Planification de voyage
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Londres est souvent considérée comme l'une des villes les plus chères du monde, mais pour les voyageurs à petit budget, c'est en fait très accueillant.
Quand la moitié des meilleures attractions de Londres sont gratuites, 100 $ sont en réalité assez généreuses et vous permettront de dépenser de l'argent pour quelques attractions coûteuses, de prendre un repas à l'extérieur ou même de goûter à la vie nocturne. Si vous êtes prêt à faire l'auto-restauration et à réduire le nombre de visites, vous pourriez gagner environ 50 dollars par jour.
Obtenez au dessus du sol
Le métro de Londres, "the tube", est si connu que rouler est un élément essentiel de la visite de la ville. Mais c’est aussi l’un des métros les plus chers que vous rencontrerez probablement lors de vos voyages. Le billet le moins cher, un aller simple dans la zone 1, ne coûte que quatre livres.
Le fait de prendre le tube constamment signifie également que vous avez tendance à perdre la trace de votre position et à quel point toutes les attractions que vous souhaitez voir sont proches les unes des autres. Londres est une ville idéale pour se promener (les zones situées de part et d'autre de la Tamise sont particulièrement agréables) et la plupart des sites importants du centre-ville sont facilement accessibles à pied.
En règle générale: tout ce qui se trouve sur la Ligne de cercle jaune et à l'intérieur de celle-ci sur la carte du tube est potentiellement praticable. Pour des trajets plus longs, essayez les bus à impériale, qui coûtent la moitié du prix du tube. Le pack économiseur de bus de six livres et six billets est une bonne affaire avec une flexibilité intégrée.
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Au marché, au marché
Londres a la chance de posséder plusieurs marchés en plein air fantastiques, tous libres de se promener. Camden est la plus célèbre, mais Portobello Road vaut également la peine d'être visitée: elle est centrale et se trouve à quelques minutes à pied du groupe d'auberges autour de Bayswater.
À proximité se trouve la fabuleuse librairie de voyage - celle sur laquelle se base la boutique de Hugh Grant dans le film Notting Hill - qui est agréable et conviviale pour les navigateurs.
Le marché de Brixton, le plus grand marché des Caraïbes d’Europe et abritant Electric Avenue, mérite certes le détour. Croyez-le ou non, Borough Market se consacre exclusivement à la vente de produits frais et d’autres produits raffinés, tandis que Brick Lane Market est au cœur de l’une des plus grandes communautés de l’Asie du Sud à Londres.
Les musées ne sont pas réservés aux jours de pluie
Dans un mouvement particulièrement éclairé il y a quelques années, le gouvernement britannique a aboli les droits d'entrée pour tous les musées et galeries nationaux de Londres. Ajoutez à cela quelques institutions caritatives ou privées qui ont pris le train en marche, et presque toutes les grandes institutions culturelles de la ville sont gratuites.
Dans un mouvement particulièrement éclairé il y a quelques années, le gouvernement britannique a aboli les droits d'entrée pour tous les musées et galeries nationaux de Londres.
L'un de mes préférés est la National Portrait Gallery. Cette leçon d’histoire est magnifiquement illustrée. Elle décrit chronologiquement le «qui est qui» de la politique, des arts et de la science britanniques, et plus encore, au fil des siècles.
La National Gallery abrite l'une des plus belles collections d'œuvres d'art européennes au monde, tandis que la Tate Britain couvre plusieurs siècles de peinture britannique et que la Tate Modern présente, sans surprise, le meilleur de l'art du XXe siècle, y compris des installations contemporaines de pointe.
Le British Museum, quant à lui, est un immense dépôt d'artefacts des anciennes civilisations de l'Europe méditerranéenne, de l'Afrique du Nord et de l'Asie de l'Est (entre autres), probablement mieux connu pour ses collections grecques et égyptiennes.
Ce sont les sites de grands noms, mais Londres a un musée gratuit ou une galerie pour presque chaque occasion et intérêt. Mordu de théâtre? Essayez la succursale du Victoria and Albert Museum à Covent Garden pour en apprendre davantage sur la riche histoire de la scène en Grande-Bretagne.
Le musée de Londres retrace l'histoire de la ville jusqu'à ses origines romaines, il y a plus de 2000 ans. La branche londonienne de l'Imperial War Museum explore le rôle de la Grande-Bretagne dans les guerres du vingtième siècle et au-delà. La British Library affiche une copie de la Magna Carta et d’autres documents historiques. Et ainsi de suite.
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Vas jouer au cerf volant
Ou faire un pique-nique. Ou simplement vous asseoir dans l'herbe et regarder les gens. Contrairement à la croyance populaire, Londres bénéficie régulièrement d'au moins quelques jours chauds et ensoleillés, et la ville compte de nombreux parcs fabuleux où passer ses journées.
Essayez le chic St. James's Park et son voisin plus décontracté, Green Park, près du palais de Buckingham. À proximité, les quartiers adjacents de Hyde Park et de Kensington Gardens mêlent histoire, plaisance nautique et monuments commémoratifs à grande échelle de Prince Albert et de la princesse Diana.
Regent's Park est plus lourd sur les terrains de sport, avec des jardins et un espace théâtre. Plus au nord, Hampstead Heath est l’option la plus sauvage, se rapprochant de la vraie campagne avec des bois, des étangs de baignade et quelques pubs historiques.
Être bourré
La nourriture britannique a été la cible de nombreuses blagues au fil des ans - mais si vous évitez les options de restauration à Londres, la blague est pour vous. De nombreux repas délicieux, abordables et évocateurs sont disponibles dans la ville.
En tête de liste des «plats britanniques classiques» se trouve le pub. Si vous pouvez en trouver un, essayez le déjeuner de Ploughman - généralement un énorme plateau de fromages, de pain frais, de fruits et de viandes, avec le nécessaire cornichon Branston. Lavez-le avec une pinte (ou deux) de l'un des nombreux «vrais ales» anglais raffinés et tirés à la main.
Fish'n'chips - d'un vrai "chippy" - est un autre must-manger. Le meilleur de tous, en termes de rapport qualité-prix, est le petit-déjeuner britannique omniprésent: le fry-up. Obtenez des œufs, des toasts, une sélection de saucisses et de bacon, des champignons, des tomates grillées, des haricots au four, des pommes de terre rissolées et du boudin noir (si vous en avez le courage), parfois pour seulement quelques kilos.
La cafétéria du grand magasin BHS est un bon endroit pour faire des frites pas chères. Il y en a un sur Oxford Street, près de la station de métro Tottenham Court Road.
Et, bien sûr, il existe tout un monde d'options de restauration ethnique à l'intérieur des frontières de Londres. Pour une cuisine indienne plus authentique, rendez-vous à Brick Lane, mentionné ci-dessus - mais pour goûter au curry tel que réinventé par les Britanniques, rendez-vous au pub le plus proche. Le poulet tikka masala - un plat, comme le poulet au beurre, qui n’a jamais existé en Inde tant qu’il n’a pas été sollicité par les touristes - est réputé être le plat préféré des Britanniques.
Pour une option basique et pas chère, rendez-vous chez votre revendeur Wetherspoon le plus proche: son curry est fade, économique et magnifiquement britannique.
