Planification de voyage
«La route panaméricaine s’étend de l’Alaska au Chili avec une pause de 90 km: le Darien Gap.»
Nous avions déjà été battus par le Darien Gap. La zone sans route et sans loi qui comprend l’isthme sud de Panama et le nord-ouest de la Colombie ne nous laissait pas d’autre choix que de laisser mourir le rêve d’un voyage sur la route de l’Alaska au Chili et jure que nous reviendrions pour nous venger.
À vrai dire, nous avons été battus autant par les interminables cervezas bon marché, buenas olas et les belles chicas qui nous ont fait rester plus longtemps que prévu en Amérique centrale, comme nous le faisions au Darien Gap lui-même.
Il existe certainement un moyen d'expédier votre voiture, mais cela coûte beaucoup d'argent et vous feriez mieux de faire appel à des compétences de négociation de haut niveau et à beaucoup de pesos si vous espérez le faire sortir des douanes colombiennes.
Nous avons essayé de le charger, ne croyant pas ceux qui nous l'avaient prévenu, et avons découvert à la dure qu'il nous fallait une équipe de Land Rover et un groupe de guides locaux si vous espériez traverser le labyrinthe de routes en terre et aujourd'hui, ponts de demain. Sans parler de la négociation de la situation très liquide des terres contrôlées par divers groupes de guérilleros, de trafiquants de drogue et de tribus indigènes qui n’adoptent pas toujours les gringos. En bref, nous sommes sortis du Panama en boitant au sud, nous avons léché les plaies d’un différentiel arrière soufflé et une expérience qui m’a conduit aussi près que je puisse jamais me rendre dans le monde sombre de narcotraficantes… mais c’est une autre histoire. Darien Gap 1, frères Doucette 0.
Quelques années plus tard, nous nous sommes retrouvés en mission à Carthagène, en Colombie, dans le but de marquer le score. Cette fois, nous avions sagement abandonné la voiture au profit d’une promenade en bateau à voile.
Profiter de la descente sous le vent de Cartegeña
Prendre un bateau à travers les îles San Blas est devenu une option de plus en plus populaire pour les voyageurs qui souhaitent se déplacer du sud vers l’Amérique centrale ou inversement. Pour le même prix que pour un billet d'avion aller simple, vous obtenez un voyage de 5 jours en bateau sur une chaîne d'îles vierge des Caraïbes peuplée par la culture autochtone kuna. Parfait, non?
Presque. Cette route était autrefois un favori parmi les cow-boys de cocaïne qui font la contrebande de l’export nord le plus célèbre de Colombie, et bien que de plus en plus populaire, le voyage n’est pas sans risques. La traversée en eau libre est notoirement dangereuse et l’archipel de San Blas est un champ de mines de récifs qui oblige un capitaine expérimenté et un bateau sûr. L'ambiance du Far West règne parmi les capitaines de bateaux en concurrence pour les affaires des routards. Plusieurs cas de violence et même de meurtre ont eu lieu sur la route.
Les récits d'horreur de voyageurs décrivant de mauvais capitaines, un groupe de compagnons de voyage brutaux, le mal de mer, une nourriture terrible… sont bien plus courants que la violence.
Choisissez judicieusement le jeune Jedi
Postez au Club Nautico de Carthagène avec un paquet de six Aguila et prenez votre temps pour choisir un bateau et un capitaine. Inspectez soigneusement le bateau, parlez au capitaine et recherchez les autres membres d'équipage potentiels. Posez beaucoup de questions sur tout, du temps qu'il fait au menu. Convenez du prix avant le départ. Dans notre cas, nous avons facilité ce processus d’interrogatoire en achetant une bouteille de whisky et, sous prétexte de «partage» avec le capitaine et l’équipage, nous avons découvert tout ce que nous avions besoin de savoir.
La patience
Plus vous vous accordez de temps au port, meilleures sont vos chances de trouver le scénario idéal. Les bateaux ne suivent pas d'horaire spécifique, et vous pourriez attendre plusieurs jours. Vous avez de la chance, car Carthagène est une ville riche en divertissements pour vous occuper.
