Mode de vie
Vert, explorant les gorges des morts à Kato Zakro, un ancien site minoen en Crète.
Depuis l'âge de cinq ans, je suis un passionné de voyages.
Ma décision de devenir archéologue, à l'instar de mon héros Indiana Jones, m'a amenée à traîner mes parents dans des aventures lointaines, grimpant sur les ruines et à la recherche des dinosaures.
Et bien que j’ai découvert au cours des dernières années que l’archéologie et la cécité ne permettaient pas une carrière aisée, mon amour des voyages n’a jamais faibli.
Je suis né avec une achromatopsie - une maladie génétique rare où ma rétine ne contient pas de cellules coniques. Je suis complètement daltonien, maigre vision (considéré comme légalement aveugle) et je n'ai aucune perception de la profondeur. J'ai quand même voyagé en solo, avec des groupes de touristes et avec mon mari en Nouvelle-Zélande et dans le monde entier.
D'après mes expériences, j'ai compilé les cinq conseils suivants pour les voyageurs malvoyants:
1. Louer un camping-car
Vous pouvez même aller à la vieille école. Photo d'Helena.
Si vous voyagez avec quelqu'un qui peut conduire, envisagez de louer un camping-car. Vous pouvez aménager l'espace en fonction de vos besoins afin de pouvoir facilement retrouver vos affaires. Votre compagnon conduit pendant que vous vous détendez. Ou (dans mon cas) votre compagnon - dans un bref moment de folie - vous permet de prendre le volant et vous faites rapidement glisser le véhicule vers un arbre.
Des arrêts fréquents dans des endroits intéressants tout au long du parcours atténuent l'ennui de la conduite sur de longues distances. Vous ne vous inquiétez pas des problèmes de transports en commun, et vous ne dormez pas tous les soirs dans un environnement inconnu. Assurez-vous d'emballer de la bonne musique.
2. Voyage connecté
Les cybercafés ne fournissent pas la technologie de zoom ou de parole adéquate aux utilisateurs malvoyants. Si vous ne pouvez pas voyager sans Internet, vous devrez apporter votre propre ordinateur portable, vos câbles, votre unité sans fil et vos logiciels. Je ne suis jamais sans mon ordinateur portable lorsque je voyage. Il est impératif de consulter des sites utiles tels que Matador avant de prendre ma prochaine destination.
Photo par Alex Steffler.
J'utilise le logiciel Zoomtext, qui me donne des programmes de grossissement et de polices / couleurs personnalisables. Je peux modifier l'aspect de l'écran et la taille de la police et de l'icône en fonction de mes besoins.
Zoomtext possède des fonctionnalités audio, mais elles ne sont pas aussi performantes que des programmes tels que JAWS, conçu spécialement pour les utilisateurs d’ordinateurs aveugles.
Comme il est presque impossible de trouver de bonnes cartes de villes imprimées, j’élargis simplement les cartes de Google sur mon écran, bien que JAWS ait parfois des difficultés avec les programmes de cartes.
3. Considérons un groupe de tournée
Les voyageurs aveugles doivent prendre des précautions supplémentaires lors de la planification du voyage: rechercher des itinéraires dans les villes et les pays, localiser les installations adéquates et réserver des visites guidées spéciales. Avec un groupe de tournée, vous ne vous inquiétez pas pour la plupart de cela.
Transports, hébergement, visites touristiques - tout est pris en charge. De nombreux animateurs ont une formation de sensibilisation au handicap et vous aideront avec des besoins spécifiques. Il existe des agences de voyages spécialisées dans les voyages pour aveugles (cherchez des voyageurs handicapés ou demandez conseil à votre institut de la cécité local).
Je suis une personne sociable, alors combiner les voyages en autocar et les voyages en solo m’aide à rencontrer des personnes nouvelles et intéressantes et évite les tracas de la planification de certaines étapes de mon voyage. Je préfère les bonnes vieilles randonnées à petit budget et j'ai trouvé des entreprises comme Tucan Travel, Topdeck Tours et Kumuka amicales, utiles et encourageantes.
4. Planifiez à l'avance pour toucher
Bustes gréco-romains au British Museum. Photo de Nic.
Rob Gardner, un ingénieur à la retraite, se rendait en Grèce et souhaitait plus que tout voir le Parthénon. Le seul problème était que Rob était complètement aveugle et que le Parthénon était assis derrière un échafaudage et une clôture où aucun touriste n’était autorisé à entrer.
Il a donc écrit à son consulat grec local, qui s'est mis en liaison avec le gouvernement grec et a accordé à Rob une autorisation spéciale lui permettant de traverser la clôture et de se tenir à l'intérieur du Parthénon, de toucher les pierres et de se promener là où aucun touriste n'a marché depuis cent ans.
De nombreux musées et galeries d'art développent des visites spéciales pour les aveugles, où des objets de la collection peuvent être touchés. Ceux-ci doivent être réservés à l'avance, en particulier pour les musées célèbres comme le Louvre et le British Museum.
Si vous souhaitez vivre une expérience unique en plus du voyageur moyen, essayez l’une de ces visites.
5. Informer et éduquer sur la cécité
Je sais que beaucoup de personnes aveugles préfèrent garder leur handicap privé, et je respecte totalement et comprends leurs raisons. Les ignorants nous traitent comme si nous étions infirmes, sourds et / ou stupides, même si la seule chose qui cloche chez nous, c'est que nos yeux ne fonctionnent pas correctement.
J'ai entendu des histoires d'horreur de compagnies aériennes forçant des passagers aveugles à s'asseoir dans un fauteuil roulant pendant que des membres du personnel les poussaient entre deux vols. Il existe de nombreux cas de compagnies aériennes qui rejettent des passagers aveugles après que ceux-ci sont supposés représenter un risque pour la sécurité.
Vert, dans l'ancienne ville d'Eleuthera.
Malgré les limites imposées aux voyageurs aveugles - pas par eux-mêmes, mais par la société -, j'informe toujours les autres de mon handicap. Je coche la case de la compagnie aérienne en disant «passager aveugle» et le personnel s'assure que je suis au bon endroit. Lorsque vous utilisez les transports en commun, quelqu'un m'aide à monter dans le bon train et me fait souvent bénéficier d'une réduction.
Dans de nombreuses régions du monde, un aveugle qui marche dans la rue est un spectacle rare. Préparez-vous à des questions curieuses et utilisez vos voyages pour éduquer les autres sur les handicaps.
Beaucoup de personnes venant de régions pauvres ne comprennent pas comment un Occidental peut toujours être aveugle - ses voisins portent des lunettes ou se font enlever la cataracte et leur vue est guérie. Les sympathiques habitants m'encouragent toujours à essayer leurs lunettes. Je souris et dis merci et j'essaie d'expliquer que mon état est incurable.
Avant tout, être un voyageur aveugle, c'est avant tout voir le monde à sa manière. Sans vue, je n'aurai jamais les mêmes expériences qu'un voyageur normal. Mais mes expériences jusqu’à présent ont été formidables et toute personne aveugle peut se frayer un chemin dans le monde et créer ses propres récits de voyage mémorables.
