Pagaie
Paroles de Sabina Allemann, photos d'Andrew Peacock
CHAQUE ANNÉE, des milliers de personnes parcourent le puissant fleuve Colorado à travers le Grand Canyon. Voir ce paysage incroyable depuis le niveau de l’eau est une expérience unique et constitue sans aucun doute un séjour inoubliable. Sabina Allemann se considère très chanceuse d'avoir fait le voyage deux fois et nous donne quelques conseils pratiques sur la planification fondés sur son expérience.
Ce que vous devez savoir avant de planifier
Voyage privé
Si vous souhaitez faire un voyage privé de plus de 18 jours, rassemblez toutes les informations pour participer à la loterie pondérée. Pensez à un bon groupe d'amis avec qui vous aimeriez faire ce voyage. Certains auront besoin d’expérience de la rame en eau vive pour ramer les radeaux (un par radeau) et la taille du groupe déterminera le nombre de radeaux dont vous aurez besoin. C'est une grande rivière et, bien que cela ne soit pas considéré techniquement très difficile, les volumes d'eau peuvent être assez intimidants! Pagayer sur un kayak est une autre option populaire pour ceux qui ont la bonne expérience. Heureusement, il existe d'autres moyens plus rapides que l'attente d'un permis.
Voyage commercial
Les opérateurs commerciaux proposent des excursions sur de grands radeaux motorisés pour les personnes pressées par le temps qui ne souhaitent pas organiser un voyage privé, mais qui souhaitent néanmoins faire l'expérience de la magnitude brute de ce paysage. Les radeaux ne sont pas les seules options non plus; certains opérateurs proposent des voyages dans des doris en bois qui remontent à l’époque originale de la rivière.
Ce que vous devez lire pour planifier le meilleur voyage
Le site Web du Service des parcs nationaux est un guichet unique, quel que soit le type de voyage que vous envisagez de faire. Dans le site, vous trouverez tout ce dont vous avez besoin en matière de voyages commerciaux et non commerciaux, ainsi que des informations sur la pourvoirie et la location de bateaux, un lien vers la loterie pondérée et une liste de FAQ très utiles que vous devez absolument consulter. à.
Bien que le NPS contrôle le nombre de groupes présents sur la rivière à un moment donné, vous devrez quand même faire preuve de souplesse lors du choix des campings. Une ressource indispensable pour étudier avant et une fois sur la rivière est un guide de rivière étanche. Il peut être acheté sur le site Web du SNIR.
Pour en savoir plus sur les rapides du Colorado et ses caractéristiques, cliquez ici.
Emballage pour une descente du Grand Canyon
Sachez que la haute saison (fin du printemps / été) sera plus occupée et potentiellement très chaude, mais le compromis est que vous n'aurez pas besoin de beaucoup de vêtements et que vous pourrez toujours vous rafraîchir dans le froid et le rafraîchissant fleuve Colorado. Si vous n'aimez pas la foule, envisagez les mois les plus froids, mais soyez prêt à affronter des journées plus courtes et à avoir besoin de vêtements chauds. Cela dit, vérifiez toujours les prévisions météorologiques avant de partir car il y a des moussons en été dans cette partie du pays.
vêtements
En été, vous n'avez pas besoin de beaucoup de vêtements, mais il est toujours agréable d'avoir quelque chose de sec (et relativement propre) dans lequel se changer quand on arrive au camp et quelque chose de chaud pour les soirées plus fraîches. Si vous êtes sensible au soleil, apportez quelques chemises à manches longues et un pantalon long. Il y a beaucoup de soleil au fond du canyon. Vous constaterez que vous portez quasiment la même chose au quotidien, alors n'en apportez pas trop!
En ce qui concerne les chaussures, lors de mon premier voyage, j’ai eu une paire de sandales Keen à laquelle j’avais ajouté des chaussettes pour les randonnées plus longues. Lors de mon deuxième voyage, j'ai ajouté une vieille paire de chaussures de course à mes sandales Keen. Portez toujours quelque chose sur vos pieds, sauf sur un radeau ou sur les plages de sable car il y a des atterrissages rocheux, des cactus, des scorpions et le potentiel de serpents à sonnettes dans The Canyon.
