Voyage à petit budget
La navigation de plaisance, l'exploration du casino et l'observation des célébrités ne manquent pas, mais le luxe et la fantaisie de Monte Carlo et de Cannes représentent une infime fraction du cliché du sud de la France. Au-delà du tapis rouge du festival du film, de la Promenade des Anglais de Nice et du palais des Grimaldis, vous découvrirez une région remplie de plaisirs simples, de paysages étonnants et d'une atmosphère détendue. Pour découvrir la Riviera vivante loin des stéréotypes de la richesse et de la mode des designers, suivez cet itinéraire de voyage.
Découvrez Marseille au lieu de Nice
Le point le plus occidental de votre voyage devrait être Marseille - et il est probable que les prix des vols seront nettement plus bas pour cet aéroport que pour celui de Nice. Dans le passé, la deuxième plus grande ville de France avait une réputation difficile, remplie d'histoires alarmantes de grande criminalité. En réalité, cependant, les voyageurs ne sont pas plus en danger qu’à Paris.
La ville portuaire est l'endroit idéal pour explorer une scène culinaire que vous ne connaissiez pas. Avec une grande communauté algérienne, tunisienne et marocaine, les occasions de déguster une cuisine nord-africaine traditionnelle sont nombreuses. Essayez le Fémina, un restaurant algérien qui prépare un couscous traditionnel que vous n’oublierez probablement pas de si tôt.
Si vous recherchez une vue sur la Méditerranée, prenez l’ascension facile vers la basilique Notre-Dame-de-la-Garde, perchée sur une colline. Le Mistral - le vent exaltant typique de cette région - risque de vous moucher les cheveux sous tous les angles et de vous essouffler, mais cela vaut la peine d’avoir de mauvais cheveux pour le reste de la journée.
Enfin, faites une excursion en bateau du Vieux Port à la petite île d’If où vous pourrez visiter le Château d’If, une forteresse majestueuse qui abritait autrefois des prisonniers et qui figurait dans le roman légendaire d’Alexandre Dumas, Le Comte de Monte-Cristo.
Passez la nuit dans une bulle
Photo: Attrap'Rêves / Facebook
Une journée passée dans la ville animée de Marseille peut être parfaitement équilibrée en vous retirant de nuit dans la solitude et le sanctuaire de la forêt. À environ six miles de la gare Saint-Charles de Marseille se trouve une pinède provençale au sein du complexe hôtelier le plus insolite que vous rencontriez en France: Attrap'Rêves. Ici, au milieu des arbres, se trouvent plusieurs bulles transparentes, chacune avec son propre décor et son thème, et vous pouvez y passer la nuit. Pendant la journée, les écureuils insouciants se promènent dans les bois autour de vous et, à la nuit tombée, les animations sont concentrées sur le ciel, grâce aux télescopes fournis dans chaque bulle.
Visitez l'ancienne maison du marquis de Sade
Photo: Hôtel Château de Mazan / Facebook
Un bref détour à l'intérieur des terres, à un peu plus d'une heure de Marseille, vous mènera à l'ancienne demeure du plus célèbre méchant de France, le marquis de Sade. Connu sous le nom de Château Mazan, la belle résidence est devenue un hôtel en 2001.
Mis à part une poignée de nus artistiques de bon goût sur les murs, rien dans cette résidence tranquille d'un village endormi dans la Provence ne commence même à suggérer la dépravation à laquelle le nom de Sade est associé.
Il est fortement recommandé de passer une nuit dans le jardin paysager et la piscine extérieure, mais vous pouvez également profiter d’un court séjour en savourant un repas de terrine de foie gras de canard et d’abricot rôti dans la salle à manger historique.
À proximité, dans le magnifique village de montagne perché de Lacoste, le château où de Sade a mis en scène certaines de ses pièces les plus épiques du XVIIIe siècle est abandonné en ruines. Le site a été sauvé par le designer de mode Pierre Cardin, bien qu'il ait jusqu'ici résisté à la tentation de rénover. Les vestiges sont donc libres de flâner à tout moment. Notez, cependant, que le spot s'anime pendant son festival d'été annuel. Chaque année, des spectacles d'opéra, de danse et de théâtre se déroulent sur le site dramatique du château et autour de son ancienne carrière. En juillet prochain marquera les 20 ans du festival, un programme spécial est donc promis.
