Planification de voyage
Les puissants Himalayas attirent de nombreuses personnes dans ce petit mais noble pays, le Népal. Les carrousels à bagages de l'aéroport international Tribhuvan sont encombrés de sacs de sport et de sacs à dos avec des bâtons de randonnée faisant saillie sur les côtés. Cependant, ce que beaucoup de gens ne réalisent pas, c’est que malgré toute la gloire légitime que reçoivent les plus hauts sommets du monde, il existe d’autres sites et expériences au Népal qui méritent une attention égale et qui, pour le plus grand plaisir de certains, ne nécessitent pas une grande quantité de douleur physique ou altitude piégeant l'oxygène. Le paysage, la culture et l'histoire du pays offrent une diversité des plus inattendues. Il abrite une jungle dense et une faune abondante ainsi que des sites religieux importants, une architecture unique et de délicieuses expériences gastronomiques, même au-delà de dal bhat. Avec de nombreux camps de base et sentiers de trekking de plus en plus fréquentés chaque année, c'est le moment idéal pour découvrir ce que le pays a à offrir au-delà de l'Himalaya. Avant de considérer le pays comme un pur passionné de montagne, voici six choses à faire au Népal qui ne font pas de la randonnée.
1. Explorez les carrés en durbar de la vallée de Katmandou
Ancrée dans l'histoire et la culture, la vallée de Katmandou peut facilement occuper votre temps pendant au moins une semaine. Même si au début, les rues poussiéreuses et encombrées de Katmandou sont peut-être intenses, la ville et ses environs offrent de nombreux sites intéressants à explorer. La célèbre place Durbar de Katmandou a été secouée par un tremblement de terre en 2015 et, avec la reconstruction en cours, il est difficile d'imaginer à quoi ressemblerait la vieille ville à l'époque de gloire du royaume royal. Cependant, il reste le véritable cœur culturel de la métropole moderne et vous pouvez toujours regarder les gens regarder depuis l’une des nombreuses marches du temple.
À ne pas manquer: les autres places Durbar de la vallée, souvent réservées à ceux qui ont plus de temps à explorer. Patan et Bhaktapur étaient autrefois d'importantes villes royales à part entière, bien qu'elles se soient de plus en plus consommées au sein de l'étendue urbaine de Katmandou même. Patan, maintenant appelée Lalitpur, est connue comme la «ville de la beauté» pour sa place royale bien conservée, ses temples et ses ruelles remplies d'artisanat et de sculptures en laiton.
Un peu plus loin, Bhaktapur demande plus d'une journée pour explorer ses vieilles ruelles pavées. Il est vivement recommandé de rester dans la vieille ville, à seulement une heure de Katmandou, pour au moins une nuit. Vous découvrirez le véritable charme de l'ancienne place royale et de la culture newari une fois que le soleil commencera à se coucher et que les excursionnistes rentreront à Katmandou.
2. Faites du yoga et détendez-vous au bord du lac Pokhara
Pokhara est une ville népalaise préférée pour beaucoup car elle est moins polluée et agitée que Katmandou. Deuxième ville du pays, elle est principalement connue pour être la porte d'entrée de la zone de conservation des Annapurna. Cependant, la ville et ses environs constituent un lieu de retraite idéal en montagne. Pokhara est l’endroit idéal pour poser vos pieds ou même vos mains au sol, surtout si vous venez de terminer le dur labeur du circuit de l’Annapurna. La ville est paisible pour sa taille - près de 300 000 - et compte certaines des meilleures retraites de yoga d'Asie avec de nombreuses options allant des cours en groupe aux cours de formation d'enseignants pour les débutants aux yogis avancés. Pour une expérience optimale, trouvez un studio avec vue sur le lac Phewa et les sommets aux sommets blancs de la chaîne des Annapurna. La région au bord du lac, à vocation touristique, compte de nombreux cafés végétaliens. Son ambiance internationale signifie que des produits non spécifiques comme les bols à smoothies et des croissants fraîchement cuits sont disponibles, mais vous devez essayer un café népalais dans l'un des cafés.
3. Visitez les plantations de thé à Ilam
La station de montagne d'Ilam à l'extrême est du Népal est l'un des meilleurs endroits à explorer dans le pays, car peu de touristes s'y rendent aussi loin à l'est. La petite ville est entourée de collines verdoyantes et de plantations de thé où le tourisme est beaucoup moins touristique que les régions populaires de production de thé comme le Darjeeling en Inde, de l'autre côté de la frontière. Explorer les jardins de thé et flâner dans les collines est la meilleure façon d'explorer la région. La ville constitue également une halte routière attrayante si vous envisagez de traverser la frontière orientale avec l’Inde. Si vous prenez le temps de visiter Ilam, vous aurez probablement l'endroit pour vous, mais sachez que le trajet depuis Katmandou est assez long. Vous passerez près de 24 heures dans le bus, mais vous pouvez le couper. jusqu'à 12 heures en conduisant vous-même ou 1, 5 heure si vous voyagez en avion.
