis pas latina et oui, je suis africana et oui, je suis aussi américain» est devenu trop lourd pour moi chaque jour. Les questions constantes et implacables m'ont fait sentir que je n'étais pas libre d'être moi-même sans avoir à constamment faire comprendre aux autres mon existence. Bien que j'avais l'intention d'y rester pendant des années, j'ai quitté Madrid après seulement neuf mois, tout simplement parce que j'étais si fatiguée.
D'après mon expérience, être noir est souvent source de grands malentendus, d'alternatives et de mauvais traitements.
Après mes expériences en Espagne, j'ai maintenant un sens ferme et inébranlable de qui je suis. J'ai une fierté implacable. Navigating Blackness à Madrid a cimenté cela. J'ai constaté par moi-même à quel point l'intersection de la race et du sexe influe véritablement sur le sens du voyage pour une personne. Et j'ai appris que minimiser son impact est à courte vue, un peu naïf et dans certains cas irresponsable. Avant d’avoir entamé mon voyage à Madrid, j’aurais souhaité que l’on me dise qu’une expérience fantaisiste et aisée à la Elizabeth Gilbert dans Mange, prie, aime ne correspondait pas tout à fait à ce que j’attendais. Et maintenant que c'est fini, j'espère que plus de gens continueront à parler honnêtement de la réalité des voyages alors que Black était plus vulnérable.
