Randonnée
L'Arizona abrite certains des paysages naturels les plus diversifiés et les mieux connus des États-Unis, notamment les roches rouges de Sedona, le parc national du Grand Canyon et les montagnes isolées de Monument Valley. Mais pour le randonneur débutant à la recherche d'une expérience de canyon sauvage vraiment unique, le canyon Aravaipa est la destination la plus idéale de l'État. Ici, les cactus saguaro observent avec vigilance le paysage désertique tout en longeant le front de mer, loin de la chaleur du désert et de la foule des parcs nationaux au nord. Les hautes falaises de grès constituent un décor coloré lorsque le soleil se lève et se couche sur les parois du canyon. Voici comment organiser un voyage de randonnée dans le canyon Aravaipa.
Ce qui rend Aravaipa Canyon idéal pour les routards débutants
Le plus grand avantage d'Aravaipa Canyon est sa facilité d'accès depuis Phoenix et Tucson. Au lieu de vous diriger vers le nord sur les sentiers du Grand Canyon, Aravaipa est situé à seulement 120 km au sud-est de Phoenix. En descendant, vous passerez devant les pics déchiquetés de la Superstition avant de tourner vers le sud sur la Highway 70, qui est en grande partie interdite à la circulation. L’Aravaipa Canyon Wilderness, d’une superficie d’environ 20 000 acres, est une véritable oasis dans un paysage dominé par un désert chaud et dégagé, et le canyon lui-même est relativement petit et offre un accès facile au départ du sentier.
Le canyon est le meilleur endroit du sud de l'Arizona pour l'observation de la faune. Le ruisseau Aravaipa serpente à travers la roche, bordée de peupliers, de saules et d'autres types de végétation luxuriante grâce au flux d'eau perpétuel dans cet écosystème riverain. Plus de 300 espèces d'animaux habitent cet environnement désertique, dont plus de 200 sont des oiseaux. Vous pouvez également apercevoir des mouflons d'Amérique, des coatis et des javelots errant dans la région, ainsi que le lion de montagne insaisissable - même si vos chances de le voir sont faibles.
Comment planifier et exécuter votre voyage de randonnée
La première chose à savoir à propos d’une excursion en plein air est de savoir quel temps il fera. La température quotidienne moyenne à Aravaipa Canyon est environ 10 degrés plus froide que celle de Phoenix au plus fort de l'été, mais elle reste supérieure de 95 degrés la plupart des jours et n'est pas tout à fait idéale pour porter un sac ou un équipement lourd. Mais le moment idéal pour visiter a plus à voir avec les conditions de l’eau que avec la température. Mars-mai et octobre-novembre sont la haute saison. En été, les températures peuvent être extrêmement élevées et les crues éclair sont plus susceptibles de se produire sans avertissement.
Bien que la région soit encore relativement peu connue du circuit des routards, un nombre limité de permis est délivré chaque jour. Chaque jour, 50 personnes au maximum sont autorisées à entrer dans le canyon, randonneurs à la journée et randonneurs de nuit. Des permis sont requis et peuvent être obtenus auprès du Bureau de la gestion des terres (BLM) jusqu'à 13 semaines avant votre date de début. L'inscription anticipée garantit votre permis et vous donne le temps d'assembler votre équipement. S'il s'agit de votre premier voyage de randonnée, parcourez une liste de contrôle détaillée de l'équipement afin de vous assurer de ne pas oublier tous les accessoires nécessaires (ce qui n'est pas une mauvaise idée même si vous avez déjà passé du temps sur les sentiers).
Le canyon est accessible depuis l'un des deux sentiers. L’entrée ouest est plus facile d’accès pour les randonneurs généralistes et les routards, tandis que l’entrée est, plus éloignée, nécessite un 4 × 4 pour naviguer sur les routes difficiles jusqu'au départ du sentier. Si vous envisagez de parcourir toute la longueur de ce canyon, vous devrez faire la navette entre les en-têtes de sentier. Cela peut être évité en utilisant une pourvoirie qui gère cette logistique. Si vous prévoyez une randonnée d'une journée dans le canyon, l'entrée ouest peut être la meilleure option en raison de son accès routier plus facile.
Les randonneurs aguerris peuvent effectuer toute la randonnée en une journée mais il est nécessaire de passer plusieurs jours dans le canyon pour profiter pleinement de l'expérience. Vous êtes un sac à dos, après tout. Les randonnées latérales facultatives dans le canyon permettent aux randonneurs d'explorer les cascades en cascade de Horse Camp Canyon et de Hellhole Canyon (plus communément appelées Deer Creek Canyon), ce qui est tout sauf ce que son nom pourrait impliquer. Les deux sont facilement accessibles via des sentiers bien balisés au sein d'Aravaipa. Prévoyez une ou deux nuits pour camper et vous reposer dans les emplacements de camping désignés «premier arrivé, premier servi». Obtenir un emplacement pour installer votre tente ne sera pas un problème avec votre permis, mais prendre le sentier avant midi est le meilleur moyen d’obtenir un premier.
Quoi porter
Laissez les bottes à la maison. Selon la saison, vous passerez probablement de 60 à 90% de votre temps dans l'eau, ce qui peut inclure une traversée de rivière ou une simple promenade au milieu d'une voie d'eau peu profonde, tandis que les parois du canyon se dressent de chaque côté de vous. Cela dit, les meilleures options sont les sandales ou les chaussures de mer comme le Eliner Trainer. Ces options offrent une protection supplémentaire, la plupart ayant un revêtement en caoutchouc dur sur les orteils, ce qui peut s'avérer avantageux lors de la navigation dans le fond d'une rivière rocheuse. Ils sèchent encore rapidement et l'eau s'écoule librement une fois hors du ruisseau. Pensez à apporter une paire de chaussures de rechange à porter autour du camp. Si vous êtes à l'aise avec l'option sandale, attachez-la et partez - n'apportez pas vos tongs.
De plus, souvenez-vous que vous êtes dans le désert - les températures diurnes en été peuvent souvent atteindre les trois chiffres, mais peuvent également chuter la nuit, alors faites vos valises en conséquence. Pensez à apporter une veste chaude et des vêtements de rechange si vous prenez un bain imprévu pendant la journée.
Optez pour la visite guidée
Photo: REI
Les routards débutants à la recherche de conseils et de conseils professionnels peuvent le faire en trekking avec une pourvoirie. Ne vous souciez pas de sacrifier votre dignité en faisant cela - il est extrêmement utile de faire appel aux conseils d'un guide professionnel et vous en apprendrez beaucoup sur les meilleures pratiques de la randonnée et sur le paysage que vous traversez. Un nombre limité de personnes est autorisé à entrer dans le canyon quotidiennement et l'utilisation d'un service de guide tel que REI Adventures peut faciliter ce processus. Bien qu’il s’agisse d’une aventure de quatre jours, cette option est parfaite pour les routards débutants et expérimentés. En plus de fournir un transport terrestre vers et depuis le début du sentier - éliminant ainsi la nécessité de faire la navette d’un véhicule entre le point final et le point de départ - les pourvoyeurs fourniront tout le matériel de groupe nécessaire, un circuit informatif géologique et historique à travers le canyon et, surtout, une cuisine gastronomique. repas de campagne préparés à Creekside.
