Vie d'expatrié
J'enseignais des pronoms possessifs à des Coréens de quatrième année à Séoul lorsque des avions de combat ont noyé le son de mon microphone.
«Oh merde» fut ma première réponse.
Heureusement, je n'ai pas dit cela à haute voix. Mes étudiants se sont regardés, incertains, puis se sont retournés vers moi. J'ai souri maladroitement.
«OK, ouvrons nos livres à la page 72!» Ai-je dit dans la voix de mon professeur de chant-chanson.
Le bruit des avions de chasse au-dessus de mon école primaire à Séoul, au cours des tensions nord-coréennes, était à l’origine déconcertant. Mais ensuite, je me suis souvenu de ce que j'avais entendu sur des groupes d'expatriés sur Facebook quelques jours auparavant: ces avions, apparemment, se préparaient pour un spectacle aérien (avec un timing particulièrement mauvais.) De plus, tout le gouvernement sud-coréen travaillait pour garder le pays mes étudiants, en sécurité. Mais si j'avais entendu des coups de feu, à la place?
Et s'il y avait eu l'annonce d'un tireur d'école dans le bâtiment? Pour commencer, je ne l'aurais probablement pas compris. Et deuxièmement, ma salle de classe ressemblait presque à une serre, avec de grandes fenêtres et des portes coulissantes de style coréen sécurisées par un cadenas dinky, du même type que celui que j'avais utilisé lors de mes études secondaires en Floride. Il n'y aurait aucun moyen de barricader les portes et il n'y aurait pas de cachette. Parce que ma classe n'était pas conçue pour supporter un semi-automatique AR-15. Il a été conçu pour apprendre.
Si un tireur d'école était vraiment sur les lieux, j'aurais probablement ouvert les fenêtres et dit à mes enfants de courir comme le vent. Et si j'avais été armé, ma réaction aurait été la même.
«Ne t'inquiète pas les enfants, restez derrière moi! Désolé M. Shooter, pourriez-vous me donner un moment? Mes mains tremblent et je dois comprendre comment ça se passe.
Si j'avais été entraîné à bien utiliser une arme à feu, j'aurais quand même encouragé mes étudiants à sauter par la fenêtre. Sérieusement, personne ne devrait jamais compter sur moi pour ma sécurité, à moins que ce soit sur la bonne façon de descendre un toboggan dans un terrain de jeu ou sur la façon de ne pas rendre les autres malades en éternuant dans le coude, pas dans les mains. Je m'étais inscrit pour être éducateur. J'ai enseigné à mes étudiants les noms propres, je leur ai donné des hauts fives et des autocollants, je les ai disciplinés au besoin. J'ai joué à des jeux, j'ai chanté «Baby Shark» et j'ai encouragé mes étudiants à devenir les stars du rock que je savais être.
Je n'avais pas signé pour être un bouclier humain.
Heureusement, ce n'est pas mon travail, et ici, ce ne le sera jamais. À Séoul, je ne m'inquiète pas des tireurs, car il n'y a pas beaucoup d'armes à tirer.
«La Corée du Sud, qui possède moins d'armes à feu par habitant que n'importe quel pays développé, compte environ 510 000 armes à feu enregistrées, contre environ 300 millions aux États-Unis, ce qui en fait le principal propriétaire d'armes à feu», a déclaré un article dans USA Today. Cela ne veut pas dire que la Corée du Sud est parfaite ou à 100% à l'abri de la violence armée. Pour être clair, l'une des plus grandes fusillades de masse de l'histoire a eu lieu en Corée en 1982, lorsqu'un policier ivre en colère s'est lancé dans une tuerie avant de se suicider. Mais les chiffres parlent d'eux-mêmes. En 2012, il n'y a eu que 23 décès par arme à feu en Corée du Sud. Aux États-Unis en 2012, il y en avait près de 33 540 de plus.
33 540 moins de morts par arme signifie que je peux enseigner en toute tranquillité. Cela signifie que je peux me concentrer sur le développement de mes élèves en tant qu'apprenants et en tant que Samaritains. Cela signifie que je peux explorer la Corée du Sud sans craindre de descendre dans la «mauvaise rue» et que je n'ai pas à chercher la sortie la plus proche lorsque je vais au cinéma.
En mai, cela va changer. Je reviens dans mon pays d'origine, la Floride.
Au cours de mes premiers mois d’enseignement à Séoul, je me suis dit: «Waouh, j’aime vraiment être éducateur. Quand je rentrerai aux États-Unis, j'aimerais obtenir mon permis d'enseignant en Floride pour continuer. »
Maintenant, je ne suis pas si sûr. La nouvelle des tirs de masse aux États-Unis, en particulier en Floride, est à la fois paralysante et engourdissante. Mon cœur fait mal aux victimes de la violence armée, mais je ne peux pas pleurer. Cela ne semble pas assez réel. Il ne semble pas que la violence armée puisse jamais arriver à moi, ni même à mes proches en Floride, parce que je ne peux pas imaginer que cela se produise là où je suis situé, à Séoul. Dans quelques mois, ce ne sera plus le cas. Et bien que j’ai envisagé jadis d’être professeur d’anglais en Floride, je ne sais pas si je veux prendre un risque en plus. Je ne peux pas être un bouclier humain. Je ne veux pas porter d'arme. Pas pour un salaire de départ de 36 141 $.
Et en tant qu'ancienne enseignante d'école primaire, je ne peux pas imaginer perdre un élève en raison de violences, qu'il s'agisse d'une fusillade dans une école, d'un accident ou d'un suicide. Ce serait comme perdre un de mes enfants. Mais je ne me suis pas spécialisé en éducation. Je me suis spécialisé en communication de masse et en journalisme. J'ai donc une autre carrière à poursuivre, une passion qui me passionne également. Même quand même, il est difficile d'enseigner. Ma mère était enseignante et, depuis qu'on m'a demandé à la maternelle: «Que veux-tu faire quand tu seras grand?» J'ai allègrement répondu avec "Un enseignant".
Le jardin d'enfants aurait-il réagi de la même manière si c'était en 2018? Aurais-je toujours voulu être enseignant si je savais que cela signifiait que je devais porter une arme à feu ou défendre les étudiants contre des tireurs de masse?
J'ai le sentiment qu'il y aura moins d'étudiants avec le rêve d'être enseignant cette année.
