Sports d'hiver
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1. C'est là que le ski aux États-Unis, tel que nous le connaissons aujourd'hui, a commencé
Photo: Sun Valley Resort
Après les Jeux olympiques d’hiver de 1932, le président de la Union Pacific Railroad a décidé que les États-Unis avaient besoin de leur propre destination, comme celle des Alpes suisses. Il a recherché partout dans les États occidentaux un emplacement idéal, explorant Yosemite, le mont Rainier, Jackson Hole, etc.… et a finalement décidé que Ketchum, dans l'Idaho, était l'endroit idéal. Ainsi, en 1936, Sun Valley devint la première station de sports d'hiver d'Amérique et abrita les premiers télésièges au monde.
Les chutes de neige de Ketchum, son ensoleillement abondant, son altitude modérée et son absence de vent en font un lieu idéal pour accueillir une station de ski. Sun Valley est encore aujourd'hui l'une des principales destinations de ski du monde et l'une des préférées des célébrités telles qu'Arnold Schwarzenegger et Tom Hanks, qui habitent toutes les deux à proximité.
2. Il existe 18 stations de ski et plus de 300 km de pistes nordiques damées dans l'état
Alors que Sun Valley bat son plein depuis 80 ans, ce n’est certainement pas le seul. Où que vous soyez dans l'Idaho, de Sandpoint à Sugar City, les pistes ne sont jamais que quelques heures de route. Il y a 18 stations de ski parsemant la carte de l'État et 300 km de pistes nordiques pour les skieurs de fond. Cela totalise près de 20 000 acres de domaine skiable désigné et 28 000 pieds verticaux de terrain.
De plus, les stations balnéaires de l'Idaho vont au-delà de l'ordinaire. Les billets de remontées à prix abordable et les poudres de classe mondiale sont la norme, mais Lookout Pass se distingue des autres en offrant une école de ski gratuite pour les enfants. Et à 45 km, le Kellogg Silver Mountain Resort abrite le plus grand parc aquatique couvert d’Idaho. Où pouvez-vous faire du snowboard et du surf, ou du traîneau et du trempage, le même jour?
3. Il a également vu l'origine de l'héliski américain
Photo: Reggie Crist / Stellar Media pour Sun Valley Heli Ski
Oubliez les lignes de levage. Au lieu de cela, vous pouvez vous retrouver dans l'une des poudres les plus profondes et les plus légères de la partie continentale des États-Unis. Au-delà des zones et des stations désignées, l'Idaho possède un formidable arrière-pays. Sun Valley était non seulement la première destination de ski du pays, mais aussi le début de l'héliski aux États-Unis.
L'Idaho compte à présent sept différentes pourvoiries de ski alpin et de ski qui peuvent vous guider vers une neige immaculée, couvrant des centaines de milliers d'acres et de multiples chaînes de montagnes, pour pratiquer le ski de randonnée en profondeur et de longues journées de pistes fraîches, de poudreuse et d'arbres.
4. La fin d'une journée d'hiver est le trempage dans des sources chaudes
Après avoir déchiqueté cette poudre fraîche, frayé un chemin à travers les bois en raquettes, ou vous être détendu dans le pavillon, rien ne termine une journée d'hiver comme une baignade dans l'une des plus de 300 sources thermales de l'Idaho. Que vous soyez dans les piscines artificielles de Gold Fork à Donnelly ou que vous vous prélassiez dans les piscines naturelles de Sunbeam Hot Springs au bord de la rivière Salmon, il y a quelque chose de vraiment spécial dans l'eau minérale à la vapeur et dans la brillance des étoiles en hiver l'air une nuit de l'Idaho.
5. Les festivals d'hiver ont tout ici
Photo: © Chris Larson pour la Teton Valley Foundation
Ce qui a commencé comme les Jeux d'hiver du lac Payette en 1924 est devenu une tradition hivernale emblématique: le carnaval d'hiver McCall. Pendant 10 jours, entre fin janvier et début février, la ville se remplit de sculptures sur neige, de concerts, de brasseries en plein air, d'un défilé, etc. Au nord, le Sandpoint Winter Carnival, qui se tient tous les mois de février depuis 1973, propose une soirée au chocolat, un bingo dans la brasserie, des promenades en traîneau, des danses sur le feu, du vélo pour les cyclistes et une manifestation à ski aux flambeaux.