Faites Cannes différemment
Évitez les visites touristiques à Saint-Tropez, un village de pêcheurs surestimé, fasciné par sa seule relation avec des vedettes de cinéma comme Brigitte Bardot. Cela dit, vous pourriez faire pire que de visiter un endroit comme l’Hotel Pastis. Nommé en l'honneur de la liqueur d'anis traditionnelle qui a fait la renommée de cette région, il se targue d'être un hôtel à la gestion familiale doté d'un bar bien approvisionné. Un verre ici est un excellent moyen d'étancher votre soif avant de reprendre la route.
Photo: Manoir de l'Etang / Facebook
Plus tard, continuez vers Cannes, mais envisagez de monter pour faire de votre base le village de Mougins, l'ancien domicile de Picasso. À seulement cinq miles (8 km) des manoirs des célébrités et des high rollers vêtus de Rolex, l'ambiance est complètement différente - une contemplation tranquille, des paysages à couper le souffle et des galeries d'art. Ne manquez pas le musée des arts classiques de Mougins et le musée de la photographie, où vous pourrez voir de nombreux portraits de Picasso du célèbre photographe Villiers. Côté hôtel, le Manoir De L'Etang - qui a appartenu à l'architecte Maurice Gridaine qui a construit le désormais légendaire Palais de Festival sur la Croisette à Cannes - est simple mais élégant. L'environnement environnant et les vues meurtrières ne manqueront pas de rendre les visiteurs faibles aux genoux.
Quittez le continent pour une promenade paisible dans les vignes
Ne quittez pas la région de Cannes sans visiter les îles isolées des Lérins, à 15 minutes en bateau de la ville. Connues sous le nom d '«îles émeraudes jumelles», elles sont libres de tout trafic et occupées par des moines cisterciens producteurs de vin. Des criques cachées, des plages désertes et des hectares de vignes vous attendent à l'île Sainte-Marguerite, loin des foules. Ce lieu abrite également Fort Royal, le bâtiment du 17ème siècle où le légendaire Man In The Iron Mask a été emprisonné.
De l'autre côté de la baie se trouve la petite sœur de l'île, l'île Saint-Honorat. Le vin primé produit par les moines ici a été connu comme la boisson de choix pour le jury du célèbre festival du film. Ne manquez pas Saint-Salonius - ce trésor de pinot noir de la boutique de souvenirs est l'unique concession de l'île au consumérisme. Les voitures et les vélos étant totalement interdits, la seule option est de traverser ces petites îles à pied.
Découvrez le plus beau village de France et la route de Nice
La Riviera est réputée pour la beauté de ses villages perchés. L’une des plus impressionnantes est Èze. Il est toutefois difficile d’échapper à la foule, à l’exception d’un sentier pittoresque qui longe le bord de la mer, le sentier de Nietzsche. Mais ne craignez rien: il existe d'autres prétendants.
Cagnes-sur-Mer est peut-être le village le plus pittoresque de la Riviera - mais aussi le plus sous-célébré -. Caractérisée par des ruelles étroites et escarpées aux murs effondrés, une promenade dans ce village récompense rapidement les visiteurs avec de magnifiques panoramas. Il est à son meilleur au printemps et en été, lorsque des fleurs dans des tons de violet foncé et de rose fuchsia recouvrent l'endroit, mais le village est magnifique toute l'année.
Le choix évident en matière d'hébergement ici est le Château Le Cagnard - un château médiéval du XIIIe siècle transformé en hôtel, qui est un prétendant au meilleur endroit où séjourner en France. La cerise sur le gâteau est le plafond décoré de fresques de son restaurant et les panneaux illustrés vieux de 200 siècles, qui glissent après la tombée de la nuit pour révéler un ciel nocturne scintillant.
Cagnes-Sur-Mer est à environ 15-20 minutes en voiture de l'aéroport de Nice. Cependant, si vous préférez vous attarder avant un vol, dirigez-vous vers Menton, dernière ville avant la frontière italienne. Chaque mois de mars, il accueille la Fête du Citron, un festival de sculptures entièrement construit à partir de citrons pour lesquels la région est réputée.
