Parcs + Nature
Alors que d'autres pays ont ravagé leurs terres, dilapidant des écosystèmes inestimables pour exploiter des combustibles fossiles et des métaux précieux, un pays d'Amérique centrale a été occupé à désigner 28 superbes parcs et réserves nationaux - protégeant plus de 25% de sa masse continentale du développement autre pays du monde.
Le Costa Rica, la Rich Coast, porte bien son nom depuis les années 80 en réalisant que les véritables trésors nationaux ne brillent pas, ils grandissent. Comme si la course pour sauver notre planète n'était pas encore assez avancée, le pays a annoncé que d'ici 2021, il deviendrait le premier pays au monde sans plastique ni carbone.
Faisant partie du pont d'Amérique centrale reliant le nord et le sud, les vastes étendues de réserves naturelles ont attiré un large éventail de biodiversité, allant de magnifiques tableaux d'animaux à de fantastiques affichages d'une flore vibrante. Les voyageurs à plein temps et les scientifiques en tournée ne peuvent manquer d'être impressionnés par ce qui est proposé dans le refuge le mieux gardé de Dame Nature.
Une tâche décourageante pour tous les visages limités dans le temps, cependant, consiste à choisir où dédier leurs explorations. Avec une longueur de 288 miles, deux fois plus large et 800 miles de côtes bordant à la fois le Pacifique et les Caraïbes, vous devez être décisif pour planifier les zones de protection diverses et florissantes du pays que vous souhaitez visiter. Avec un quart de ses terres consacrées aux parcs nationaux et cinq autres pour cent aux réserves naturelles privées, vous aurez beaucoup d'options.
Régions du Costa Rica
Nous avons divisé les parcs nationaux du Costa Rica en trois régions: la côte du Pacifique; la zone centrale montagneuse; et la côte des Caraïbes. Nous avons également inclus une réserve marine off-shore. Même parmi ces régions, la diversité est énorme. Parmi les parcs de la côte pacifique, ceux qui se rapprochent le plus de la frontière sud avec le Panama ont tendance à être plus luxuriants, tandis que dans la province septentrionale de Guanacaste, la flore et la faune reflètent le climat plus sec. Dans les montagnes du pays, la diversité de la faune et de la flore à travers différentes altitudes est étonnante.
La côte du Pacifique abrite une douzaine de parcs nationaux et de réserves naturelles, tandis qu'il en existe de plus en plus le long de la crête volcanique qui traverse le centre du Costa Rica. Seules trois réserves naturelles bordent la plus petite côte caraïbe du Costa Rica, mais l'une d'entre elles, le parc national Tortuguero, est l'une des régions les plus préservées de l'hémisphère. Dans chaque région, ce sont nos autres parcs nationaux et réserves préférés.
la côte Pacifique
Parc national du Corcovado, péninsule d'Osa, côte sud de la côte pacifique
Ce pouce de terre qui sort de la côte sud-ouest constitue l'épicentre absolu de la biodiversité du pays et a même été qualifié de «lieu le plus biologiquement intense sur Terre» par National Geographic. Il est facile de se perdre dans un monde d'aventures en plein air dans le plus grand parc du Costa Rica, qui hébergerait environ 2, 5% de la biodiversité mondiale. Suivez les sentiers de randonnée le long de la côte pour profiter des eaux calmes du Pacifique sur la péninsule ou dirigez-vous vers l'intérieur des terres pour explorer l'une des forêts les plus anciennes du monde, nichée dans des montagnes d'une altitude supérieure à 2 000 mètres.
Ballena Marine National Park, côte sud du Pacifique
Les baleines à bosse sautant de l'eau, les iguanes marins verts prenant un bain de soleil sur les rochers, les dauphins à nez plat jouant dans les vagues et les tortues imbriquées se dirigeant vers l'océan… tous ces animaux profitent du parc marin le plus impressionnant du Costa Rica. Le parc national Ballena Marine comprend 9 milles de littoral, 13 000 acres d’océan et le plus grand récif corallien du Pacifique, à l’abri de tout développement. Le parc est cependant ouvert au tourisme durable; Vous pourrez vous détendre sur certaines des plus belles plages intactes du Pacifique, explorer un large éventail d'animaux sauvages dans les vastes forêts de mangroves et faire de la plongée avec tuba ou de la plongée sous-marine pour profiter de ses trésors sous-marins.