4. Partez en safari dans le parc national de Chitwan
Pour les amoureux de la nature et des animaux, le parc national de Chitwan est l’un des efforts de conservation les mieux préservés de toute l’Asie. Il s'agissait du premier parc national du Népal. La forêt dense et les marais s'étendent sur plus de 930 kilomètres carrés de nature vierge. Vous y trouverez probablement des rhinocéros à une corne, des cerfs, des singes et plus de 500 espèces d'oiseaux. Cependant, ce qui attire la plupart des gens dans cette partie du sud du Népal, c'est la chance de voir des éléphants, des léopards, des ours paresseux et le tigre du Bengale. Ne retenez pas votre souffle, cependant, car les observations du tigre majestueux sont de plus en plus rares.
Les meilleurs moyens d’explorer cette vaste région sont les safaris en jeep ou le canoë-kayak sur la rivière Terai. Les safaris à dos d'éléphant étaient autrefois une attraction populaire dans le parc, bien que, pour des raisons liées aux droits des animaux et au tourisme éthique, cela soit en train de devenir une option moins acceptée. Cette partie de la basse Terai a également un climat plus tropical, faisant des camps et des stations balnéaires de la jungle une alternative agréable aux salons de thé extrêmement froids dans les montagnes. N'oubliez pas d'apporter un anti-moustique.
5. Promenez-vous dans Bandipur et d’autres charmantes villes rurales
Pour échapper à l'agitation de Kathmandu et aux boutiques de touristes de Pokhara, vous pouvez explorer quelques-unes des plus petites villes rurales situées entre les deux villes. À mi-chemin de la route qui les sépare, se trouve le petit village de Bandipur, perché sur une colline, une ville Newari bien conservée. Les Newar sont les habitants historiques de la vallée de Katmandou qui ont établi un centre commercial prospère à Bandipur au XVIIIe siècle.
L'attrait du petit village est son principal bazar qui est resté inchangé au fil du temps avec une architecture traditionnelle intacte. Il est connu pour avoir une vieille ambiance européenne, alors ne vous inquiétez pas si vous vous sentez comme si vous erriez dans les rues d'une petite ville médiévale en Italie ou en Espagne. Et comme dans toute escapade européenne, le clou de la journée est de goûter à certains plats traditionnels, notamment le riz battu, la soupe aux pousses de bambou et le bara, une collation à la façon des pancakes à base de lentilles. La vue depuis le sommet de la colline est également exceptionnelle et si vous avez la chance d’obtenir une matinée claire, vous aurez un panorama pittoresque de l’Himalaya à travers l’horizon. Le meilleur endroit pour prendre le lever ou le coucher du soleil est un point de vue, accessible par un escalier raide juste à l'extérieur du bazar.
Plus loin se trouve le village de Gorkha, qui abrite les célèbres guerriers Gurkha et le lieu de naissance de Prithvi Narayan Shah, qui a unifié le pays au 18ème siècle. Bien que le village soit le point de départ du trek du circuit du Manaslu, son importance historique et culturelle exige que tout visiteur se rende dans le pays. L'ancien palais de Durbar, avec une vue à 360 degrés sur les environs, reste la principale attraction du village.
6. Descente de la rivière Trisuli
Si vous êtes partant pour une aventure en plein air qui ne nécessite pas trop de bouger vos jambes, essayez le rafting en rivière. Le Népal est considéré comme l'un des meilleurs endroits au monde pour lutter contre les rapides en eaux vives, ce qui n'est pas surprenant si l'on considère le débit constant des glaciers de l'Himalaya.
L’un des meilleurs moyens d’éviter un long trajet en bus de huit heures entre Katmandou et Pokhara est d’en radier la moitié. La route principale qui relie les deux grandes villes longe la rivière Trisuli et de nombreuses agences proposent des excursions d'une journée dans des rapides relativement doux, adaptées à tous les âges et à tous les niveaux. Si vous êtes un peu plus aventureux et prêt à vivre une expérience vraiment unique au Népal, vous pouvez également choisir de participer à des expéditions de rafting de plusieurs jours pouvant aller jusqu'à 10 jours dans des rapides extrêmement difficiles le long des rivières isolées Sun Kosi et Tamur. peut certainement se vanter auprès de vos amis randonneurs du camp de base de l’Everest. Les saisons de rafting sont les mêmes que les mois de trekking, bien que l’automne après la mousson soit considéré comme supérieur en termes de niveau d’eau et de sensations fortes.