Matériel de couchage
Selon la période de l'année, il se peut que vous n'ayez pas besoin de tente. Mes deux voyages se déroulaient en été; notre système de couchage consistait donc en un tapis de sol recouvert d'une bâche pour empêcher le sable de pénétrer dans le sable, une doublure de couchage, un sac de couchage très léger, un oreiller et peut-être l'élément le plus important de ma garde-robe. un sarong. Le sarong est multi-fonction; le soir, s'il fait chaud, trempez-le simplement dans la rivière et utilisez-le comme drap pour une bonne nuit de sommeil. Vous constaterez qu'il sera sec le matin et qu'il servira ensuite de robe, de jupe, de serviette, de protection solaire, etc. L'autre option de sommeil (les rameurs ont la priorité) est de dormir sur le radeau. Il fait plus frais pendant les mois les plus chauds, car vous êtes plus près de la rivière et vous pouvez même être doucement bercé pour dormir.
Équipement de camp
Ayant fait 2 voyages maintenant sans, je peux affirmer sans risque que la prochaine fois, j'investirai dans la location (ou l'achat) d'une chaise de camping pliante et légère. Quelque chose avec des jambes et un endroit pour tenir votre boisson de choix - votre dos vous en remerciera!
Nourriture et boissons
Selon le type de forfait que vous choisissez, vous pouvez demander aux pourvoyeurs de vous fournir tous les aliments en fonction de vos besoins et de vos désirs diététiques, ce qui facilite beaucoup la vie. Ils ont les connaissances et l'expérience pour savoir comment planifier 18 jours et plus d'aliments principalement frais dans un environnement difficile. Ils vous fourniront une liste d'épicerie complète parmi laquelle choisir pour tous les repas et collations, et ils feront les courses! Les boissons sont à votre disposition - les radeaux sont gros, ne lésinez donc pas, mais si vous êtes à court de bières, vous pourrez peut-être en acheter du papier hygiénique avec un groupe de passants qui tombe à toute vitesse!
Comment être aussi sûr que possible pendant votre voyage
1. Portez toujours votre gilet de sauvetage lorsque vous êtes sur la rivière - c'est obligatoire et cela pourrait vous sauver la vie.
2. C'est un environnement hostile à tout moment de l'année. Le soleil, le vent, l'air chaud / froid / sec sont difficiles et votre peau en prendra plein les coups! Un écran solaire et des vêtements de protection contre le soleil sont indispensables. J'aime aussi avoir de la vaseline à portée de main pour ces vicieuses fissures qui apparaissent sur les mains, les pieds et les lèvres.
3. Lorsqu'il s'agit de secourisme dans ce cadre austère et distant, la prévention est le mot d'ordre. Bien sûr, il y aura toujours une trousse de premiers soins obligatoire à chaque voyage pour des problèmes mineurs, mais il n'y a pas de solution miracle si vous cassez ou entrainez quelque chose. Ne marchez jamais seul quelle que soit la distance ou, si vous le faites, assurez-vous que quelqu'un sait où vous allez et ne déviez pas de ce plan!
Lors de notre dernier voyage, deux membres sont allés faire un tour rapide vers d'anciens greniers. Comme ils ne sont pas revenus à l'heure, nous avons décidé d'organiser une équipe de recherche. Heureusement, il ne fallut pas longtemps pour les trouver tous les deux, un peu déshydratés et un peu éraflés par une petite chute. En fin de compte, ils étaient hors piste et s'aventuraient plus loin que ce qui était logique. Cette nuit au dîner, quelques paramètres supplémentaires ont été mis en place pour éviter de telles récidives.
4. Transportez toujours de l'eau et des collations au cas où les choses prendraient plus longtemps que prévu - en particulier en été, lorsque les températures peuvent atteindre les années 90 et plus.
Choses à faire quand vous n'êtes pas rafting
Même si le voyage en bateau est la principale composante de ce type de voyage, il y a également beaucoup à explorer sur terre. Il existe de nombreuses randonnées courtes et longues dans les canyons qui se jettent dans la rivière principale.
1. Le sentier escarpé de Nankoweap au kilomètre 53 vous mènera aux anciens greniers à blé de Pueblo d’une époque révolue. La vue de là est exceptionnelle.
2. Elves Chasm est un magnifique canyon latéral avec un petit ruisseau clair avec des cascades et de multiples bassins où nager.
3. Parcourez les murs sculptés par l’eau de Clear Creek qui se terminent par une cascade rafraîchissante.
4. Arrêtez-vous à la petite rivière Colorado. Sa couleur aigue-marine luminescente contraste fortement avec les eaux troubles du flux principal et nous a procuré quelques heures de plaisir. Quelques-uns d'entre nous ont revêtu leur gilet de sauvetage, comme une couche, pour protéger leur dos, tandis que nous glissions le long de petits rapides relativement lisses en travertin (calcaire) tandis que les autres observaient, assis à côté, dans leur propre «bain à remous» en travertin.
