Voyage
Photo: over_kind_man / Feature: jonrawlinson
Je ne suis pas vraiment dans le sport extrême. Alors, comment me suis-je retrouvé attaché à un morceau de bois au sommet d'une dune de 250 mètres de haut?
En dépit des dunes de sable les plus hautes d'Amérique du Nord, les grandes dunes du Colorado sont relativement inconnues en dehors de l'état. Situées au pied de la chaîne de montagnes Sangre de Cristo, à environ 4 heures au sud de Denver, les Great Dunes couvrent plus de 30 miles carrés et contiennent plus de 170 milliards de pieds cubes de sable. Ils ont l'air hors de propos, comme si quelqu'un avait laissé tomber le Sahara au pied des Rocheuses.
Alors que les dunes, le dernier ajout au système de parcs nationaux des États-Unis, accueillent quelque 270 000 visiteurs chaque année, rares sont celles qui viennent faire du sandboard.
Bien que l’Egypte et la Chine anciennes témoignent de ce passe-temps, ce n’est que depuis 10 ans qu’il est devenu un sport reconnu. En termes de technique et d’équipement, le sandboard ressemble beaucoup au snowboard, mais il est beaucoup moins cher et sans doute moins risqué.
Photo: whatleydude
Le sandboard est encore un sport de niche, pour plusieurs raisons. Les emplacements sont éloignés et gravir le sommet de la dune après chaque course (il n’ya pas d’élévateur de sable) nécessite un niveau de forme physique raisonnable.
Nous nous dirigions vers Star Dune, l'un des plus hauts du parc. S'y rendre est un voyage en soi; entre la randonnée de 3 miles à partir du parking et l'emplacement du parc à 8 000 pieds au-dessus du niveau de la mer, vous devez vous engager à la cause.
Je ne me souviens pas de la dernière fois où je m'étais amusé à faire de l'exercice, bien que mes jambes et mes fesses en aient vraiment payé le prix du lendemain. Par rapport aux pistes de ski achalandées, c’était une joie d’être dans un endroit aussi calme et vide.
En tant que débutant complet, j'étais libre de me ridiculiser complètement sans me gêner ni de m'inquiéter de ce à quoi je ressemblais.
Équipement
Si vous recherchez une conduite douce et rapide, vous aurez besoin d'une planche dotée d'une base lisse. Les panneaux de sable modernes sont fabriqués à partir d'une combinaison de bois, de formica ou de fibre de verre et de résine. Il existe 3 types de base; freestyle, freeride et vitesse.
Les planches les moins chères coûtent environ 150 USD (les bons vendeurs en ligne comprennent www.venomousboards.com et www.oceanculture.com), tandis que les locations coûtent entre 10 et 50 USD par jour. Si vous avez un budget limité, vous trouverez en ligne de nombreux conseils pour créer le vôtre.
Photo: Harriet Potter
Technique
Placez votre planche en descente, sans la laisser fuir. Attachez-vous en étant assis sur le sable.
Levez-vous avec les deux genoux pliés et la tête face à la direction dans laquelle vous vous dirigez, en maintenant votre poids au centre de la planche. En gardant vos bras en équilibre, déplacez votre poids vers votre pied arrière et décollez.
Où aller
Bien que la plupart des dunes de sable soient des parcs ouverts avec un accès gratuit, il est important de garder à l'esprit la conservation, car les dunes peuvent être des écosystèmes fragiles. Avant de vous rendre dans un lieu particulier, effectuez des recherches sur l'utilisation acceptable et les zones désignées.
Zone de loisirs nationale des dunes de l'Oregon, États-Unis
Monte Kaolino, Allemagne
Grande mer de sable, Egypte
Désert du Namib, Namibie
Fish Hoek Dunes, Afrique du Sud
Australie méridionale et occidentale
Cerro Blanco, Pérou
Huacachina, Pérou
Cerro Iman, Chili
Taklamakan Desert, Chine