Parc national Manuel Antonio, côte médio-pacifique
Le parc national le plus visité du Costa Rica est une forme de paradis sur terre. La position de ce parc au bord de l'eau est ce qui le rend si attrayant. Des rivages bordés de palmiers avec des eaux bleu azur se mêlant à un sable blanc éclatant mènent à une forêt dense remplie de plus de 100 variétés de mammifères et de près de 200 types d'oiseaux. Manuel Antonio, connu comme le «joyau du Pacifique», est l'un des plus petits parcs nationaux du pays, mais il accueille toujours près d'un demi-million de visiteurs par an. Avec des activités et des sites pour satisfaire à la fois les explorateurs de la nature et les fainéants de la plage, il est facile de comprendre pourquoi cela attire tant d'admirateurs.
Parc national de Barra Honda, côte nord-ouest (intérieur des terres)
Alors que de nombreux parcs nationaux du Costa Rica sont centrés sur des événements naturels sous le soleil, Barra Honda a été créée en 1974 pour protéger un monde secret profond et sombre. Les roches et le sol sous ce parc national sont truffés de systèmes de grottes qui sont jusqu'ici supposés être explorés à moins de 50%.
Les espèces endémiques, les stalactites suspendues uniques et les stalagmites en hausse ne sont que quelques-unes des caractéristiques intéressantes qui attendent tous les voyageurs qui souhaitent explorer les cavernes, accessibles avec un permis / guide. Parmi les plus remarquables, on trouve la grotte de Santa Ana, située à 200 mètres sous la surface; La Trampa; et Nicoya, où des objets façonnés précolombiens ont été trouvés.
Près de San José et de l'intérieur
Parc national du volcan Poás, dans les terres, au nord de San José
L'attraction principale de ce parc national, à une heure au nord de San José, la capitale, est un foyer d'activités naturelles. L'énorme cratère du volcan Poás est un trou désolé qui crache tellement de dioxyde de soufre que les visiteurs sont limités dans le temps dont ils disposent pour s'émerveiller de cette merveille géothermique.
Si vous souhaitez effectuer un trek facile pour regarder par-dessus le bord de Poás, réservez à l'avance avec le centre des visiteurs en ligne et visez un point tôt le matin, car les nuages tombent souvent au-delà de midi, réduisant ainsi la visibilité à seulement quelques mètres. Contrairement à la fumerolle active de Poás, le cratère inactif du parc est devenu le lac Botos il y a quelque temps et est entouré d'une forêt de nuages luxuriante.
Parc national du volcan Irazú, Cartago, Costa Rica central, à l'est de San José
Ce parc national est si proche de la capitale que lorsque le volcan Irazú a explosé dans les années 1960, San José a eu son lot de pluies de cendres. Les forêts de pluie et de nuages du parc national englobent la région autour d'Irazú, le plus grand et le plus haut volcan actif du Costa Rica, avec une altitude de plus de 11 000 pieds. En montant vers le centre touristique du parc, vous aurez droit à une vue spectaculaire sur le paysage verdoyant situé en contrebas, jusqu'à ce que vous franchissiez la limite supérieure des arbres et atteignez les hauts plateaux dénudés et lunaires.
La plupart des gens tirent une bouffée d'air plus mince à l'extrême altitude alors qu'ils explorent près d'un kilomètre et demi de sentiers menant au cratère principal et autour de celui-ci, une gouge profonde et brûlante. Les sentiers mènent également au cratère Diego de la Haya, qui pendant la saison des pluies peut être rempli de pluie qui déverse les pentes chargées de minéraux pour créer un étang de couleur rouge rouille ou vert émeraude. Dans de rares occasions où il n'y a pas de nuages - le plus susceptible de se produire le matin - vous pouvez voir les mers des Caraïbes et du Pacifique depuis les flancs d'Irazú.