5. Au kilomètre 88 environ, vous arriverez au ranch Phantom où le sentier South Kaibab traverse la rivière. Il est possible de monter (attention, c'est raide!) Ou d'engager un âne sur la rive sud. Il y a aussi un petit café et un bureau de poste pour acheter un rafraîchissement et envoyer une carte postale à la famille et aux amis.
6. Si vous avez envie de quelque chose de plus, l'une de mes randonnées préférées est Surprise Valley. Randonnée point par point, elle commence à Tapeats Creek et se termine aux magnifiques cascades de Deer Creek via Thunder River. Ce trek comporte plusieurs parties escarpées, mais vous serez récompensé par de belles vues et une perspective différente de ce magnifique paysage. Pour que cette randonnée soit réalisable, vous aurez besoin de quelques volontaires pour prendre les radeaux de Tapeats à Deer Creek, tandis que les autres effectueront une randonnée de plus de 6 heures. Il est également possible de faire l'aller et le retour à Thunder River Springs et à Deer Creek, ce qui éliminerait la nécessité de transporter les radeaux le long de la rivière.
7. Il y a toujours du temps libre, soyez créatif et apportez des jouets amusants. Lors de l'un de nos voyages, nous avions des cerceaux qui fournissaient beaucoup de divertissements et de rires, ainsi qu'un ensemble de boules de pétanque mises à profit, jouant notre chemin dans un petit ruisseau. Lors de notre deuxième voyage, quelqu'un nous a apporté des balles de poi à LED qui nous ont permis de prendre de superbes photos avec la lumière du soir.
8. S'il y a des musiciens dans le groupe qui chantent avec une guitare ou un harmonica en flottant sur un bord de rivière calme, cela peut certainement faire passer le temps et ajouter à l'expérience. Et bien sûr, n'oubliez pas un bon livre ou journal pour vous installer à la fin de la journée.
Respecter le fleuve Colorado - comment gérer vos déchets
L'hygiène est primordiale - le NPS a mis en place des protocoles stricts pour maintenir l'environnement vierge. Tout, de la vaisselle à l'entretien des toilettes, fait partie du briefing donné à chaque groupe voyageant sur la rivière par un Ranger NPS. Une chose à savoir est que tous les déchets solides humains vous accompagnent jusqu'à la fin dans des conteneurs sécurisés.
1. Il y a un système de toilette simple qui est installé dans chaque camp. Une cartouche «munitions» à l'épreuve des fuites est équipée d'un siège de toilette pour déchets solides et de papier hygiénique uniquement et d'un seau séparé pour l'urine (l'urine est déversée dans le flux principal du fleuve Colorado). La séparation de ces deux fonctions corporelles n’est pas une tâche si facile, alors entraînez-vous avant votre voyage!
Si vous êtes en randonnée et que la nature vous appelle, il existe un système de toilettes portables composé de sacs en plastique, de sacs en papier et de papier hygiénique qui peut être installé et placé dans le bidon des toilettes une fois de retour au camp.
2. L’ assainissement des mains à l’aide d’eau savonneuse ou de gel d’alcool est indispensable avant la cuisson et après l’utilisation des toilettes. Rappelez-vous que vous êtes une petite communauté et que si une personne tombe malade, il est fort probable que tout le monde le sera aussi.
3. Pour la baignade, j'aimais trouver un petit tourbillon sûr dans la rivière, hors de la vue, près du camp pour un lavage nettoyant à la fin de la journée. Les savons biodégradables sont autorisés à cette fin.
Organiser un voyage privé peut sembler une tâche monumentale, mais une fois que le processus a été lancé et que vous commencez à travailler avec une pourvoirie - nous avons utilisé Ceiba Adventures et ils ont été formidables - tout se passe bien. Soyez assuré qu'après le gonflage et le chargement des radeaux à Lee's Ferry, l'adrénaline gonfle à mesure que les premiers coups de rames sont lancés en prévision des 18 prochains jours. Je vous garantis que c’est un voyage dont vous vous souviendrez toute votre vie.
Après une carrière de 20 ans dans la danse, Sabina a pris sa retraite et a déménagé avec son mari, Andrew Peacock, dans son Australie natale. Après la danse, Sabina s'est passionnée pour l'escalade, l'alpinisme, la randonnée et presque tout ce qui concerne l'exploration des grands espaces. Ces jours-ci, elle se joint souvent à Andrew pour nombre de ses aventures et, de retour en Australie, travaille en tant que thérapeute en massothérapie.
Andrew est un photographe de voyages d'aventure et un médecin d'expédition. Souvent en déplacement dans des régions isolées, à la recherche, à l’apprentissage et à la photographie. Pour plus de photographies de voyages d'aventures d'Andrew, visitez sa page Facebook et son flux Instagram.