Laissez la contrebande en Colombie
La police colombienne ne rigole pas et rôde dans les bateaux à cigarettes noirs confisqués. Chaque bateau de randonneur est un passeur potentiel et ils s’arrêteront pour fouiller votre bateau. Ce gramme qui vous a coûté 5 dollars la nuit précédente ne vaut pas le coup d'amener…
Le mal de mer est une chienne
La partie des Caraïbes que vous traverserez est bien connue pour ses forts courants et ses houles croisées qui agitent des bateaux comme des canards en caoutchouc. Même si vous n'êtes pas sujet au mouvement ou au mal de mer, un médicament contre le mal des transports est toujours fortement recommandé. Un des gars de notre voyage qui a juré qu’il n’avait jamais été malade, a passé les pilules et a passé les deux premières nuits trempés avec la tête entre les balustrades. J'ai utilisé Bonine et cela a très bien fonctionné. Une liste d'options peut être trouvée ici.
Achetez ce qu'ils vendent
Lorsque vous vous rendrez à San Blas, vous serez probablement approché par une couple de Kunas dans une pirogue qui espère vous vendre ce qu'ils ont attrapé ce matin-là. Achète-le. Non seulement vous obtiendrez un incroyable dîner de fruits de mer, vous soutiendrez les villages et aiderez à assurer des relations amicales entre le Kuna et les bateaux qui sillonnent leurs eaux. Cela peut être facilité en veillant à ce que vous apportiez des dollars américains en célibataires et fives et en faisant preuve de générosité dans vos négociations. N'oubliez pas que vous n'êtes pas censé négocier avec de l'alcool, car c'est interdit dans la plupart des villages.
Appréciez la balade
Naviguer dans les eaux bleues des Caraïbes, se régaler de homard tout en dégustant Aguila glacée et attendre avec impatience la prochaine mission de plongée en apnée, il est certainement préférable de sortir un camion de sables mouvants et de boue tout en craignant que chaque moustique ne soit porteur du paludisme. Mon frère et moi avons élevé nos bières en direction de Darien Gap en hommage à un adversaire de taille, mais cette fois, c’est nous qui rions.
Il s'avère que nous n'aurions pas dû être aussi pressés dans notre célébration. Trois jours plus tard, battu par le vent et la pluie, le bateau a cassé son mât, renversant presque l'embarcation de 20 m par grande mer. Plus tard, nous n’avons pas pu atterrir à Portobelo en raison d’une coulée de boue massive qui a rasé la ville. Nous sommes arrivés à Colón et avons passé 8 heures dans le cauchemar bureaucratique des douanes à l'entrée du canal de Panama. Ce vieux cinglé, Darien Gap, a encore une fois fait son chemin. Nous avions réussi, mais en ce qui concerne la partition du soir… L'histoire complète de notre voyage se trouve ici.
Club Nautico
Les voyageurs attendent leur bateau sur le quai du Club Nautico de Carthagène.
Carthagène
Les visiteurs peuvent se promener dans les rues anciennes de la vieille ville ou les mélanger à la plage sud parmi les gratte-ciel.
Homme mangue
J'ai trouvé que les rues de Carthagène étaient pleines de sourires et de vagues faciles.
Entracte
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Rues de Carthagène
Prendre le temps de traverser Carthagène en attendant un bateau est essentiel. La vieille ville date du début des années 1500.
Cartagena sourire
Vieille ville de Carthagène
sept
Port de Carthagène
L'horizon de Carthagène alors que nous quittions le port la nuit.
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Sous le vent
Profitant de la course en aval de Carthagène.
Heure du cocktail
Profiter d'une bière en soirée au large avec le vent dans le dos fera de n'importe qui un marin en herbe.
dix
Vue de carte postale
Notre bateau vu de l'île la plus proche.
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Rêve des Caraïbes
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Tempête à l'horizon
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Pagaie de San Blas
Pas de vagues en vue, mais les planches de surf se sont avérées un excellent moyen de partir à la découverte des îles voisines.
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Marché flottant
L’arrivée des bateaux de tourisme est immédiatement reconnue par les habitants; en quelques heures, ces gars sont arrivés avec un bateau rempli de crabes et de homards.
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salut les amis
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Que quieres amigo?
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Dîner
Un énorme buffet de fruits de mer frais du Kuna prêt à être cuisiné.
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Le dîner est prêt
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Les mers orageuses
Kitt Doucette regarde dans le vide des mers orageuses en eau libre.
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Dans la tempête
Le capitaine John dirige le bateau dans la tempête juste après l'avoir presque jeté. Un bon capitaine est un must lors de ce voyage et nous avons eu la chance d'en trouver un bon.
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