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Après 921 miles à travers l'un des paysages les plus désolés et impitoyables du monde, la course à travers l'Antarctique a finalement un gagnant. Colin O'Brady, un Américain âgé de 33 ans, a terminé mercredi la course de deux mois sur le continent le plus au sud du monde. Il est ainsi devenu la première personne à traverser l'Antarctique d'un océan à l'autre en solo, sans assistance ni vent. Encore plus impressionnant, il a complété l'exploit sans prendre un seul jour de congé. Sa seule pause a eu lieu le 29 novembre, lorsqu'il a perdu un ski de son ski et a été contraint de se reposer pour le regonfler.
Le voyage phénoménal d'O'Brady, qui a débuté le 3 novembre et s'est terminé juste après Noël, restera gravé dans les mémoires avec les expéditions d'autres explorateurs polaires légendaires, comme le Norvégien Roald Amundsen et l'Anglais Robert Falcon Scott. Et comme toutes les grandes courses polaires, O'Brady ne faisait pas que rivaliser contre lui-même. Louis Rudd, un Anglais, court depuis O'Brady. Rudd a pris la tête après la première semaine, mais O'Brady s’est fait remarquer le 9 novembre et a ensuite maintenu un avantage constant entre un et deux jours. Sa victoire décisive était due à une impressionnante poussée le jour de Noël, alors qu'il voyageait pendant 32 heures sans dormir. Selon le New York Times, quand O'Brady s'est réveillé le matin de Noël, il a senti à quel point il était proche de son objectif et a décidé de tenter une ultime poussée d'un jour.
Bien que O'Brady se soit généralement arrêté vers 20h00, le jour de Noël, le chronomètre continuait, et O'Brady continuait à fonctionner jusqu'à ce qu'il décide finalement de se reposer - et de s'enregistrer par téléphone satellite - vers 1h30. La décision de continuer ce jour-là était discutable et dangereuse, mais elle a finalement porté ses fruits. De toute évidence, il était impatient de terminer son voyage. Lorsqu’il a communiqué par téléphone satellite le 22 décembre, «Je suis tombé dans une crevasse qui aurait pu facilement me tuer. Je veux être mal fait, mais en même temps, il s'agit d'exécuter toutes les petites choses et de ne pas faire d'erreurs stupides à la fin."
La traversée d’O'Brady nécessitait un temps et une préparation incroyables, mais il devrait quand même se considérer chanceux d’avoir survécu. D'autres n'ont pas été aussi chanceux. En 2016, Henry Worsley couvrait 900 milles du continent mais mourut peu après avoir été transporté par avion de la glace.
H / T: le New York Times
