Cyclisme
L’Ambassadrice de Matador, Shannon Galpin, décrit sa tentative de faire du vélo de montagne à travers la vallée du Panjshir.
En 2009, je suis devenue la première femme à faire du vélo de montagne en Afghanistan, lors d'une série de promenades dans la province du Panjshir et au sommet de la colline de Kaboul à ma vitesse préférentielle, ma bien-aimée 29'er, pour tenter de surmonter les barrières de genre. L'Afghanistan est l'un des rares pays au monde où les femmes ne sont pas autorisées à faire de la bicyclette.
En 2010, je suis revenu avec mon vélo, cette fois avec l'écrivain Outside Nick Heil, pour parcourir la vallée du Panjshir d'une manière beaucoup plus publique et linéaire. La route principale de la province traverse son cœur en longeant la rivière, avec des montagnes escarpées formant des murs de chaque côté. Cette route est lentement pavée et, dans un an environ, deviendra une voie de camionnage majeure, modifiant à jamais la vallée qui l’enferme.
J'ai convaincu Nick qu'il devrait utiliser le même vélo que moi et j'ai demandé à Niner de le préparer également à une vitesse unique de 29 pieds. Il a accepté à contrecoeur. Je l'ai également informé qu'il devrait se laisser pousser la barbe - avoir l'air moins entrepreneur que ça. Il m'a informé qu'il essayerait. Il est arrivé à Kaboul, prêt à rouler, avec une belle vitesse et un départ décent à la barbe. Une semaine plus tard, nous nous sommes retrouvés en train de sortir d'un Land Cruiser surchargé juste à l'intérieur des portes qui marquent l'entrée de la province.
Notre objectif? Traverser la vallée et terminer au sommet du col d'Anjuman
Tenue de cyclisme
L’Afghanistan n’est pas l’endroit idéal pour sortir le matériel de course en lycra. Au lieu de cela, j'ai conquis les collines avec un long pantalon en coton, une robe à manches longues par-dessus, une longue tunique par-dessus et deux écharpes locales. J'ai abandonné les gants et le casque 20 minutes après le départ, pour ne plus jamais être revus. Envieux des pantalons retroussés de Nick, je savais que si je devais défier les barrières de genre, je ferais mieux de le faire modestement. Merci à Patagonia pour ses vêtements qui repoussent la saleté, la poussière, le diesel et les excréments mieux que tout ce qui existe sur le marché!
Bienvenue dans la vallée du Panjshir
Juste à l'intérieur des portes gardées qui marquent l'entrée de la vallée, d'anciens chars soviétiques rappellent le passé tumultueux de l'Afghanistan.
Pays de montagne
Nick s'est arrêté plus d'une fois pour dire que, sans l'état actuel des mines antipersonnel potentielles, la propagation des talibans et les combats en cours, ce serait une destination de choix pour les voyages d'aventure. "Certains des plus beaux pays de montagne que j'ai jamais vus."
Entracte
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Montée
Reprendre notre souffle et nous hydrater après une ascension baptisée par Nick, L'Alpe d'Huez, en Afghanistan.
Nick: "Vous avez dit que ce trajet serait plat."
Moi: "Non, je ne l'ai pas fait. Quand est-ce que j'ai dit ça?"
Nick: "Vallée du Panjshir. Vallée est égale à plat."
Moi: "Nous essayons de monter jusqu'au col d'Anjuman. Passage égal grimper."
Nick: "Gears serait bien."
Attirant l'attention
En chemin, nous avons ramassé plusieurs autres célibataires, principalement des jeunes garçons. Nous avons échangé des plaisanteries en dari et nous sommes parfois mis au défi de participer à des courses. Il y avait beaucoup de curiosité, le double regard des voitures qui passaient et l'envie de parler - personne n'avait jamais vu une femme à bicyclette.
Hop ons
Chaque fois que nous nous arrêtions, la foule se rassemblait et la plupart souhaitaient faire un tour en vélo avec nos vélos.
sept
Pit stop
Malheureusement, le testeur de Nick a mis un peu plus de temps à revenir. Juste au moment où nous avons pensé qu’il s’était écrasé ou volé, un jeune homme très heureux a franchi la colline et s'est dirigé vers nous avec un grand sourire, et Nick était de retour dans le match.
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Trafic
Le trafic panjshir peut devenir assez brutal. Le deuxième jour, il y avait très peu de voitures, pas de trottoir et beaucoup de bergers, d'agriculteurs et de membres de la tribu nomade Kuchi à la tête de chameaux.
Profond dans
Plus on s'éloignait, plus la circonscription et le paysage devenaient incroyables. Des salves de cris de la part des villageois interminables ont stimulé mon moral et empêché de me rappeler que nous étions en pleine zone de guerre.
dix
Traversée
La traversée de la rivière près du col d’Anjuman aurait pu être beaucoup plus facile si j’aurais pu rouler mon pantalon et me déchausser - mais comme il y avait un petit groupe d’observateurs, j’ai dû traverser complètement habillé et presser le pantalon de l'autre côté.
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Plat
Changer un pneu en cours de route.
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Inspection
Look curieux et inspection du vélo par les villageois locaux.
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