En février, le festival Fire and Ice de Lava Hot Springs propose une parade de natation et un défilé de chars polaires pour ceux qui sont assez courageux pour défiler dans la froide rivière Portneuf en costumes farfelus. Et puis il y a le grand festival de neige de Teton Valley, qui accueille tout, des sculptures sur neige au skijoring (où les chevaux tirent les skieurs qui naviguent sur des sauts et des obstacles à des vitesses folles) et des courses de traîneaux à chiens chaque mois de janvier.
6. Les yourtes de l'Idaho font passer le camping d'hiver au niveau supérieur
Il fait peut-être froid dehors, mais à l'intérieur des murs de toile d'une yourte de style mongol, des lits superposés et un poêle à bois chaleureux vous aident à rester au chaud, peu importe la quantité de neige accumulée en une nuit.
L’Idaho compte quatre parcs d’État dotés de yourtes gérées par Idaho Parks and Recreation, ainsi que d’autres yourtes situées dans l’arrière-pays, près d’Idaho City et dans d’autres régions, y compris Stargaze Yourt, dans le sud-ouest de l’Idaho. Stargaze est accessible via un sentier nordique de 2 km. Ses pistes orientées au nord et à l'ouest sont parfaites pour le ski de télémark. Elle offre une vue à 270 degrés sur les sommets des montagnes qui entourent l'horizon. Bien que les yourtes soient disponibles toute l'année, l'hiver est de loin le moment le plus prisé pour les essayer.
7. Il y a plus de 7 000 milles de sentiers de motoneige ici
Photo: MotoWebMistress
C'est plus que tout autre État occidental. Il y a 29 programmes de toilettage à travers l'Idaho, et plusieurs des pistes de motoneige sont interconnectées pour une conduite pratiquement sans fin. Outre les sentiers, il existe des millions d'acres de circonscriptions ouvertes sur des terrains appartenant au Service des forêts, au Bureau de la gestion des terres, à des terres domaniales et à des terres privées. Cela signifie rouler sur de la poudre non poudrée sur des lacs gelés, des plaines grandes ouvertes et des crêtes couvertes qui conduisent à des altitudes de 10 000 pieds et à une vue imprenable sur la montagne.
8. La pêche blanche en Idaho ne concerne pas que le poisson
Il y a beaucoup de lacs qui gèlent assez épais pour la pêche (vous avez besoin d'au moins 4 pouces de glace transparente pour le faire), y compris le lac Cascade et le réservoir Horsethief dans le centre de l'Idaho. Mais une journée de pêche à la truite de montagne fraîche ou à la perche ne se limite pas aux prises. Un voyage de pêche sur glace idéal comprend également des amis, des chaises, une glacière bien fournie, peut-être un appareil de chauffage, des gants chauds, sans oublier le permis de pêche.
9. Vous pouvez continuer à faire du vélo peu importe la quantité de neige qui tombe
Photo: Jug Mountain Ranch
Vous ne pouvez pas faire du vélo de montagne en hiver… mais vous pouvez faire du vélo gras. En utilisant des pneus surdimensionnés et sous-gonflés, ces vélos sillonnent les pistes enneigées dans tout l'État en hiver.
Tory Canfield, du Fat Bike Advocacy Group, déclare: «Pour moi, faire du vélo sur de la graisse sur de la neige crée une sensation de flottabilité aérienne qui évoque la sensation de ski en poudre. Dès que votre pneu roule, votre bouche se transforme en gros sourire. »Les cyclistes de montagne de l'Idaho peuvent faire du vélo à Discovery Hill, à Salmon, au Jug Mountain Ranch, à McCall, ou emprunter le sentier qui mène à Tornak Hut, dans les Smoky Mountains. en dehors de Ketchum.
10. Rien dans la nouvelle année ne sonne comme une pomme de terre géante
La chute de balle à New York n’est pas inspirée par rapport à un roux de 10 pieds qui descend du ciel à minuit. Cette tradition distincte de l’Idaho a commencé lorsque les gens ont financé l’événement en 2013, après avoir recueilli l’assentiment de la foule: «C’est cool de se demander si on aurait laissé tomber une pomme de terre géante au lieu d’un ballon.» L’événement de Boise comprend des scènes avec de la musique live, des des tentes et une énorme pomme de terre de l’Idaho tombant devant la capitale de l’État alors que des feux d’artifice éclataient et se déclenchaient au-dessus de la tête.
Vous n'allez voir ça nulle part ailleurs cet hiver.
