Récit
Photos: etrenard
Une volontaire du Corps de la paix au Niger réfléchit aux leçons apprises quelques semaines à peine après son affectation. [Note de la rédaction: Kate Sedgwick, co-rédactrice de Matador Nights - a lu cette dépêche pour la première fois sur le blog de Monica Yancey, membre du Peace Corps. Nous avons contacté Yancey pour lui demander la permission de réimprimer un extrait ici.]
Ma perception du monde a déjà changé de façon permanente….
L'expérience du Niger, même pendant six semaines, a été… une belle leçon, mais une leçon sur quelque chose… j'ai peur de: la pauvreté. La pauvreté est réelle et ça ne va pas.
Aucune mère ne veut que son bébé meure. Aucune femme (ou jeune femme) ne veut développer une fistule. Personne ne veut avoir le sida. Personne ne veut avoir perdu plusieurs membres de sa famille à cause du paludisme. Aucun homme ne veut se sentir incapable de nourrir sa famille. Personne ne voudrait avoir une vie plus courte de 20 ans à cause de leur lieu de naissance. Et parmi les femmes enceintes que je connais, il y a un consensus: les femmes ne veulent pas être enceintes pendant la majeure partie de leur vie adulte.
Le Niger est un pays où «on vit avec moins d'un dollar par jour», ce qui a de nombreuses répercussions sur la qualité de la vie.
Mais c'est paradoxal.
Le Niger devrait envoyer des gens aux États-Unis pour le Corps de la paix nigérien. Le Niger n'a pas seulement besoin de nous, nous avons besoin du Niger. Il y a ici des idées et des modes de vie que nous ferions mieux de connaître. La structure familiale est en grande partie intacte et la vie rurale est difficile (sans doute) mais la communauté existe fermement. J'imagine que c'est l'ironie d'aller quelque part enseigner et de me retrouver très profondément étudiant.
La vie est tellement différente ici. À certains égards, c'est mille fois plus difficile, mais à d'autres égards, c'est plus facile. Je ne pourrai probablement jamais expliquer ce que je me suis vu, encore moins ceux d'entre vous qui lisez ce blog. Ce paradoxe ne signifie pas que tout va bien. Tout ne va pas bien.
Mais la pitié n'est pas la réponse. La peur n'est certainement pas la solution. Ne pas regarder les choses à travers l’optique dollar par jour n’est pas la solution. La compétition annuelle des pays pauvres des Nations Unies n’est pas la solution. C'est plus compliqué que ça….
Les discussions sur la pauvreté se terminent souvent (ou commencent) par une variante de l'argument «mais ils sont heureux». «C’est dommage que des personnes vivent dans la pauvreté, mais elles sont heureuses, alors au moins, c’est ça.» Il est vrai qu’au Niger, le sourire et le rire existent (heureusement).
Cependant, l’observation «mais ils sont heureux» est peut-être mieux située dans une discussion sur ce qui nous rend vraiment heureux en tant qu’êtres humains et non pas comme un argument final dans les discussions sur la pauvreté.
Nous savons par expérience personnelle qu’un excès de biens matériels n’est pas synonyme de bonheur. Nous savons aussi que l’esprit humain est capable de trouver de la joie même dans les circonstances les plus difficiles. La résilience de l’esprit humain n’impose pas une approche passive de la souffrance humaine.
Donc quelle est la réponse? Évidemment, je ne le sais pas et il n'y en a pas de toute façon (certes), mais je dirai qu'au Niger, il y a un sentiment de gratitude et c'est quelque chose que nous pourrions beaucoup apprendre de….
