Planification de voyage
Divulgation complète: je suis un amoureux des chats. Bien que certaines personnes puissent trouver leur comportement distant (ou même diabolique), cela me fascine. Peut-être que je pense qu'ils sont si complexes et que j'ai envie de les comprendre, tout en sachant que je ne le comprendrai jamais. Je suis encore plus émerveillé par les grands félins - les tigres, les léopards et les lions du monde. Voir les maniérismes des chats domestiques chez ces incroyables créatures (ou vice versa) m'étonne toujours.
J'étais récemment à Tampa, en Floride, et j'ai découvert qu'il existe un sanctuaire pour sauver les grands félins de tous les États-Unis. Ils trouvent les chats dans les conditions les plus horribles: dans de minuscules cages de jardin, dans des zoos en bordure de route, dans des cirques ambulants. Parfois, les trafiquants de drogue les utilisent comme gardes. Le jour de notre visite à Big Cat Rescue, Susan, notre guide, nous a raconté l'histoire d'un serval - un chat sauvage originaire de la plupart des pays d'Afrique subsaharienne - dont la propriétaire a décidé que, parce qu'elle était végétalienne, son chat le serait également. Dans la nature, ces chats sont des carnivores, vous pouvez donc imaginer ce que cela leur a causé. Dans de nombreux cas, les gens s'aperçoivent qu'ils ne peuvent tout simplement pas s'occuper d'un gros chat et les abandonnent. Selon Big Cat Rescue, on estime qu'entre 10 000 et 20 000 grands félins vivent dans des conditions déplorables aux États-Unis. Ils sont victimes de violence, de négligence, d'abandon et de mort pour leurs manteaux de fourrure.
Big Cat Rescue est accrédité
Big Cat Rescue est «l'un des sanctuaires agréés les plus efficaces au monde pour les chats exotiques» et ils ont sauvé des grands félins depuis 1992. L'association caritative 501c3 est accréditée par la Fédération mondiale des sanctuaires animaliers (GFAS), dont le but est de Ces animaux bénéficient des normes de soins les plus strictes pendant le sauvetage, la rééducation et le reste de leur vie. »Le GFAS est le seul organisme d'accréditation au monde. Il doit respecter des normes strictes pour être certifié, notamment en ce qui concerne:
- logement
- besoins nutritionnels
- soins vétérinaires
- politiques de sécurité, protocole et formation
- éducation et sensibilisation
Il existe de nombreux endroits qui utilisent «sauvetage» et «sanctuaire» dans leurs noms, mais cela ne signifie pas nécessairement qu'ils sont intéressants pour les animaux. Par exemple, certains endroits permettront aux visiteurs de toucher ou de manipuler des animaux, ou de les louer à des fins spécifiques, comme une séance vidéo ou photo. Un sanctuaire accrédité ne sera pas. Chez Big Cat Rescue, les chats sont quasiment laissés seuls, sauf lorsqu'ils sont nourris ou pour des traitements vétérinaires.
Ce que vous pouvez et ne pouvez pas faire chez Big Cat Rescue
Vous pouvez visiter le sanctuaire, mais vous ne pouvez pas explorer les 67 acres de terrain par vous-même. Les chats sont confinés dans de grandes zones par des clôtures sécurisées, mais pour la sécurité et le bien-être des chats et des visiteurs, le personnel organise des visites guidées pour petits groupes (ou des visites privées en tête-à-tête). Il y a une boutique de cadeaux sur place où les recettes vont aux efforts de collecte de fonds et où vous pouvez également faire des dons (vous pouvez également magasiner et faire des dons en ligne sur leur site web).
Mettre fin à la possession de chats exotiques aux États-Unis
À l’heure actuelle, Big Cat Rescue est à l’origine des efforts visant à légiférer la loi HR1818 sur la sécurité publique de Big Cat, une loi fédérale qui «mettrait fin à la possession privée des grands félins en tant qu’animaux domestiques, mettrait fin aux caresses, et limiterait les exposants à ceux qui ne violent pas la loi de façon répétée..”Pour les résidents des États-Unis, vous pouvez aider concrètement cette initiative en contactant vos membres du Congrès pour défendre le projet de loi et le faire adopter. Pour en savoir plus sur l'aide, allez ici.
Comment visiter le sanctuaire de Big Cat
Le sanctuaire est situé juste au nord de Tampa, en Floride, à seulement 15 minutes de route de l'aéroport international de Tampa. Avant de partir, vous devez réserver à l'avance l'une de leurs visites quotidiennes. Ceux-ci se remplissent alors assurez-vous de le faire bien à l'avance. Vous pouvez réserver des billets sur cette page. Si vous ne pouvez pas visiter en personne, vous pouvez visiter leur chaîne YouTube où ils ajoutent constamment des vidéos éducatives. Ils ont également un flux en direct auquel vous pouvez accéder via leur site Web.