Parc national du volcan Arenal, centre-nord
Au cours des dernières décennies, le volcan principal du parc était un chaudron de lave bouillonnant, avec des ruisseaux rouges sur ses flancs et des rochers crachant du sommet, et il pourrait bientôt l'être à nouveau. Mais, pour le moment, le volcan Arenal, calme et imposant, est visible de presque partout dans le parc national, à condition qu'il ne soit pas entouré de nuages. Si vous avez choisi une journée particulièrement nébuleuse, ne désespérez pas: le parc est également connu pour être un rêve ornithologique, car la plupart des 850 espèces d'oiseaux du Costa Rica peuvent être aperçues dans les arbres du parc.
Réserve de forêt nuageuse de Monteverde, nord-ouest des terres
Monteverde n'est en fait pas un parc national mais une réserve privée. C'est sur cette liste qu'il s'agissait de la première réserve privée du Costa Rica à montrer qu'un écotourisme durable pouvait également fonctionner dans des zones appartenant à des entités à but non lucratif et à des groupes environnementaux. La participation de ces groupes porte la superficie de terres protégées au Costa Rica à près de 30% du pays.
Monteverde, l'une des plus importantes forêts nuageuses au monde, est une réserve surélevée sillonnée de nombreux kilomètres de sentiers de randonnée serpentant à travers des pentes brumeuses. Bien qu'il soit possible d'explorer ces sentiers dans le calme et la tranquillité de votre propre entreprise, nous vous recommandons de suivre un guide local, dont les connaissances impressionnantes de la région peuvent vous aider à repérer des animaux et des plantes qui resteraient autrement cachés dans la végétation dense.
Côte caraïbe
Parc national Tortuguero, côte nord des Caraïbes
Tortuguero possède une faune et une flore parmi les plus impressionnantes du Costa Rica, avec une gamme variée d'habitats protégés - forêts tropicales, mangroves, marécages, lacs, plages et lagunes. Accessible uniquement par avion ou par bateau, son emplacement isolé sur la côte caraïbe a permis à une grande partie de la région d’être totalement épargnée par les activités humaines, offrant ainsi un terrain propice à la reproduction de toutes sortes de créatures, parmi lesquelles plusieurs espèces de tortues, y compris tortues vertes, lamantins, crocodiles, caïmans, requins taureaux, jaguars, paresseux, toucans, paons et trois des quatre espèces de singes du Costa Rica, tous trouvés sur les 20 milles de côte. Vous pouvez explorer les parties de ce parc ouvertes aux visiteurs sur des sentiers terrestres ou en bateau, en kayak ou en canoë.
Parc national de Cahuita, côte sud des Caraïbes
Au sud de Tortuguero, sur la côte caraïbe, Cahuita a été créée il y a près de 50 ans pour protéger un grand récif de corail coloré qui abrite encore plus d'une centaine d'espèces différentes de poissons et de tortues. Mais derrière les plages de Cahuita se trouve une forêt qui regorge de singes hurleurs, de coatis, de ratons laveurs crabiers, d'iguanes, de paresseux, de plusieurs espèces de serpents et d'innombrables oiseaux, y compris les toucans. C'est l'un des plus beaux parcs nationaux du Costa Rica et, contrairement à Tortuguero, il est accessible en voiture.
En mer
Zone de conservation de la marina de Cocos: Océan Pacifique
À trois cent quarante kilomètres de la côte ouest du Costa Rica, se trouve son paradis le plus préservé, classé au patrimoine mondial de l'UNESCO. L'entrée sur l'île Cocos se fait uniquement sur autorisation. Ici, aucun hébergement ne peut être trouvé, ce qui permet de passer la nuit uniquement sur des bateaux de croisière. Les eaux sacrées débordent de vie marine - y compris les requins à pointe blanche, les dauphins et la majestueuse raie manta - faisant de cet endroit un lieu de classe mondiale pour les plongeurs qualifiés.
